האקר נורבגי פיצח את הפורמט של iTunes

יון יוהנסון, האקר נורבגי בן 19, הצליח לפצח את אמצעי האבטחה ב-iTunes, חנות ההורדות החוקית של אפל. יוהנסון, המכונה "DVD יון" היה בן 15 כאשר פיתח את תוכנת DeCSS, העוקפת את המנגנונים נגד העתקה בכותרי DVD ובן 16 כאשר פשטו שוטרי מפלג המחשב של נורבגיה על ביתו בחשד כי "פרץ למערכת טכנולוגית". הוא נעצר וזוכה לאחר שגרם נזק רב לתדמית של התאגידים ההוליוודיים במסגרת המאבק על עתיד זכויות היוצרים ברשת.

כעת מסתבר שיוהנסון פיתח תוכנה בשם “QTFairUse” אשר מאפשרת לגולשים להתחבר לאתר iTunes, לעקוף את ההגנות האנטי פיראטיות בו ולהוריד שירים חופשי וחינם במקום לשלם 99 סנט (כארבעה וחצי שקלים) לשיר כנהוג באתר. לאחר שסיים לפתח את התוכנה, הפיץ אותה הצעיר ברחבי הרשת לכל דורש.

iTunes, שירות המוזיקה המקוון של אפל, הושק למשתמשי ה-PC בחודש אוקטובר האחרון. המנויים המורידים את תוכנת השירות יכולים להאזין במשך 30 שניות לכל קטע ולחפש מוזיקה על פי אלבום, ז'אנר, שם שיר ואמן. בניגוד לשירותי מוזיקה מתחרים, הגובים דמי מנוי מהלקוחות שלהם, iTunes אינו דורש ממנוייו להתחייב לשלם עבור השירות לפרק זמן מסוים. המנויים מקליקים על לחצן הרכישה (Buy It) בתוכנה, כדי להוריד שיר מסוים אל תיקייה בתוכנה iTunes במחשב האישי שלהם עבור 99 סנט לשיר. לאחר מכן, המנויים יכולים להרכיב רשימות האזנה ולהמיר אותם לפורמט תקליטור או להעביר אותם לנגני המוזיקה הניידים iPod ולשלושה מחשבי מקינטוש שונים. מאז הקמתו, נרכשו ב-iTunes כ-17 מיליון שירים.

בשבוע הבא אמור להתייצב יוהנסון בבית המשפט המחוזי באוסלו, נורבגיה, לדיון בערעור של איגוד תעשיית הקולנוע האמריקני (MPAA), על זיכויו מחשד להפרת זכויות יוצרים. ה-MPAA האשים את יוהנסון בהפרת זכויות יוצרים באמצעות התוכנה שפיתח. יוהנסון טען להגנתו כי פיתח את התוכנה על מנת לאפשר ניגון כותרי DVD במערכת הפעלה לינוקס ולא רק ב-Windows ולא על מנת לאפשר לאנשים ליצור עותקים פיראטיים של סרטים.

על פי חוקי הפיראטיות והמחשבים הנוקשים בנורבגיה, בית המשפט רשאי לגזור על יוהנסן שנתיים מאסר בפועל וקנס כספי. אולם, הרכב של שלושה שופטים זיכה את יוהנסון מכל סעיפי האישום. השופטים קבעו  כי ניתן להשתמש בתוכנת ה-DeCSS גם למטרות חוקיות וכי התביעה לא הציגה כל הוכחה חד משמעית לכך שהנאשם או גורמים אחרים השתמשו בה כדי להפיץ סרטים פיראטיים. על פי הפסיקה, הצרכנים זכאים להשתמש בכותרי DVD שרכשו כחוק, גם בדרכים שאולפני הסרטים לא צפו מראש, כולל האפשרות לפענח את ההצפנה ששולבה בסרטים.