בין משולם ריקליס לאריאל שרון

המיליונר אריה גנגר, איש עסקים בינלאומי, נחשב למקורבו של ראש הממשלה אריאל שרון. הנכס העיקרי של גנגר בישראל

הוא חברת חיפה-כימיקלים, שאת השליטה בה רכש מהמדינה ב-1986. באותה תקופה שימש אריאל שרון בתפקיד שר המסחר והתעשייה והיה אחראי להפרטת החברה.

גנגר רכש את השליטה בחיפה-כימיקלים יחד עם קבוצת משקיעים אמריקנים, שעמה נמנה איש העסקים משולם ריקליס. הקבוצה השקיעה ברכישת השליטה כ-65 מיליון דולר.

בראיון שהעניק גנגר לידיעות אחרונות סיפר על הרכישה: "משקיעי חוץ הסתכלו עליי כעל מטורף כשרכשתי את השליטה בחיפה-כימיקלים. דיברו אז על התעוזה להיכנס למדינה מסוכנת. חלק קראו לי משוגע. היום אני שמח לראות שהרבה זרים משקיעים בישראל".

כשנשאל מה מניע אותו להשקיע בארץ אמר גנגר: "המניע הראשוני שלי היה שיהודים עשירים בארה"ב ובכל העולם יראו שאם אריה גנגר הצליח להשקיע ולהרוויח בישראל, עם כל הצרות שעשו לו, גם הם יכולים. ישראל היא השקעה משותפת לכל העם היהודי.

בשנת 1993 פורסם בידיעות אחרונות כי מדיווח שהעבירה חיפה-כימיקלים לרשות ניירות ערך ולבורסה, לקראת הנפקה, עולה כי גנגר משך מהחברה בתקופה של 3 שנים (בראשית שנות ה-90) דיבידנדים של 155 מיליון שקל.

השקעה גדולה נוספת של גנגר היא בחברת לומניס, העוסקת בייצור מערכות לייזר לשימושים רפואיים וקוסמטיים, שאותה רכש במהלך של השתלטות עוינת ב-1999. בשנים האחרונות צברה החברה חוב של 210 מיליון דולר לבנק הפועלים.

גנגר, 59, נולד בתל-אביב. אחרי הצבא עזב ללימודים בארה"ב עם 300 דולר בכיס. הוא השלים בהצטיינות תואר ראשון ותואר שני בכלכלה, ובתום הלימודים הפגיש אותו מכר משותף עם משולם ריקליס. כשנקלעו עסקיו של ריקליס למשבר, הפך גנגר ליד ימינו ובמשך שנים סייע לו להבריאם.

כשנחלץ ריקליס מהמשבר, גמל לגנגר ומינה אותו לנשיא רשת החנויות מרקורי שבבעלותו. כשהיה בן 31 בלבד, עמד גנגר בראש חברה שהעסיקה 35 אלף עובדים וגילגלה מחזור של מיליארד דולר בשנה.

את אריאל שרון הכיר גנגר באמצעות משולם ריקליס. כאשר מונה שרון לשר הביטחון הוא רצה למנות את גנגר למנכ"ל משרדו, אולם התנגדות ועד עובדי המשרד סיכלה את הכוונה, וגנגר המשיך לעסקים פרטיים.

עם בחירתו לראש הממשלה מינה שרון את גנגר לשליחו האישי לעניינים מדיניים לבית הלבן. לפני כ-3 שנים הוערך הונו האישי של גנגר ב-100 מיליון דולר. שווי עסקיו אז נאמד בחצי מיליארד דולר.

חיפה כימיקלים: 1,000 עובדים, 133 מיליון דולר לשנה 

הנכס העיקרי של אריה גנגר בישראל הוא חברת חיפה-כימיקלים, שאת השליטה בה רכש מידי המדינה בסוף שנות ה-80. חיפה-כימיקלים עוסקת בדשנים לחקלאות ובייצור מלחים לתעשיית המזון. היא הוקמה בשנת 1967 ומעסיקה כ-1,000 עובדים. מחזור המכירות של החברה ב-2003 עמד על 133 מיליון דולר.

לפני מספר חודשים ספגה חיפה-כימיקלים מכה במסגרת החלטה משפטית שניתנה נגדה בסכסוך עיסקי בינה לבין חברת מפעלי ים המלח. בהליך בוררות לגבי המחלוקת בין שתי החברות פסק עו"ד יורם טורבוביץ' לטובת מפעלי ים המלח. טורבוביץ' קבע, כי המחיר שתשלם חיפה כימיקלים תמורת האשלג שסיפקו לה מפעלי ים המלח בשנת 2004 יעמוד על 120 דולר לטון.

חיפה-כימיקלים טענה, כי המחיר שנקבע גבוה מהמחיר המירבי המותר על פי חוק הפיקוח על מחירי מצרכים ושירותים. משמעות ההחלטה של טורבוביץ' היתה שעל חיפה-כימיקלים לשלם למפעלי ים המלח מיליוני שקלים עבור אספקת האשלג.

לפני 4 חודשים פנתה חיפה-כימיקלים לבית המשפט המחוזי בתל אביב בבקשה לבטל את פסק הבוררות של טורבוביץ'. בשבוע שעבר התקיים בבית המשפט המחוזי דיון בבקשה אך טרם ניתן פסק דין והשופטת עודדה את הצדדים לנסות ולהגיע לפשרה.