VocalTech: טלפוניית אינטרנט

רבים לא יודעים זאת, אבל גם ה-iPhone הוא המצאה ישראלית. השם הזה היה שייך לחברה בשם VocalTech, הרבה זמן לפני שזוהה עם הטלפון הסלולרי של אפל. VocalTech הישראלית היא חלוצת הטלפוניה על בסיס רשת האינטרנט (VoIP), והחברה הראשונה שפיתחה יישום המאפשר זאת, שנים לפני Skype.

ה-iPhone הוא קיצור של Internet Phone, היישום אותו פיתחה Vocaltech כבר ב-1994. אך VocalTech לא הצליחה לתרגם את החזון פורץ הדרך שלה לכסף, וכך אחרים קטפו את הפירות.

בשנת 2005, החברה עמדה בפני סגירה, לאחר שפיטרה 70 מתוך 100 עובדיה בשעתו. היא נרכשה על ידי חברת tdSoft הישראלית. VocalTech ניסתה לשדר אופטימיות, אך בפברואר 2008 קיבלה הודעת "אזהרה לפני מחיקה" מרשויות הנאסד"ק, הבורסה בה היא נסחרת בארה"ב, וזאת בגלל שמניית החברה צללה אל מתחת לסף המסחר. לחלוצת ה-VoIP המרוששת ניתנה ארכה בת חצי שנה לתקן את המצב. העתיד לא נשמע מצוין. אולי הישועה בכל זאת תבוא מפתרונות תקשורת VoIP על תשתית WiMAX.