בייסבול: לפני בארי בונדס - סמי סוסה עם שיא משלו

בעוד אמריקה כולה מחכה שבארי בונדס מסן פרנסיסקו ישבור את שיאו של מארק מקגווייר ויחבוט את ההום-ראן ה-71 שלו, רשם לפנות בוקר (ד') סמי סוסה הישג גדול בפני עצמו: הוא חבט את ההום-ראן השישים שלו העונה, והפך לשחקן הראשון בהסטוריה שחובט שישים הום-ראנ'ס או יותר בשלוש עונות נפרדות. בונדס ניצח עם הג'איינטס 1:4 את יוסטון אסטורס, אולם לא הצליח, כאמור, לחבוט הום-ראן שיקרב אותו אל שיאו של מקגווייר.

"זה פשוט מדהים לראות מה שהוא עשה", אמר המנג'ר של סוסה בשיקגו קאבס, דון ביילור. "כמעט ארבעים שנה עברו מבלי שאף שחקן הצליח לעשות שישים הום ראן בעונה, ופתאום סמי מגיע ועושה את זה שלוש פעמים בתוך ארבע עונות. זה משהו שלא ייאמן".

למרות הישגו של סוסה, נוצחו הקאבס 5:4 מהום ראן של אדם דאן בחלק העליון של האינינג האחרון. בעקבות ההפסד, הורע מצבם בבית המרכזי של הנשיונל ליג, ויחד עם נצחונה של סנט לואיס, מובילת הבית, קטנו עוד יותר סיכויה של שיקגו להעפיל לפלייאוף.

בסך הכל, בהסטוריה של הבייסבול בארצות הברית, הצליחו ארבעה חובטים מלבד סוסה להשיג שישים הום ראנ'ס או יותר בעונה אחת. סוסה, כאמור, עשה זאת שלוש פעמים בארבע השנים האחרונות: ב-1998 הוא חבט 66 הום-ראנ'ס, ב-1999 - 63 והעונה, עד כה - 60.

"באותו רגע, כשראיתי את הכדור טס ליציעים, הרגשתי נהדר כי ידעתי שכולם מחכים שאעשה זאת", סיכם סוסה. "אני שמח גם עבור משפחתי והחברים שלי".