IBM הולכת לעבודה: האם על מיקרוסופט לחשוש?
הענק הכחול מול מיקרסופט: IBM השיקה "אופיס" משלה בעברית לארגונים וחברות גדולות. הגירסה עברית של Workplace תעלה שני דולר לעובד. האם מיקרוסופט ישראל צריכה להתחיל להזיע?
תחרות חדשה למיקרוסופט ישראל בשוק האופיס במקומות העבודה: IBM משיקה את הגירסה העברית של חבילת היישומים Workplace, הכוללת מעבד תמלילים, תוכנת מצגות, גיליונות אלקטרוניים, תוכנת דואר אלקטרוני, ניהול זמן ומסד נתונים, תוכנות המקבילות ל-Office של מיקרוסופט, התומכות בעברית באופן מלא. ה-Lotus Workplace, שמושקת בעברית כעת לאחר שהושקה ברחבי העולם בחודש מאי, מבוססת בחלקה על יישומי Notes/Domino של Lotus, שקדמו לה. החבילה לא מיועדת ללקוח הבודד – אלא לארגונים ולחברות גדולות.
פיתוחים חדשים של מעבדות IBM בחיפה, המשולבים בחבילת התוכנה החדשה, מאפשרים למשתמשים לתקשר באמצעות צ'ט עסקי ומסרים מידיים (Lotus Workplace Messaging). עוד בחבילה: מנוע חיפוש בטקסט חופשי, המבוסס על טכנולוגיית Juru שפותחה בחיפה, ויכולת עבודה משותפת של משתמשים באמצעות הרשת (Lotus Workplace Team Collaboration). כל התוכנות האלה נגישות למשתמש באמצעות הפורטל הארגוני של החברה.
Workplace פועלת מרחוק
ההשקה נובעת מהרצון של IBM לחולל שינוי אסטרטגי בתחום התוכנה: מעבר לשימוש בתוכנות מרחוק, באמצעות פורטל ארגוני ברשת, בניגוד למודל של מיקרוסופט, המבוסס על מחשב אישי עמוס בתוכנות.
בניגוד לאופיס של מיקרוסופט, Workplace פועלת מרחוק, באמצעות שרת WebSphere שמתפקד כמרכז מידע (Data Centers) עבור כל משתמשי הארגון. יכולת זו מאפשרת למשתמשי הקצה להשתמש בחבילה במגוון מערכות הפעלה, בהן Windows, יוניקס, לינוקס, מחשבי כף יד וטלפונים סלולריים (גישה הקרויה "open middleware"). נוסף על כך, אחת היכולות של Workplace מאפשרת למשתמשים לפתוח באמצעותה גם יישומים של אופיס במחשבים המפעילים Windows.
ב-IBM מקווים כי האפשרות שניתנת לחברות, להמשיך ולהשתמש בתוכנות של מיקרוסופט ולא "לקפוץ למים" של Workplace בבת אחת, תקל עליהם את המעבר לכלים אלה. היישומים של IBM אינם יישומי רשת "טהורים", ולכן, המשתמשים במחשב נייד או מחשב כף יד יכולים לעבוד ללא חיבור לרשת, כאשר הסינכרון עם יישומי הרשת יתבצע עם החיבור.
שני דולר לעובד?
כל יישומי Workplace IBM נטענים ישירות מהשרתים אל מחשבי הקצה – ללא צורך בהתקנה מקומית של אנשי התמיכה הטכנית. כל שינוי בתוכנה – ייעשה מהשרת המרכזי, ויותקן אוטומטית.
החבילה לא חוסכת לחברות את עלות הרישיון עבור כל תחנת קצה, אך על מנת להוסיף לאטרקטיביות של החבילה כנגד המתחרים, קבעו ב-IBM תג מחיר של שני דולר לעובד לחודש, עבור חבילת הניהול מרחוק. המחיר הזול הזה מעט מטעה, מאחר וכאשר מוסיפים לחבילה את רכיב הדואר האלקטרוני (Messaging) המחיר מזנק ל-20 דולר לעובד ומחיר החבילה השלמה, הכולל את רכיב ה-Documents לניהול מסמכים, הוא 30 דולר לעובד. עם זאת, בחברה מקווים גם כי ארגונים ישתכנעו לרכוש את החבילה גם כדי להפחית את עלויות תחזוקת תחנות הקצה.
