לראשונה: שבבים הושתלו בעובדים לצורכי מעקב
האח הגדול יכול להיות מרוצה: בגופם של עובדי CityWatcher.com הושתלו שבבי RFID זעירים: המטרה: לפקח על גישתם לאיזורים מסווגים. מנהל החברה: הם התנדבו לכך, גם אני עברתי את ההשתלה
מדובר בחיזיון שנראה בסרטי מדע בדיוני רבים: הגיבור משתחרר משוביו, אך אינו חופשי באמת: תג שהושתל בזרועו ממשיך לשדר לרודפיו את מיקומו. רק פעולה אגרסיבית, עד כדי פציעה עצמית, יכולה לנטרל את השידור. האם אנחנו נמצאים בדרך לעתיד מסויט כזה?
שבבי סיליקון הושתלו בשני עובדים של חברה אמריקנית מאוהיו המייצרת ציוד לצורכי מעקב. בגופם של עובדי CityWatcher.com, שהתנדבו להשתתף בניסוי, הושתלו שבבי RFID (ראשי תיבות של Radio Frequency IDentification) זעירים.
השבבים הושתלו עוד ב-2004, כדי להגביל את גישת העובדים לאיזורים המסומנים "מחוץ לתחום". ככל הידוע, מדובר במקרה הראשון בארה"ב ואחד הראשונים בעולם בו מושתלים שבבי ה-RFID לצורכי מעקב אחר עובדים.
מנכ"ל החברה: הם התנדבו
שון דרקס, מנכ"ל CityWatcher.com, הסכים לאפשר את השתלת השבב בגופו. "לא אבקש מעובדים להסכים להשתלת שבב בגופן מבלי שאעבור השתלה כזו בעצמי. חשוב לי לציין שלא כפיתי על איש מעובדי לבצע את ההשתלה אם ברצונם לשמור על עבודתם". עם זאת, לטענת מבקרים, יחסי המרות בין המעביד לעובדים יוצרים אווירה בה נאלצים העובדים להסכים למעקב הפולשני.
השבבים, שגודלם אינו עולה על גרגר אורז, מושתלים בזרוע מתחת לעור על ידי רופא. שבבים אלה, שמחירם כשני דולרים ליחידה, מתקשרים עם התקני קריאה המותקנים במקום העבודה, בעלות כ-50 דולרים ליחידה. השבבים המושתלים בגוף מופעלים כשהם נמצאים במרחק של כשמונה ס"מ מהתקן הקריאה, שסורק את המידע שעל השבב.
"מדובר בכרטיס כניסה לכל דבר", אמר דרקס, "העובד ניגש לדלת, מציב את זרועו מול התקן הקריאה, והדלת נפתחת". לדבריו, השבבים שהושתלו לא מאפשרים ל- CityWatcher.comלעקוב אחר תנועות העובדים. "מדובר בשבב פסיבי, שלא משדר אותות", נמסר מהחברה.
ביקורת נגד המהלך
CityWatcher.com חתמה על הסכמים עם שש ערים בארצות הברית, במסגרתם היא תפסק לערים אלה מצלמות וציוד מעקב מקוון של איזורים בהם נרשמה פשיעה בשיעורים גבוהים. החברה עורכת ניסויים בשבבי ה-RFID, כדי לאפשר גישה של עובדים מורשים בלבד לכספות בבניין החברה בהן נשמרים נתונים ותמונות שתועדו באמצעות ציוד המעקב.
VeriChip, החברה האמריקנית שמייצרת את ההתקנים, מסרה כי השבבים שהושתלו נועדו בעיקר למטרות רפואיות. ליז מקינטייר, פעילה נגד שימוש בטכנולוגיית מעקב, אמרה כי הצעד האחרון הוא חדשות רעות לזכויות האדם. "תיוג בני אדם באמצעות שבבים מפר את פרטיותם ופוגע בזכויות שלהם", היא אמרה.
טכנולוגיה שתופסת תאוצה
טכנולוגיית ה-RFID אינה חדשה, אך היא צברה תאוצה בשנים האחרונות. זה כמה שנים מושתלים שבבים דומים בבעלי חיים, כלי רכב ומוצרים מסחריים לצורכי מעקב, ומשמשים רשתות כמו וולמארט האמריקנית לשם תיעוד המלאי שברשותן. לאחר פרוץ ההוריקן קתרינה נעזרו עובדי ההצלה במיסיסיפי באותות שמשדרים שבבים אלה כדי לנסות ולהגיע בעזרתם לניצולים שאולי שוהים בקרבתם.
לאחרונה דווח על טרנד של שבבי RFID בקרב צעירים אמריקנים, המשתילים בגופם שבבים המספקים להם גישה למחשב או לבית בהינף יד.
מוקדם יותר החודש דווח כי בית הספר בסאטר, עיירה חקלאית בקליפורניה, אילץ את תלמידיו לענוד תגי זיהוי דיגיטליים RFID, המאפשרים לעקוב אחריהם בכל עת. התגים, שהוצגו בבית הספר היסודי Brittan ב-18 בינואר מבוססים על טכנולוגיה המשמשת חברות לעקוב אחר בקר או מוצרים שנמצאים במלאי.
עם זאת, לא מדובר בשבבים המושתלים בגוף: כל תלמיד יחויב לענוד על צווארו את תג הזיהוי שלו. המשדר האלקטרוני המשולב בתג משגר את המידע אל מחשב כף היד של המורה, כאשר התלמיד נכנס מבעד דלת הכיתה. התקנים דומים שימשו לאחרונה גם לניטור פעילותם של ילדים צעירים בעיר אוסאקה ביפן.
בשנה שעברה דווח, כי ממשלת מקסיקו מבקשת להתגונן מפני הפשיעה הגואה במדינה באמצעות שיטה חדשה: השתלת שבבים בעורם של אנשי ממשל ופקידי ציבור, במטרה לאפשר את איתורם אם ייחטפו. על פי ידיעה שפורסמה בעיתון Christian Science Monitor, מתחת לעור זרועם של 170 בכירים ברשויות אכיפת החוק הושתל שבב, שיאפשר למשטרה לאתר את מיקומם אם יחטפו בידי פושעים למטרות כופר.
