ארד לקלגנוב

סוף סוף, אפשר לברך על המוגמר. מיכאל קלגנוב עשה זאת, מדליה ראשונה לישראל במשחקי סידני.
היינו צריכים לחכות ליום האחרון של התחרויות, כדי להשיג את המדליה המיוחלת, כשקלגנוב מקנה לישראל את הארד.
אחרי אין ספור דחיות, בשל תנאי מזג אויר, שכללו רוחות חזקות, החל את דרכו גמר ה-500 מטרים בקיאק.
מיכאל קלגנוב, סגן אלוף אירופה בקיאק ל-500 מטרים, פתח בצורה חזקה מאד ובחלוף כ-300 מטרים פתח פער ניכר משאר יריביו.
לקראת המאה מטרים האחרונים, הוא נחלש, אך כוחו עמד לו, כדי לסיים שלישי, ולזכות בארד.
"זה לא היה היום שלי, מזג האויר לא היה לטובתי, אבל בכל זאת מגיע מזל טוב על המדליה הראשונה ואני שמח", אמר קלגנוב. "הייתי במסלול הרחוק מהטריבונה בעוד אלה שהשיגו אותי היו קרובים יותר, וזה משמעותי. זו פעם ראשונה שמירוץ נדחה בשבע שעות, ועכשיו, אחרי שקמתי ב-5:30 בבוקר, כל מה שאני רוצה זה ללכת לאכול ולנוח. אני רוצה להודות למועדון עמק הירדן, בו התאמנתי לקראת האולימפיאדה".
את קלגנוב, הקדימו קנוט הולמן מנורבגיה, שזכה יום קודם לכן במדליית זהב במרחק ל-1,000 מ' ופטר מרקוב מבולגריה, שסיים שני במרחק הכפול, עם זהב וכסף בהתאמה.
הזמנים של שלושת הראשונים: הולמן-1:57.847 דקות, מרקוב-1:58.393 דק' וקלגנוב-1:59.563 דק'.
אחרי האכזבה המסוימת מתחרות ה-1,000 מטרים, בה סיים קלגנוב רביעי, הוכיח החותר הישראלי נחישות רבה ויכולת מנטלית גבוהה, שסייעו לו לזכות במדליית הארד.