תפישת "הלקוח הרזה" חוזרת
תפישת "הלקוח הרזה" הזו אינה חדשה, וגישה דומה הוצגה על ידי סאן מיקרוסיסטמס ואורקל עוד בשנות ה-90, אך ב-IBM מקווים כי הגיעה עתו של הלקוח הרזה.
הריכוזיות הזו תורמת לכך ש-Workplace תהיה בטוחה יותר לשימוש מאשר אופיס, על פי טענת IBM, וזאת, מכיוון שהיא מפחיתה את הסיכון כי עובד יחדיר וירוס לרשת הארגונית מבלי שתוכנת האנטי וירוס הארגונית תמנע זאת.
IBM מקווה למנף את יתרונה היחסי בשוק השרתים כדי לנגוס בנתח השוק של מיקרוסופט על שולחן העבודה. מיקרוסופט שולטת ביותר מ-90 אחוז משוק התוכנות האופיס על שולחן העבודה. סאן מפיצה חבילות יישומים משלה, סטאר אופיס המסחרית ואופן אופיס המבוססת על קוד פתוח (גם בעברית) אך היתרון של מיקרוסופט נותר יציב.
מיקרוסופט אינה 'המשחק היחיד בעיר'
דין ג'ייסון מארש, דירקטור בחטיבת התוכנה של IBM, שביקר בישראל לקראת הקרב על סביבת העבודה השולחנית ומערכות הקצה, טוען כי "מיקרוסופט כבר אינה 'המשחק היחיד בעיר' בתחום התוכנה השולחנית". "ארגונים עומדים כיום בפני אפשרות לבחון מחדש את הסכמי רישוי השימוש שלהם בסביבת מיקרוסופט, כאשר 90% מהמשתמשים בכלים האלה עושים למעשה שימוש בלא יותר מ-10% מהתוכנה", הוא אומר, "IBM מציעה כיום אלטרנטיבה יעילה יותר וזולה ב-50-70% מזו של מיקרוסופט, הן בעלות הרכישה והן בחישוב ל-3-5 שנים".
"בניגוד למיקרוסופט, שבנתה את תפישת העולם שלה מלמטה למעלה – מה שמקשה עליה כיום להתמודד עם אתגרי המחשוב הארגוני, בעיות אבטחה, שליטה וניהול – IBM צומחת מכיוון השרתים כלפי מטה. על פי התפישה הזאת, חייבת סביבת התוכנה הארגונית להציע מנגנון מרכזי לניהול, שליטה, הפצת תוכנה ויישומים והקצאת משאבים".
לא כל כך מהר
עם זאת, פיני כהן, אנליסט בכיר בחברת המחקר "מטה גרופ", צופה חדירה איטית מאוד ל-Workplace בישראל, בגלל העברית. "אין ספק שמה ש-IBM מציעה מוצר מאוד מעניין ואטרקטיבי במובן הטכנולוגי", הוא אומר, "חבילת היישומים מאפשרת למשתמשים ליהנות מיישומי אינטרנט מאובטחים וקלים להתקנה יחד עם הפונקציונליות של מודל הלקוח-שרת".
עם זאת, כהן צופה כי IBM לא תצליח להתחרות במיקרוסופט כל כך מהר. "Workplace היא פלטפורמה, שבין יכולותיה גם עיבוד תמלילים, תוכנת מצגות ודואר אלקטרוני. בהקשר זה - IBM מתחרה במיקרוסופט. עם זאת, IBM לא תמיד מציינת בפירוש כי תוכנת עיבוד התמלילים של החבילה מתבססת על אופן אופיס. כל מי שהשתמש באופן אופיס בעברית יודע כי יש ליישום בעיות של תאימות למסמכי Word, שעדיין לא נפתרו. ארגון שיבחן אפשרות להשתמש ב-Workplace לצורך עיבוד תמלילים יידרש לשקול את הנקודה הזו. לכן, הכניסה של Workplace לשוק הארגוני בישראל צפויה להיות ממושכת. גם בעולם - Workplace צועדת את צעדיה הראשונים וארגונים רק מתחילים לבחון את החבילה".
