התרופה נגד-כולסטרול של Bayer הרגה 52 איש

חברת Bayer בגרמניה הודתה היום, כי 52 איש מתו כנראה עקב השימוש בתרופת Baycol (קרויה גם Lipobay) הנוגדת-כולסטרול מתוצרתה.

התרופה פוגעת כנראה במרקם השרירים של חלק מן המשתמשים; המחלה הנוצרת עקב כך (rhabdomyolysis) גורמת כאבים עזים; יש גם הסתברות גבוהה למדי לליקויים בתפקוד הכבד. החברה הדגישה כי "אין הוכחה לכך שמקרי-המוות נגרמו עקב נטילת התרופה".

הנהלת החברה מסרה כי היא "שוקלת את עתידה של חטיבת התרופות". אמנם, החברה הבהירה כי "לא יהיה ויתור על האסטרטגיה של ייצור רב-גוני: כימיקלים ותרופות". אבל גם הודיעה כי קיבלה הצעה למכור את חטיבת התרופות לגורם חיצוני; "המכירה היא אפשרות, אף כי לא האופציה המועדפת" – אמר המנכ"ל מאנפרד שניידר (Manfred Schneider).

ביום רביעי, כשהודיעה החברה על הסכנה שבתרופה (ומסרה על 40 מתים) – המניה שלה ירדה בשיעור של 18% בערך. אחר-כך מסרה החברה על פיטורי 5,000 עובדים מחטיבת התרופות, כחלק מתוכנית המיועדת לחסוך 1.5 מיליארד אירו (1.35 מיליארד דולר).

פרשנים ציינו כי התרופה הנ"ל הייתה היחידה, בכל הקטלוג של החברה, אשר הניבה רווחים שהתאפיינו בגידול מהיר.

עוד מסרה החברה כי "שני תאגידים גדולים בתחום התרופות פנו אליה, כדי לשתף אותה בפרויקטים שלהם. המנכ"ל הודה, כי התפקיד שלה יהיה "זוטר" בפרויקטים אלה – אשר לא ברור, האם ייצאו-אל-הפועל. אבל, הוא הכחיש כי הטענות ולפיהן "החברה זקוקה להצלה" אינן נכונות.