נפט: ירידה מהשיא של העשור

המחיר החדש שנקבע הבוקר בניו-יורק, 34.53 דולר לחבית המיועדת למסירה באוקטובר, מסמן אופטימיות זהירה.

זאת, לאחר חמישה ימי התייקרות, שבהם נשבר השיא (35.1 ד') כמה פעמים

האופטימיות מבוססת על הבטחתו של שר-הנפט הסעודי, עלי אל-נעימי, כי יפעל בישיבת אופ"ק ביום ראשון לפי העיקרון: "המחיר הקובע צריך להיות בין 22 ל-28 דולר לחבית".

לשם השגת מטרה זו, ערב-הסעודית כבר העלתה את התפוקה היומית שלה ב-500 אלף ובשבוע האחרון אף ב-800 אלף חביות ליום. בכך נענתה להצהרות של מנהיגי המערב בדבר מחיר היעד הרצוי.

מומחים העריכו כי כדי להפחית את המחירים, יש צורך בהכפלת הכמויות הנ"ל: מיליון או 1.5 מיליון חביות ליום, יגדילו את הכמויות הנשמרות במלאי. גם שינוי זה מייצג לא הרבה יותר מאשר 2% מן התפוקה היומית בעולם.

אחת הסיבות לעליית המחיר היא ירידתן של כמויות מלאי אלה, דווקא לקראת החורף. חלק מן ההפחתה של המלאי אירעה כתוצאה מעבודות תחזוקה בכמה בתי-זיקוק; אבל חלק אחר נגרע מן המחסנים הציבוריים עקב פעולתם של גורמים פרטיים הפועלים משיקולים ספקולאטיוויים.

אם ידון אופ"ק, באורח רציני בשינוי המחיר – ייתכן כי צעדי הגדלת התפוקה ייתבצעו רק אם המערב יבצע שינוי במדיניותו: הפחתת מסים על אנרגיה, אשר בכמה מדינות מייצגים כ-70% מן המחיר בתחנות-הדלק. זה, דרך-אגב, מה שדורשים גורמים עסקיים באירופה; ובמיוחד בצרפת, שם מנהלים בעלי המשאיות ונהגי המוניות מבצע ארוך של חסימת נתיבי תעבורה בעיקר בקרבת מחסני הדלק.

ערב-הסעודית תיתקל בהתנגדות, בישיבת אופ"ק ביום ראשון: כוויית ואיראן הביעו תמיכה בהשארת כמויות התפוקה הנוכחיות, למעט "תוספות מצומצמות וקצרות-טווח של 500 אלף (לדברי כוויית) או 700 אלף (לדברי איראן) חביות ביום".