"אל תקנו מיצובישי מונטרו"

"אם אתם מחפשים רכב כביש-שטח, אל תקנו מיצובישי מונטרו 2001" כך מזהיר המגזין האמריקאי "קונסיומר רפורט". הדברים פורסמו לאחר שהמגזין בחן לאחרונה את המיצובישי מונטרו, הגרסה המקבילה לרכב הכביש-שטח הנמכר בישראל תחת השם פאג'רו.

הסיבה להמלצה של המגזין היא חשש להתהפכות הרכב במהירויות נמוכות יחסית. לדברי בוחני המגזין, הרכב שנבחן נטה על שני גלגלים תוך ביצוע פניות חדות במהירות של 60 קמ"ש (37 מייל לשעה). "לולא אמצעי הבטיחות הטכניים שבהם השתמשנו, הרכב היה מתהפך ללא ספק" אמרו אנשי המגזין. הדגם שנבחן, מיצובישי מונטרו לימיטד, שונה מאחיו בהיותו בעל מערכת הנעה כפולה קבועה העונה לשם "אקטיב טרק". אותה מערכת, אם כי תחת שם שונה (סלקט-א-דרייב) נמכרת בישראל בדגמי הפאג'רו קינג. כדאי לציין יחד עם זאת כי הגרסה האמריקנית אינה זהה לזו הישראלית, בין השאר בשל העובדה שהרכב האמריקני מצויד במנוע בנזין V6 וזה שבישראל מצויד במנוע דיזל, אם כי להבדלים ביחידות המנוע אין השפעה משמעותית על היציבות. בנוסף, יש לזכור כי לרוב כיול המתלים בין הגרסאות האמריקאיות לאלו האירופאיות הוא שונה (קשיח יותר באירופאיות).

בתגובה ראשונה של היבואן, שלדבריו עוד לא התעמק בנושא דיו, נאמר כי נציגי מיצובישי אירופה מסרו כי הדגמים המשווקים באירופה ובישראל שונים מאלו הנמכרים בארה"ב, ובכל מקרה עברו מבחנים זהים לאלו שהועלו במגזין ובציונים גבוהים ביותר.

לא מתקבל על הדעת

מבין 118 הדגמים שבחן המגזין "קונסיומר רפורט" במהלך 13 השנים האחרונות, זכו רק שלושה כלי רכב לציון "לא מתקבל על הדעת" לו זכה המונטרו. היו אלו הסוזוקי סמוראי בשנת 1988, האיסוזו טרופר והאקורה SLX (גרסת הונדה לטרופר) בשנת 1996. אגב, איסוזו טענה אז כי הציון לו זכתה מהמגזין גרם לה להפסדים של 242 מיליון דולר במכירות ובמוניטין שנפגע. גם איסוזו וגם סוזוקי תבעו את המגזין בעקבות הפרסום השלילי אך הפסידו.

מיצובישי אמריקה הגיבה במהירות וטענה כי במונטרו החדש הושקעו אלפי שעות עיצוב ובחינות, ובהן גם בחינות בטיחות ויציבות המוכרות בעולם. כל הבחינות, כך מיצובישי, הוכיחו את יציבותו ובטיחותו של המונטרו. בנוסף אמרו במיצובישי כי בעקבות מבחני המגזין נערכו למונטרו מבחנים נוספים ש"הוכיחו את האמון שלנו ברכב".

אגב, בשנת 1997 נאלצה מרצדס, לאחר מבחן שערך מגזין שוודי ל-A הקטנה ובו נמצאה נטיה גדולה להתהפכות, לערוך למכונית מקצה שיפורים משמעותי ולהחזיר למפעל את כלי הרכב ששווקו.