פסיקה: ה-DeCSS אינו סוד מסחרי
נצחון משפטי לתומכי חופש הביטוי במאבק נגד מעדיפי הקניין הרוחני. בית המשפט לערעורים בקליפורניה קבע כי האיסור על הפצת קוד ה-DeCSS מפר את חופש הביטוי, וביטל צו מניעה בן ארבע שנים שאסר על אנדרו באנר לפרסם את הקוד, המאפשר העתקת סרטי DVD, באתרו
איסור על הפצת קוד המשמש לפענוח הצפנה בכותרי DVD מהווה הפרה של חופש הביטוי, כך קבע ביום ו' בית המשפט לערעורים בקליפורניה. בכך בוטלה החלטה קודמת של בית המשפט בסן חוזה, שאסר לפני ארבע שנים על פרסום קוד ה-DeCSS באתרי אינטרנט.
קוד ה-DeCSS, שעוקף את מנגנון ההגנה שנועד למנוע העתקה בלתי חוקית של סרטים (CSS), נכתב על ידי צעיר נורבגי בשם יון יוהנסן ופורסם על ידו לראשונה באינטרנט לפני חמש שנים. הקוד מאפשר למשתמשים בו לנגן תקליטורי די וי די במחשבים בהם פועלת מערכת ההפעלה לינוקס. עם זאת, למטרה זו, ה-DeCSS מסיר את ההצפנה מה-DVD באמצעות תהליך שקרוי "תיכנות לאחור" ומאפשר להעתיק סרטים ויצירות המוגנות בזכויות יוצרים ולהפיצם חינם באינטרנט.
הפרשה הנוכחית החלה בשנת 1999 כאשר המתכנת אנדרו באנר מסן פרנציסקו (בדומה לאלפי גולשים נוספים) פירסם באינטרנט את הקוד. ארגון DVD Copy Control Association, זרוע של האולפנים ההוליוודיים, תבע את באנר וגולשים אחרים שפירסמו את הקוד, על בסיס החוק לאיסור פרסום סודות מסחריים בקליפורניה. על פי טענת התובעים, פרסום הקוד באינטרנט חושף את הסודות המסחריים ומפר את זכויות הקניין הרוחני שלהם.
בית משפט בסאן חוזה הסכים עם התובעים והורה לבאנר להסיר את הקוד מהאינטרנט, אך בית משפט לערעורים ביטל את צו המניעה, וקבע כי התיקון הראשון לחוקה, המבטיח את חופש הביטוי, עולה בחשיבותו על הצורך להגן על סודות מסחריים. עם זאת, בית משפט עליון בקליפורניה הפך את הפסיקה על פיה באוגוסט, 2003, ושלח את התיק חזרה לבית המשפט לערעורים, על מנת שבית המשפט יקבע אם ה-DeCSS נהנה ממעמד של סוד מסחרי כאשר באנר פירסם אותו באתר האינטרנט שלו.
"צו המניעה הגביל את חופש הביטוי של באנר"
ה-DVD CCA חשש מהחלטה שתקבע כי ה-DeCSS אינו סוד מסחרי וביקש לבטל את ההחלטה על המשך הדיון. באנר התנגד לבקשה ובית המשפט פסק לטובתו. אלון לוי, פרקליטו של באנר טען בבית המשפט לערעורים כי הקוד לא היה סודי כשפירסם אותו מרשו באתר האינטרנט שלו. לדבריו, פרסום הקוד מוגן תחת התיקון הראשון לחוקה האמריקאית.
בית המשפט לערעורים הסכים עימו והפך על פיה את החלטת בית המשפט מ-1999, שהורה להסיר את הקוד מאתר האינטרנט. "צו המניעה היווה איסור לא חוקי על חופש הביטוי של באנר, והגביל את חופש הביטוי יותר מכפי שצריך היה על מנת להגן על זכויות הקניין של ה-DVD CCA", נכתב בפסק הדין. בית המשפט קבע, כי הקוד הופץ באינטרנט בתפוצה כה נרחבת, עד כי לא ניתן להתייחס אליו כסוד מסחרי.
מה-DVD CCA נמסר כי הארגון מאוכזב מהחלטת שלושת השופטים וכי ישקול את צעדיו, לאחר בחינה של פסק הדין. חשוב לציין, כי הפסיקה האחרונה אינה מתירה פרסום חופשי של הקוד ברשת, משום שבית משפט פדרלי כבר קבע שפרסום זה אינו חוקי. על אף שבית המשפט קבע כי הקוד אינו סוד מסחרי, הוא נהנה מהגנה על פי חוקי זכויות היוצרים. למרות זאת, מדובר בתקדים ונצחון משפטי עבור המתנגדים לצעדים שנוקטת הוליווד על מנת למנוע העתקת סרטים.
נצחונות והפסדים
ה-DeCSS ניצבה במוקד של כמה מאבקים ציבוריים, בין תאגידי הבידור להאקרים וחסידי הקניין הרוחני מול תנועת הקוד הפתוח, בייחוד בארצות הברית, בה התקבל ב-1998 חוק זכויות היוצרים מעורר המחלוקת "דיגיטל מילניום". החוק, שנועד להגן על זכויות היוצרים של מוציאים לאור באינטרנט, אוסר לפתח טכנולוגיות שעוקפות הגנות נגד העתקה בתוכנות ויצירות דיגיטליות שמוגנות תחת חוקי זכויות יוצרים כמו מוזיקה או סרטים.
הפסיקה המשפטית האחרונה בולטת בחריגותה על רקע פסיקות קודמות בארה"ב לטובת הדוגלים בקדימות לזכויות הקניין הרוחני על פני חופש הביטוי. בשבוע שעבר רשמה תעשיית הסרטים נצחון משפטי לזכותה, עת פסק בית משפט מחוזי בסן פרנסיסקו כי חברת 321 Studios אינה רשאית למכור את תוכנת DVD X Copy, המאפשרת למשתמשים להעתיק סרטי DVD, תוך כדי עקיפת מנגנוני ההגנה ב-DVD המקורי. אולפני הסרטים טענו כי פעולה זו בלתי חוקית ומהווה הפרה של חוק זכויות היוצרים דיגיטל מילניום (DMCA), המגן על בעלי זכויות היוצרים מפני העתקה בלתי חוקית של סרטים, מוזיקה, ספרים ותוכניות טלוויזיה.
המצב המשפטי באירופה שונה במקצת. בית משפט העליון בנורווגיה זיכה את יון יוהנסון מאשמת פיראטיות, על אף שפיתח והפיץ את תוכנת DeCSS. בית המשפט קבע בחודש ינואר, 2003, כי יוהנסן, 20, אינו אשם בהפרת זכויות יוצרים או בקשירת קשר לביצוע מעשי שוד קניין רוחני בקנה מידה רחב. על פי הפסיקה, הצרכנים זכאים להשתמש בכותרי DVD שרכשו כחוק, גם בדרכים שאולפני הסרטים לא צפו מראש, כולל האפשרות לפענח את ההצפנה ששולבה בסרטים.
לפנייה לכתב/ת 
