כ-10,000 רצים (כ-1,000 מהם הגיעו מ-40 מדינות שונות) התייצבו הבוקר (ו') למרתון ההבינלאומי הראשון בהיסטוריה של ירושלים, על מנת לקחת חלק במקצים ל-42.195 ק"מ (מרתון מלא), חצי המרתון והמירוץ ל-10 ק"מ.
המרתון בעיר הבירה של ישראל היה ייחודי ביופיו, ומאתגר בעליות והירידות שאפיינו אותו. לאורך המסלול חלפו הרצים על פני אתריה ההיסטוריים המרהיבים והחשובים של ירושלים, ממשכן הכנסת לתוך העיר העתיקה ולאורך החומות, בריכת הסולטן, משכנות שאננים, הר ציון, המושבה הגרמנית, רחביה, טיילת ארמון הנציב, גבעת התחמושת, גן סאקר, הר הצופים, הר הזיתים ועוד.
צילום סטילס: רויטרס, צילום וידיאו: ספורט 1, עריכה: אורן אהרוני |
| צפו בתקציר המרתון (צילום: ספורט 1, עריכה: אורן אהרוני) |
עם זאת, למרות היופי הגיאוגרפי, חבלי הלידה של המרתון הולידו שערורייה לא קטנה בקו הסיום. ארבעת הרצים שסיימו ראשונים טעו בפנייה לקו הסיום של המרתון המלא המשיכו לעבר קו הסיום של חצי המרתון ו-10 ק"מ ובסך הכול רצו מסלול של מרתון מלא בתוספת 200 מ'. הארבעה נפסלו תחילה, אולם פסילתם בוטלה והם נכנסו לטופס המסיימים.
40 דקות חלפו מאז שעבר הרץ הראשון את קו הסיום הנכון, ועד שהוועדה המארגנת שחררה את שמות הזוכים. בתחילה נאמר כי הזוכה הוא הקנייתי רוברט צ'ריוט, שסיים בזמן של 2:27.40 שעות, אבל מאוחר יותר התברר כי בן ארצו, פושקי מארקו, הוא זה שחצה את הקו ראשון, בשער אחר אמנם, אבל בזמן של 2:14.41 שעות. מארקו זכה בפרס כספי של 5,000 דולר.
ניר ברקת. "לא צריך לתת לטרור הישג" (AP)
במקום השני סיים סיימון פדריק מקנייה בזמן של 2:15.07 שעות, ושלישי הגיע ריבאלדי אנג'לו מקנייה עם 2:24.05 שעות. אצל הנשים המנצחת היתה גנצ'רו מנצ'או מאתיופיה, שקבעה תוצאה נהדרת של 2:27.03 וזכתה בבונוס של 5,000 דולר.
נציגת הוועדה המארגנת, זהבה שמואלי, אמרה: "לאחר שבדקנו את כל הנקודות, מארקו עבר בכולם אבל סיים בשער אחר. עם זאת , הוא הזוכה למרות שהוסיף למרחק עוד כמה מאות מטרים".
ראש עיריית ירושלים, ניר ברקת, שרץ חצי מרתון, אמר בסיום: "היתה אווירה יפהפייה ואני מקווה שכולם נהנו, עצם זה שהגיעו כל כך הרבה אנשים ועלינו על מפת המרתונים העולמיים מוסיף אווירה וכבוד לעיר. לא היה ספק שהמרתון יתקיים ולא היה צריך לתת לטרור הישג". על הבלבול בסיום, אמר ברקת: "זה מרתון ראשון ואני מקווה שבמרתון הבא, שיהיה במרץ שנה הבאה, יגיעו הרבה יותר אנשים. הבנתי שהיה פקשוש בסיום, אבל הכול הסתדר".
אחת מרצות המרתון הטובות בהיסטוריה, רוזה מוטה, אלופת העולם ב-1987 וזוכת שתי מדליות אולימפיות (זהב ב-1988 וארד ב-1984) הגיעה לירושלים על תקן אורחת הכבוד ואמרה: "זאת פעם ראשונה שלי כאן וזה כבוד גדול. יש כאן ארגון מצוין, והמסלול יפה מאוד ולא קל. היום לפחות היה מזג אוויר נוח בשביל הרצים".
