תוכנית בצה"ל: להקים חטיבת חי"ר חדשה שתפעל בשטחים

צה"ל מתכנן להקים חטיבת חיל רגלים חדשה שתפעל בשטחים בנוסף ל-4 חטיבות הרגלים הסדירות (גולני, גבעתי, צנחנים ונח"ל). החטיבה תפעל בשטחים ובמסגרתה יאוחדו גדודי הרגלים הממוכנים הפועלים בשטחים כיום.
גורם בכיר בצה"ל הסביר כי מדובר במעין חטיבה, שתאגד את גדודי הרגלים דוכיפת, חרוב, נחשון ושמשון הפועלים כיום בשטחים, ואליה יצטרף גדוד חדש נוסף שהגיוס אליו החל בימים אלה והוא יהפך למבצעי לקראת יולי 2002.
בניגוד לחטיבות החי"ר הסדירות הקיימות, המפקדה החדשה לא תתכונן למלחמה כגוף לוחם אורגני, אלא תעסוק בעיקר בבניין הכוח של גדודי הרגלים הממוכנים: בהכשרת כוח אדם, בניית תורת הלחימה, קידום הקצינים המשרתים בגדודים אלה ובנושאים של אמצעי לחימה ושליטה בכוח אדם.
לדברי הגורם הבכיר, בעתיד גם תתאפשר תנועה הדדית של מפקדים וחיילים בין גדודי החי"ר הממוכן. בימים אלה מתקיימים במפקדת הזרוע לבניין הכוח ביבשה (מז"י) דיונים באשר למיקומה של המסגרת החדשה בצה"ל, שכן עדיין לא ברור אם המסגרת החדשה תשתייך לאוגדת יהודה ושומרון (איו"ש) או למפקדת קצין רגלים וצנחנים ראשי בזרוע היבשה.
הגדוד החדש שיוקם במתכונת דומה לגדודי החי"ר הממוכן ישרת באזור חברון ועל הקמתו הוחלט בצה"ל לאור הניסיון הטוב שהצטבר בתפקוד גדודים אלה בשטחים במהלך חודשי הלחימה נגד הפלסטינים. הגדוד שאחד השמות המוצעים לו הוא גדוד "ישי", יצטרף לארבעת הגדודים הפועלים כיום.
בנוסף מצטרף למערך גדודי החי"ר הממוכן בשטחים גם הנח"ל החרדי שהוכרז לפני כחודש כגדוד, אולם מאפייניו שונים במקצת, שכן גזרת הפעולה העיקרית שלו היא בקעת הירדן וגבול ירדן, אזור שבו עיקר הפעילות הוא ביטחון שוטף ופחות לחימה.
מתכונת הפעילות החדשה תאפשר לקצינים מגדודי החי"ר ממוכן להתקדם ולהפוך למפקדי גדודים, זאת בניגוד למצב כיום בו חלק ניכר מהסגל הפיקודי בדרגי הביניים מגיע מחטיבות החי"ר.
כך לדוגמא מפקד גדוד דוכיפת, סגן אלוף ארז וינר, הגיע לגדוד מחטיבת הנח"ל וכך גם מרבית הקצינים שפיקדו על גדודי החי"ר הממוכן עד כה.
מנתונים שהצטברו לאחר גיוסי אוגוסט ומרץ וכפי שמסתמן גם בגיוס נובמבר המצוי כעת בעיצומו, חלה עליה ניכרת במוטיבציה של המתגייסים להגיע לגדודי החי"ר הממוכן בשטחים. גדוד דוכיפת לדוגמא, התברג באחד המקומות הראשונים בדרישת המועמדים לשירות ביטחון מבין יחידות החי"ר שאינן התנדבותיות לצד חטיבת גולני, שהדרישה להתגייס אליה גבוהה מאוד באופן מסורתי.