לקראת השקת ה-iPhone: ההימור הגדול של אפל
ההייפ שובר שיאים, המעריצים צפויים לעמוד בתור מחוץ לחנויות כדי לרכוש את הגאדג'ט הנוצץ ביום ו', אך כגודל הציפיות, גודל הסיכונים. הנפילה של אפל עלולה להיות כואבת עם כל סימן קל של אכזבה
אפל ידועה בגאונות השיווקית שלה, אך המאמצים לקדם את ה-iPhone שברו את כל השיאים גם מבחינתה. מומחים מצביעים כי אפל החלה את הקמפיין הפרסומי לטלפון-נגן מולטימדיה החדש מוקדם יחסית. המכשיר הוצג לראשונה לפני חצי שנה ומאז אפל מפמפמת אותו בתקשורת במינונים גוברים והולכים.
ה-iPhone, המשלב מסך מגע, טלפון סלולרי, נגן מדיה, יומן אלקטרוני וגלישה באינטרנט, ייראה בחנויות בארה"ב לראשונה ביום ו' הקרוב בשעה 18:00 על פי השעון המקומי. נוסף על כך, המכשיר יוצע למכירה באתר אפל. המעריצים האדוקים צפויים לעמוד בתור מחוץ לחנויות במטרה להניח את ידיהם ראשונים על המכשיר הנכסף, לא לפני שייפרדו מ-500 או 600 דולרים, על פי הדגם.
האם המכשיר יעמוד בציפיות?
אך יש מי שתוהה אם ה-iPhone יוכל לעמוד בציפיות הרבות שתולים בו אפל והציבור. ייתכן כי עודף הציפיות יפעל לבסוף נגד המכשיר. לנוכח הדימוי המושלם של המכשיר, כל אכזבה, ולו הקלה ביותר, עלולה להביא לצניחה בערך המנייה, מזהירים אנליסטים.אנליסט הטכנולוגיה מייק מגווייר מחברת המחקר גרטנר אומר כי מעריצי אפל מתייחסים ל-iPhone כאל המצאה בסדר הגודל שנע בין לחם פרוס לחשמל. "בצד החיובי, אפל יצרה ביקוש מטורף. מנגד, עליה לעמוד בציפיות האלה".
אפל טוענת כי ה-iPhone יהיה קל לשימוש יותר מכל טלפון חכם אחר בזכות מסך המגע והתוכנה האינטואיטיבית, שיציעו תכונות ידידותיות למשתמש כמו גלילה ויזואלית בין הודעות דואר קולי, גישה קלה לאינטרנט ווידאו ועיון בספריות מוזיקה.
ההייפ החל בינואר
ההייפ של ה-iPhone החל כאשר מנכ"ל אפל, סטיב ג'ובס, הציג את המכשיר בכנס Macworld בתחילת ינואר. המהלך הדרמטי, שלווה בתשואות אדירות מאלפי מעריצים של אפל במרכז הכנסים בסאן פרנסיסקו – לווה במסע יחסי ציבור ומאות מאמרים בבלוגים, עיתונים מקצועיים והתקשורת הכללית.ה-iPhone נשאר בכותרות במשך שבועות לאחר ההכרזה, בעיקר בזכות התביעה שהגישה סיסקו נגד אפל בטענה של הפרת סימן מסחר. סיסקו טענה כי השימוש שעשתה אפל בשם iPhone פגע בזכויותיה על הסימן המסחרי הזה, שנרשם ב-2000. סיסקו משווקת קו של טלפונים מבוססי VoIP במותג iPhone. בחודש פברואר שתי החברות הגיעו להסדר במסגרתו הן הסכימו לחלוק בשם.
אפל פגיעה
השם iPhone חזר לכותרות בחודש מאי, כאשר המנייה של אפל שברה שיאים. אנליסטים רבים בוול סטריט אמרו אז כי הגאדג'ט הנוצץ עשוי לשמש מכונת מזומנים עבור אפל, בדומה לנגן ה-iPod האופנתי.
תעשייה סביב ה-iPhone כבר נוצרה באינטרנט – יותר מ-1,100 עזרים המיועדים למכשיר נמכרים ב-eBay, בהם נרתיקים צבעוניים, מגנים למסך המגע ומתאמים לרכב.
אך אפל היא גם פגיעה במיוחד בגלל ה-iPhone. המנייה של החברה צללה ביותר מארבעה אחוזים תוך דקות בחודש שעבר בעקבות שמועה שגויה על דחייה בהשקת המוצר, שפורסמה ב-Engadget. אפל הכחישה והמניה חזרה ועלתה לערכה הקודם עד סוף יום המסחר.
חלק מהקונים הפוטנציאליים נרתעים מהרכישה עד להופעת גירסה משודרגת של המוצר. הם מוטרדים מהעלות הגבוהה, קצב איטי של העברת נתונים ואורך חיי הסוללה. ה-iPhone לא יפעל ברשת הדור השלישי של AT&T, ולפיכך הגלישה צפויה להיות איטית יותר ביחס לטלפונים הפועלים על רשתות מהירות כאלה.
תהיה נוספת היא אם המקלדת הווירטואלית של המכשיר, המשולבת במסך, תהיה קלה לשימוש כפי שטען מנכ"ל אפל, סטיב ג'ובס. מקלדת לא נוחה עלולה לגרום לכיבוי לא רצוני של המכשיר במהלך כתיבת אימייל, למשל. מומחים מזכירים כי הגירסאות הראשונות של מוצרי אפל תמיד יקרים ובעייתיים יותר בהשוואה לדגמים שבאו בעקבותיהם.
