סדום ועמורה מחכות לסופרבול

הסופרדום הענק שבלואיזיאנה (75 אלף מקומות), בדאון-טאון ניו אורלינס, הוא הדבר הראשון שתופס את העיניים כבר בגישה לנחיתה לשדה התעופה על שם לואיס ארמסטרונג, המרוחק כ-12 קילומטר בערך מהעיר עצמה. הסופרדום הוא כיפת בטון עצומה בצבע בז', שמזכירה כור אטומי אדיר. ביום א' בלילה המקום הזה יתפוצץ, בינתיים המארגנים מסתפקים באלומות האור שמרצדות בשמיים ללא הרף, ומזכירות לכל מי ששכח במקרה: כאן תתקיים החגיגה הגדולה ביותר בעולם השבוע – סופרבול מספר 36.

סדום ועמורה של ימינו

עם כל הפאר, הזוהר והממדים הבלתי נתפסים של הסופרדום המהוגן, המקום להיות בו, לפחות עד המשחק, הוא רחוב ברבן ברובע הצרפתי של ניו אורלינס – לבה של עיר החטאים של ארצות הברית, על גדות נהר המיסיסיפי. דחיית המשחק ל-3 בפברואר בשל אירועי ה-11 בספטמבר קירבה את הסופרבול לחגיגות פסטיבל המרדי גרא המסורתיות בניו אורלינס, מה שגרם לעיר לאבד לחלוטין את שפיותה, ולהפוך לסדום ועמורה של ימינו.

פוטבול, סקס ואוסמה בן לאדן

תארו לעצמכם לילה ברחוב זר במרכזה של עיר, פקקי תנועה עתירי לימוזינות בדרך אליו וממנו (למרות שבכל מקרה הכניסה למכוניות אסורה בהחלט), והמוני אדם מהלכים בו בצפיפות בלתי אפשרית. ניחוחות של מעדנים מקומיים עולים מכל עבר, מוזיקה חיה של סול ו-B'nR נשמעת מהפאבים לאורכו של הרחוב, ואורות הניאון מעידים בכנות על הפעילות המפוקפקת שמתקיימת בחלק מהם.

האווירה שטופת הזימה והאלכוהול שמסביב לא משאירה מקום לדילמות מוסריות, רק שמכל עבר מציצים עשרות חיילים, שוטרים ומאבטחים, שיוצרים שילוב סוריאליסטי של פוטבול, סקס ואוסמה בן לאדן.

בירה, קונדומים ושרשרת פלסטיק

את מה שמתחולל בלילות האחרונים ברחובות ניו אורלינס קשה לתפוס מקריאה, שמיעה או אפילו צפייה בטלוויזיה. צריך לבוא ולהתנסות ממקור ראשון. אווירת המרדי גרא הפרועה כבר פה, והיא מדבקת ומשחיתה את כל אלה שבאים איתה במגע. כדי להסתדר בברבן סטריט צריך שלושה דברים: כוס בירה, קונדומים וכמה שיותר שרשראות פנינים מפלסטיק. הבירה בשביל להתחמם, הקונדום בשביל לסיים והפנינים בשביל הבין לבין.

לאחר הנחיתה בנמל התעופה מקבלים את פניך כמה תושבים מקומיים ותיקים, מעניקים לך שרשרת פנינים סגולה, ובחיוך רחב אומרים: "ברוך הבא לניו אורלינס". מי היה מאמין ששרשרת הפנינים הזולה הזאת יכולה לקנות לך בילוי ללילה, או לפחות חוויה ארוטית פומבית לרגע?

מסתבר ששרשראות הפלסטיק (הנמכרות בעיר בכל הצבעים והגדלים) הן הכרטיס למופעי חשפנות מזדמן של נשים בגילאי עשרים פלוס שסתם הגיעו העירה לבלות, והחליטו לשתף את הקהל במראה חזן החשוף, אם רק יגמלו להן בשרשרת. הכמיהה לחפץ הפלסטיק המזעזע הזה, אבסורדית ככל שתהיה, באמת עובדת. לכל אורך ברבן סטריט, גבוה על המרפסות, חושפות הבנות את שדיהן, וגורפות על צווארן שרשראות רבות, שנזרקות להן מהקהל המשוגע שלמטה.

גו פאטס, גו!

הקריאה השנייה הכי פופולרית בעיר, אחרי "תראי לנו את הציצים", היא "גו פאטס, גו! גו! גו!". לפחות בכל הנוגע לאוהדים, וביחס הפוך לצפוי במשחק עצמו, הניו אינגלנד פטריוטס מביסים את הסנט לואיס ראמס, ובגדול. אלפי האוהדים שהגיעו העירה בטיסה או ברכב ממסצ'וסטס והסביבה, מציפים את הרחובות במדי קבוצתם האהובה, ונראה שהם באמת מאמינים שהפטריוטס עומדים לנצח. כנראה שהם שותים יותר מדי, או פשוט אוהבים את הקבוצה שלהם כל כך עד שהם מסרבים לאבד תקווה.

זה לא כל כך קשה, כאן, ב"עיר שהדאגות שכחו" – ניו אורלינס, ה"ביג איזי", על גדות נהר המיסיסיפי.

הסופרבול ישודר בערוץ METV (המזרח התיכון) בלילה שבין ראשון לשני, החל מהשעה 24:00. בערוץ FOX בלוויין תשודר ה"pre-game show" משעה 21:00 בערב, ואחריו ישודר המשחק.