מחקר: גידול של 23% בייצור השבבים ב-2004
על פי תוצאות ראשוניות ממחקר של גרטנר, המכירות בשוק העולמי של המוליכים למחצה צמח ב-23% בשנה האחרונה. נתונים אלו, על אף שהם מעודדים, נמוכים מהתחזיות
מכירות השבבים העולמיות גדלו ב-2004 ב-23.4% והגיעו ל-218.5 מיליארד דולרים, למרות האטה ניכרת שנרשמה במחצית השנייה של השנה, על פי תוצאות מוקדמות של מחקר שפירסמה שלשום (ד') גרטנר.
על פי המחקר, אינטל היא יצרנית השבבים הגדולה בעולם מבחינת מכירות, זו השנה ה-13 ברציפות. הסיבה לכך היא שליטתה הבלתי מעורערת בשוק המעבדים. על פי הערכותיה של גרטנר, הכנסותיה של אינטל גדלו השנה ב-12.6% לעומת 2003, והגיעו ב-2004 ל-30.5 מיליארד דולרים לעומת 27.1 מיליארד דולרים אשתקד.
החברה הממוקמת במקום השני, סמסונג, רשמה גידול של 48.9%, והיקף המכירות של הגדל מ-10.5 מיליארד דולרים ב-2003 ל-15.6 מיליארד דולרים השנה. עיקר רווחיה של החברה נבעו משוק הזכרונות, כאשר מדובר הן בזכרונות RAM המשמשים במחשבים והן בזכרונות Flash, המיושמים בטלפונים ניידים, מצלמות דיגיטליות ועוד.
טקסס אינסטרומנטס הגיעה השנה למקום השלישי, עם גידול של 31.1% במכירות. השיפור, של 9.7 מיליארד דולרים לעומת 7.4 מיליארד דולרים ב-2003, מיוחס על ידי גרטנר לצמיחה המתמשכת של שוק התקשורת האלחוטית, שעבורו מייצרת החברה שבבים, וכן לעובדה שהיא מציעה מוצרים ליישומים ומכשירים ייעודיים.
שבע היצרניות הנוספות ברשימה הן: אינפינאון, רנסאנס, טושיבה, STMicroelectronics, נק, פיליפס ופירסקייל. הצמיחה הגדולה ביותר במכירות נרשמה באיזור אסיה-פסיפיק, עם קפיצה של 34.6% לעומת 2003, ואחריו נמצאים אירופה, המזה"ת ואפריקה (עם 19.8%), אמריקה הצפונית והדרומית (עם 16 אחוזים) ויפן (עם גידול של 14.6%).
קצב הגידול הכולל קטן מזה שצפתה גרטנר בתחילת השנה, 25.6 אחוזים, אמר ג'רלד ואן הוי, אנליסט בגרטנר. לדבריו, יצרניות השבבים ימשיכו לנקוט משנה זהירות בכל הנוגע לייצור והפצה של שבבים גם במהלך 2005. "לשוק יש פוטנציאל להתעורר שוב במחצית השניה של שנת 2005", הוא סבור.
