מיקרוסופט: צעד לכיוון תקנים פתוחים
ענקית התוכנה הגישה את פורמט Open XML לאישורו של גוף תקינה בינלאומי. המטרה: לזכות בהכרה כסטנדרט פתוח
מיקרוסופט עשתה אתמול (ג') צעד לקראת הפיכת הטכנולוגיה שמאחורי Word ו-Excel לתקן פתוח.
החברה הגישה את תקן Open XML המשמש את יישומי אופיס לאישורו של Ecma International, גוף תקינה שבסיסו בשוויץ, על מנת שידאג לתיעוד ושיתוף עם חברות אחרות בתעשיה. בתוך 18 חודשים יוכלו לקוחות, מתחרים ומפתחים להוריד מהאינטרנט קבצים מפורטים אודות התקן החדש.
המהלך מיועד לפייס את לקוחות מיקרוסופט בממשלות ובארגונים, שיוכלו להיות בטוחים כי המידע המאוחסן בקבצים שנוצרים באמצעות אופיס יהיו נגישים גם בעוד עשורים. הפיכת התקן לפתוח, תאפשר
למשתמשים לצפות ולערוך מסמכים שנוצרו באמצעות תוכנות אופיס השונות, כמו Word, PowerPoint ו-Excel, מבלי שייאלצו לרכוש אותן.
במילים אחרות, המשתמשים יוכלו לצפות במסמכי אופיס גם בחבילות יישומים מתחרות כמו "אופן אופיס" וביישומים ארגוניים ומסדי נתונים של חברות שאינן מיקרוסופט.
הממשלות תומכות
"הנציבות האירופית, המדינות החברות באיחוד האירופי וממשלות ברחבי העולם ביקשו מאיתנו לפתוח את פורמט הקבצים של יישומי אופיס, ואנחנו הולכים לעשות זאת", אמר אלן ייטס, מנהל אסטרטגיה עסקית בחטיבה המשווקת את יישומי אופיס במיקרוסופט.
בין התומכות במהלך נמנות אפל, אינטל, טושיבה וחברות נוספות. גם סוכנויות של הממשל האמריקני צפויות להביע תמיכה בצעד של מיקרוסופט בשבועות הקרובים, אמר ייטס. המהלך הוכרז דווקא באירופה, משום שיבשת זו "היא חממה ליוזמות בתחום התקינה", הוא ציין.
חדשנות אינה הסיבה היחידה
חדשנות אינה הסיבה היחידה להחלטה של מיקרוסופט. החברה מנהלת קרב ארוך נגד הנסקציות שהטיל עליה האיחוד בגין התנהלות מונופוליסטית, בטענה כי ניצלה לרעה את שליטתה בתחום מערכות ההפעלה. במרץ 2004, קבעה נציבות האיחוד האירופי כי ענקית התוכנה ניצלה לרעה את נפוצותה של Windows כדי לפגוע ביצרני תוכנות ניגון מדיה ושרתים מתחרים.
הנציבות עודדה את מיקרוסופט ומתחרותיה, כמו סאן ו-IBM, לאמץ תקן פתוח למסמכי אופיס, ולוודא כי מוצריהן יפעלו בתאימות מלאה. סאן ו-IBM נקטו צעדים לפתיחת הפורמטים המשמשים את יישומיהן כבר בשנה שעברה, אולם מיקרוסופט התמהמהה בנושא.
לו סרבה החברה לפעול בעניין, נציבות האיחוד האירופי עלולה היתה להפסיק להשתמש באופיס ליצירת מסמכים ציבוריים, וכן היתה ממליצה ל-25 המדינות החברות באיחוד לפעול כמותה.
יש לציין כי ממשלות שונות, בעיקר באירופה ובאסיה, היו חלק מהגופים הגדולים ביותר שאימצו תוכנות קוד פתוח כמו מערכת ההפעלה לינוקס וחבילת היישומים המשרדיים אופן אופיס, המתחרה בזו של מיקרוסופט.
סיבה נוספת למהלך של מיקרוסופט היא ההכרה בכך שהחברה לא תהנה ממונופול בתחום שירותי הרשת המתפתח והולך, הבא לידי ביטוי באסטרטגיה המקוונת, אשר בבסיסה Windows Live. שירותים כאלה מאפשרים
למשתמשים להקים פורטל אישי, אשר ישמש בעתיד גם לאחסון מסמכים ולצפייה בהם. מיקרוסופט מעוניינת למשוך כמה שיותר גולשים לשירותים המקוונים שלה, ולכן אין הגיון עוד בתמיכה רק ביישומי אופיס.
עניין של אמון
חברת Barclays Capital בירכה על המהלך, מכיוון שהוא יאפשר לה לשלב את כמויות המידע האדיר שהיא מנהלת ביישומים שונים, המגיעים מיצרני תוכנה רבים. "לא ננעל את עצמנו ב-Word ו-Excel", אמר סטפן דיקין, מנהל טכנולוגיית המידע בחברה, בהוסיפו כי ייתכן וצעד זה אף עשוי לחזק את מעמדה של חבילת אופיס.
ייטס מצידו מקווה כי ניסיונות התקינה של Office Open XML, ומתן אפשרות ליצרנים אחרים לעשות בו שימוש מבלי לגבות תמלוגים, יסייע לבנות יחסי אמון בין חברות וצרכנים שישתמשו בתקן הזה בעשורים הבאים. "זה עניין של אמון. אין אותה מידה של אמון בטכנולוגיה שנמצאת בידי חברה אחת, לבין טכנולוגיה שנמצאת בידיהם של ארגוני תקינה".
אדם פארקוהאר, מנהל ה- e-Architecture בספריה הבריטית אמר כי פעולתה של מיקרוסופט תאפשר להבטיח כי הארכיונים הדיגיטליים עדיין יהיו נגישים לדורות הבאים.
מיקרוסופט, Barclays וחברות נוספות מצפות כי ברגע שתקן ה-XML של אופיס, המשמש לתיכנות ותיוג מידע, יאושר כסטנדרט פתוח, חברות ומפתחים אחרים יסייעו לשפרו. "זו תחילתה של תעשיה נפלאה", אמר דיקין.
