ארה"ב: מכונאי עיוור שכר עוזר חרש

לארי וודי אוהב מכוניות; הן היו כל חייו במשך יותר מ-30 שנה. הוא תיקן אותן, התחרה בהן ושיפץ אותן להנאתו. אבל לפני חמש שנים הוא נקלע לתאונת דרכים עם משאית. הוא יצא בחיים - אבל איבד את מאור עיניו.

אבל וודי (46) עדיין עובד בימים אלה על השברולט אל קמינו שלו, משנת ייצור 1968, ואפילו פתח לאחרונה מוסך משלו בקוטג' גרוב, אורגון. הוא עושה את הכל בסיוע העוזר החדש שלו - אוטו שימה בן ה-17, שנולד חרש.

וודי עדיין מצליח לעשות חלק מהעבודה מהזיכרון - על פי תחושה בלבד. הוא מרים מכוניות, מחליף צינורות דלק ואפילו מטפל בניירת ובחשבונות באמצעות מחשב מדבר.

אבל שימה הוא שעוזר לו לבצע את המשימות שדורשות מבט מעמיק. האבסורד הוא, שהשניים מעולם לא דיברו זה אל זה ישירות. המתורגמנית ג'יי. ג'יי ג'ונסון מתלווה לשימה לשני ימים העבודה שלו במוסך. ידיה עסוקות לא פחות מידיו שלו, כשהיא מתרגמת לו את הוראותיו של וודי בשפת הסמנים, או מפרשת בקולה את תשובותיו למכונאי העיוור.

באחד מימי העבודה האחרונים, עמדו השלושה ליד מכונית עם מצמד לקוי שהיה צורך להחליפו. וודי מישש את החלקים השונים בארגז עד שמצא את החלק שחיפש. הוא הסיר צינורית וסיפר לשימה למה היא משמשת.

"הוא רק עוד סטודנט מני רבים ואני רק עוד בחור אחד שמנסה לעזור לו", אמר וודי. "אני מניח את המוגבלויות בצד". שימה אומר שוודי נותן לו השראה, בגלל שהוא "לעולם לא נכנע".

שנה אחרי התאונה בה התעוור, ישב וודי מאחורי ההגה של מכונית מירוץ, והאזין בקשב להוראות נהג המשנה שלו באוזניות. הוא ביצע 25 הקפות של מסלול המירוץ בקוטג' גרוב במהירות של כמעט 50 קמ"ש. בקיץ שלאחר מכן הוא השתתף בתחרות הריסת מכוניות עם נהג מלווה ששימש לו כעיניים.