נבחרת פולין

כמעט שני עשורים עברו מאז סיומו הכמעט רשמי של תור הזהב הפולני בכדורגל העולמי. האומה שהצמיחה מגה-סטארים דוגמת זבגנייב בונייק וגז'גוז' לאטו בשנות השבעים והשמונים, התעוררה מהתרדמת שלה בשנה האחרונה, בעיקר בזכות שחקן שגדל על מסורת כדורגל שונה לחלוטין, המתאזרח מניגריה, עמנואל אוליסאדבה.
עם זאת, לרשות המאמן הפולני, ייז'י אנג'ל, עומדים מספר כשרונות מקומיים בעלי ניסיון אירופי, בעיקר במסגרת הבונדסליגה, שהביא את פולין עד הלום, לאחר קמפיין קדם עולמי מרשים באירופה (פולין היתה הנבחרת הראשונה שהבטיחה את מקומה בגביע העולמי מהבתים המוקדמים באירופה).
השוער ייז'י דודק הפך לאחד הטובים בעולם בביתו החדש שבליברפול; שלישיית התומאשים - האייטו, ואלדוך וקלוס - כולם שחקני הגנה מצליחים בקבוצות הצמרת של גרמניה; הקשר הרב תכליתי של אנרג'י קוטבוס, ראדוסלאב קאלוז'ני, שחקן איינדהובן, תומאש איבאן, האחים מרצ'ין ומיכל זוואלקוב (שניהם משחקים במוסקרון הבלגית) ובארטוש קארוואן הצעיר מלגיה וארשה, אמונים על מרכז השדה. אוליסאדבה המככב בפנאתינייקוס היוונית, אנדז'יי יוסקוביאק מוולפסבורג ופאבל קז'ישאלוביץ' מאיינטראכט פרנקפורט, הם שחקני המטרה העיקריים בהתקפה.

היסטוריה

נבחרת פולין, שהיתה מהבולטות בנבחרות אירופה בשנות השבעים ותחילת השמונים, נעלמה כמעט לחלוטין מהזירה הבינלאומית בשנים האחרונות. למעט זכיה במדליית הכסף באולימפיאדת ברצלונה 92', לא נרשמו לכדורגל הפולני הישגים מיוחדים, לא ברמת הנבחרת ולא ברמת השחקנים.
בעבר, פולין היתה הקבוצה הבכירה של הגוש האירופי המזרחי וזכתה להצלחה רבה בטורנירים הבינלאומיים ובעיקר במונדיאלים של 74' (מערב גרמניה) ו-82' (ספרד), אותם סיימה במקום השלישי. באולימפיאדת מינכן 72' הפולנים זכו במדליית הזהב וארבע שנים לאחר מכן, במונטריאול (76') במדליית הכסף.
גז'גוז' לאטו, השחקן הפולני הטוב בכל הזמנים, היה המבקיע המצטיין בגביע העולמי 74', אך בדברי ימי הכדורגל הפולני מככבים שחקנים רבים אחרים כמו קאז'ימיש דיינה, ולודז'ימיש לובנסקי ויאן טומאשנסקי.

שחקן מפתח - עמנואל אוליסאדבה

עמנואל אוליסאדבה בן ה-23 ערך את הופעת הבכורה שלו במדי הנבחרת הפולנית ב-16 באוגוסט 2000 מול רומניה, זמן קצר לאחר שקיבל אזרחות. החלוץ הניגרי הצעיר, ששיחק כזר בפולוניה וארשה, צבר 14 הופעות, במהלכן כבש לא פחות מעשרה שערים. החוש המפותח של אוליסאדבה לשערים מהרחבה ומחוצה לה, הביא אותו לפנאתינייקוס, בה משחק הקשר הפולני הוותיק, קז'ישטוף וארז'יחה. ההצלחה שלו ביוון ובנבחרת גררה התעניינות מצד קבוצות בכירות יותר באירופה ובהן יובנטוס האיטלקית.

תסריט אופטימי: יסתפקו ברבע גמר

פולין עלתה בסערה לגביע העולמי, אבל עשתה זאת מבית חלש יחסית. ההגרלה זימנה לפולין בית נוח יחסית, עם הנבחרת המארחת, דרום קוריאה, וארצות הברית. גם את פורטוגל, הנבחרת הבכירה בבית, הפולנים יכולים להפתיע בדרך לשמינית הגמר. עם זאת, נראה שברמות שלב שמינית הגמר ואילך, פולין תתקשה להגיע להישגים ולכן הפעם, יסתפקו אנג'ל וחניכיו בהעפלה מכובדת לרבע הגמר.

תסריט פסימי: אכזבה בשלב הבתים

פולין בהחלט טובה יותר מארצות הברית ודרום קוריאה, אבל יכולה להיות מופתעת מול אחת מהן או אפילו משתיהן. הפסד מול פורטוגל יתקבל בהבנה, תיקו או הפסד לאחת משתי הנבחרות האחרות, עשוי להחזיר את הפולנים מבויישים לביתם, בסיום שלב הבתים.