ארה"ב: תביעת הפרת פטנט נוספת נגד מיקרוסופט
שופט אמריקני דחה אתמול את בקשתה של מיקרוסופט לבטל תביעת הפרת פטנט שהגישה נגדה לפני שנתיים חברת TVI Interactive Data, יצרנית מוצרי טלוויזיה אינטראקטיבית, אשר טוענת כי ענקית התוכנה שילבה טכנולוגיה שלה ב-Windows ללא רשותה
שופט בבית המשפט המחוזי בקליפורניה דחה אתמול (ד') את בקשותיה של מיקרוסופט לדחות תביעה שהגישה נגדה חברת TVI Interactive Data, בטענה שענקית התוכנה הפרה פטנטים הרשומים על שמה, כך מדווח אתר Cnet.
TVI, חברה מקליפורניה שעוסקת בטכנולוגיות שידור Video On Demand, טוענת כי פונקציית ה-AutoPlay (הפעלה אוטומטית) של תקליטורים, המשולבת בכל מערכות ההפעלה של מיקרוסופט מאז Windows 95, מפרה שני פטנטים הרשומים על שמה בארה"ב.
AutoPlay נכנסת לפעולה בעת הכנסת CD לכונן התקליטורים במחשב, בוחנת את תוכנו ומחפשת קובץ בשם AutoRun.inf, המורה למחשב לבצע פעולה כלשהי, ועל פיו מבצעת את המשימה המתאימה, כמו הפעלת קובץ התקנה, באופן אוטומטי, וללא התערבות המשתמש.
התביעה הוגשה כבר ב-2002, וכעת קבע השופט ג'פרי ווייט כי בקשותיה של מיקרוסופט לבטל את התביעה, בתואנות שונות, אינה נתמכת על ידי ראיות מספקות, והורה להמשיך את המשפט כמתוכנן. תביעה זו מצטרפת למספר תביעות הפרת פטנטים בהן מעורבת מיקרוסופט לאחרונה.
מיקרוסופט: "ההפרה לא בוצעה במזיד"
על פי כתב התביעה, טכנולוגיה זו פותחה על ידי מנכ"ל TVI, פיטר רדפורד ועמיתו דונלנד סטרן, בראשית שנות ה-90, ונרשמה כשני פטנטים נפרדים ב-98 וב-2001. ב-2002, כך טוענת TVI, הגישה מיקרוסופט בקשה לפטנט דומה לאלה שנרשמו כבר על שם TVI, אולם נדחתה, עקב הדמיון בין הפטנטים. TVI אף טוענת, כי בבקשה לרישום פטנט שהגישה ענקית התוכנה, ישנה גם התייחסות לפטנטים שעליהם ישנה מחלוקת.
בפני השופט ווייט עומדת בקשה נוספת של מיקרוסופט, שתידון ב-17 לדצמבר, ובה גורסת החברה כי הפטנטים המדוברים מתייחסים למוצרי חומרה, ואילו Windows, כמוצר תוכנה בלבד, כלל אינה יכולה להפר אותם באופן ישיר. עוד מבקשת מיקרוסופט לקבוע, כי כל הפרה שביצעה נגד TIV לא נעשתה במזיד, מאחר ואין שום ראיות לכך שהיא ידעה על הפטנטים הללו קודם שהוגשה התביעה.
TVI, אגב, מיוצגת על ידי משרד עורכי הדין רובינס, קפלן, מילר וסירסי, שייצג גם את חברת Eolas, וסייע לה, בינואר השנה, לזכות בפיצויים בסך 521 מיליון דולרים ממיקרוסופט, לאחר שבית המשפט קבע כי ענקית התוכנה הפרה את הפטנט שלה, על שילוב תוספים בדפדפני אינטרנט.
למרות הפסיקה, חודשיים אחר כך החליט רשם הפטנטים האמריקני לבחון מחדש את תוקפו של הפטנט. טרם התקבלה החלטה סופית בעניין.
