הפקת "השיבה מהודו" יוצאת לדרך

לאחר שנים ארוכות בהם ניסה המפיק והבמאי הישראלי מנחם גולן להרים את העיבוד הקולנועי לספרו של א.ב יהושע "השיבה מהודו", הפרויקט קורם עור וגידים. ביום רביעי הקרוב ייכנס צוות השחקנים לשלב הקריאה הראשוני של התסריט, שעבר במהלך השנים למעלה מ-20 גלגולים. כהרגלו של גולן, גם הפעם מדובר בקופרודוקציה ישראלית-אמריקנית, ועל התסריט עבדו במקביל מנחם גולן, שגם יביים את הסרט, חנן פלד ("זהו זה") והתסריטאי האמריקני קלארק קרלטון.
הספר עליו מבוסס הסרט מגולל את סיפור המסע של ד"ר בן רובין (אקי אבני), מתמחה צעיר במחלקה הכירורגית של בית חולים בישראל, המתלווה לפרופסור לזר (אסי דיין), מנהל בית החולים ואשתו דורית (ריקי גל), היוצאים להודו להחזיר משם את בתם (אורלי פרל) שחלתה בצהבת. עוד משתתפים השחקנים דנה פרנס, יהודה עפרוני, מייקל שניידר ואלי כהן. צילומי הסרט יחלו ב-7 באוקטובר בבומביי, הודו.
בראיון ל-ynet אמר גולן כי מדובר באחד הסרטים בעלי תקציב ההפקה והמבנה הגדולים שנעשו בישראל. מקורות המקורבים להפקה טענו כי מדובר בהיקף תקציבי העומד על 2 מיליון דולר. הקרן הישראלית לעידוד סרטי איכות אישרה תמיכה בסכום של חצי מיליון דולר. לדברי גולן, אם הכל ילך כמתוכנן הצילומים יסתיימו בחודש דצמבר והסרט יושלם לקראת הקרנת הבכורה בפסטיבל קאן במאי 2002. על השאלה איך קרה שהעבודה על הסרט התעכבה כל כך הרבה שנים אמר גולן: "לקח לנו הרבה זמן, שלושה תסריטאים ו-20 גירסאות על מנת שנגיע לתסריט הסופי". לדברי גולן הסופר א.ב יהושע עוקב אחרי העבודה מתחילת הדרך.
"השיבה להודו" הוא העיבוד הקולנועי השני השנה לספר של יהושע. בחודש אפריל האחרון נודע ל-ynet כי חברת ההפקות האמריקנית good machine, שהפיקה את סרטו של אנג לי "נמר, דרקון", רכשה את זכויות ההפקה של "מסע אל תום האלף" ועמלה על עיבוד תסריט לספר. יהושע עצמו אמר ל-ynet: "בשלבים שאחרי הכתיבה, הספר כבר לא הילד שלי, הוא מעין קרוב-רחוק. הילד שלי הוא הספר עצמו וכל עיבוד אחר הוא סוג של מוטציה ולכן כבר לא שלי". יהושע גילה כי לא תמיד היה מרוצה מעיבודים של ספריו: "להגיד שלא התאכזבתי מגירסאות שונות לספריי, יהיה לא אמת. אני יודע שלאנשים שלקחו אותם היו כוונות עמוקות וטובות, ובכל זאת".