העתיד שייך לאוטומט

נכון שחובבי רכב נוהגים להסביר כי "אין כמו תיבת הילוכים ידנית". נכון גם שאותם חובבים יהיו מוכנים להסביר לכל מדוע בדיוק היא עדיפה. נכון גם שבמרבית המקרים הם צודקים. בינתיים לפחות יש מעט מאד תיבות הילוכים אוטומטיות המאפשרות חווית נהיגה ושליטה מירביות. למעשה, אצבעות יד אחת יספיקו כדי לספור את התיבות האוטומטיות שאינן פוגמות בחווית נהיגה.

אבל, מרבית האנשים אינם רוכשים מכוניות כדי ליהנות מהן. וגם אם קשה לחלקנו לקבל זאת, מרבית המכוניות נרכשות כדי להגיע מנקודה אחת לנקודה שנייה - חלקן הגדול בתנועה עירונית-איטית, בדרך למקום חנייה יקר מפז. מה זה אומר? שאת מרבית האנשים שרוכשים מכונית חדשה, מעניינת תיבה ידנית כשלג דאשתקד. לכל היותר ירכשו אותה ציי רכב בגלל מחיר קנייה נמוך יותר, צריכת דלק טובה, ולעיתים עלות תפעול נמוכה יותר. במקרה של חברות גדולות, ההנאה מנהיגה למשל אינה נמצאת בסדר עדיפות גבוה...

אצלנו

בישראל המצב קיצוני לעומת אירופה למשל. כאן, במדינה הסובלת מפקקי תנועה סבירים ביחס למקובל בעולם הגדול ומצוקת חנייה שאינה יוצאת דופן, לעומת מחיר רכישה גבוה מאד, כמעט ולא נמכרות מכוניות מהקטגוריה המשפחתית ומעלה עם תיבה ידנית. גם כאשר מדובר בספורטיביות מוצהרות דוגמת פורשה.

אם תבררו אצל יבואני הרכב בנוגע לרכב משפחתי פופולרי עם תיבה ידנית, טובים הסיכויים שאיש המכירות התורן יפער מולכם זוג עיניים לא מאמינות וישאל מדוע אתם מתעניינים. ונכון, נמכרו בארץ כמה יחידות של פורד פוקוס ידנית, ואפילו מאזדה לאנטיס ללא תיבה אוטומטית פגשנו בעבר.

ושם...

אבל אנחנו לא הכי קיצוניים. מחקר מקיף שנערך לאחרונה על-ידי מספר גופים תחת השם Transmissions in Europe 2000-2010, מראה כי בארה"ב למשל נוהגים - כבר כיום - למעלה מ-90% מבעלי המכוניות בעזרת תיבת הילוכים אוטומטית. היפנים לעומתם מעמידים את הסטטיסטיקה על 70% "בלבד".

עוד מוסרים אנשי JD Power, מעורכי המחקר, כי באירופה לעומת זאת בוחרים רק 16% מבעלי הרכב בתיבה אוטומטית. לטענת עורכי המחקר, הסיבה לכך היא לעיתים קרובות בעיקר תדמיתית - "תיבה אוטומטית מתאימה בעיקר למבוגרים שאינם מתעניינים בנהיגה" אמרו רבים מהנהגים שלקחו חלק בסקר. אגב, מתשובה זו ניתן להסיק כי מרבית הנהגים באירופה אכן חובבי נהיגה...

אך כדי לצנן את ההתלהבות, חשוב להזכיר כי העתיד צופן בחובו מספר נמוך משמעותית שיבחר בתיבה הידנית. ב-2010, כך מבטיחים עורכי הסקר, יצוידו לפחות מחצית מכלי הרכב באירופה בתיבה אוטומטית. בארה"ב יעמוד המספר באותה תקופה על קרוב ל-100% - כמו אצלנו...

תזכורת

בתחילת שנות השמונים עמד מספר המכוניות המיוצרות באירופה עם תיבה אוטומטית על 8% בלבד. כמעט עשר שנים מאוחר יותר, ב-92', עמד אחוז ה"אוטומטיות-חדשות" על 8.6% - ללא שינוי מעשי. לכן ניתן גם להסיק מהנתונים כי זו פחות או יותר הפכה לנקודת התפנית הבולטת בהתייחסות האירופאית לתיבה האוטומטית.

ארבע שנים מאוחר יותר, ב-96', היו אלה כבר 13.3% מכלל המכוניות החדשות, ואילו בשנת 2000 עמד המספר על 16% - הכפלה במהלך פחות מעשור שנים. וכאמור, תוך תשע שנים מהיום יעמוד באירופה מספר המכוניות עם גיר אוטומטי על 50% לפחות.

וכדי להציג את ההבדלים בין המדינות השונות, כדאי לדעת כי השוויצרים הם חובבי האוטומטיות הגדולים באיורפה, עם קרוב ל-25% מכלל המכוניות הנמכרות. אחריהם בחיבה לתפעול עצמאי ניתן למצוא את השוודים (18.9%) ואחריהם את הבריטים עם 14% בלבד.