מועמדות לסגירה: הקונסוליות בסידני ופילדלפיה

שר החוץ, שמעון פרס, והסמנכ"ל למינהל במשרד החוץ, נסים בן שטרית, החליטו באחרונה על סגירת 10 נציגויות ישראל במקומות שונים בעולם. זאת בשל המשבר התקציבי בו נתון המשרד. רשימת הנציגויות שייסגרו תועבר לאישור הממשלה בישיבת הממשלה ביום א' הקרוב.
עלות ממוצעת לאחזקת נציגות בשנה היא כמיליון דולר. משרד החוץ מממן כיום 102 נציגויות.
גורמים במשרד מציינים שהשיקולים לבחירת הנציגויות שייסגרו הם מספר הנציגויות של ישראל באותה המדינה, אופן הצבעתה של המדינה באו"ם וגודל הקהילה היהודית במקום הנציגות. כמו כן נלקחים בחשבון שיתוף פעולה אסטרטגי עם המדינה, כגון בלחימה בטרור האיסלמי. גם מספר התיירים מכל מדינה המגיעים לישראל נכנס למערך השיקולים.
"אין ספק", אומרים הגורמים, "שכל סגירה גורמת לפגיעה ביחסי המדינות לאורך זמן. למשל פרגוואי, שבה סגרנו את הנציגות לפני שנה, אמורה לסגור את נציגותה בישראל לאות מחאה. סגירת נציגות היא מסר שאומר 'אתם לא מדינה מספיק מרכזית', מסר שפוגע ביחסים. אם יש גל של סגירת נציגויות הרבה יותר קל להסביר את זה. במקרה של פרגוואי הודיעו על סגירת כ-20 נציגויות ולבסוף סגרו רק את זו שבפרגוואי".

אז מי ייסגר?

בין הנציגויות שנדונו במשרד כמועמדות לסגירה נמצאת הנציגות בסידני באוסטרליה. השגרירות נמצאת בעיר הבירה קנברה, למרות שהקהילה היהודית הגדולה עלולה לכעוס על הסגירה. קונסוליה נוספת מועמדת לסגירה היא הקונסוליה בפילדלפיה בארה"ב. השיקול לסגירה במקרה זה הוא שפילדלפיה נמצאת כשלוש שעות נסיעה בלבד מניו יורק, בה יש קונסוליה.
קונסוליות נוספות שדובר עליהן הן הקונסוליות בריו ובסאו פאולו בברזיל - שכן לישראל שגרירות בעיר הבירה ברזיליה; הקונסוליה במינסק בבלרוסיה, וכן הקונסוליה בהונג קונג, השייכת לסין, בשל העלויות הגבוהות של אחזקת הנציגות שם ובשל העובדה כי בבייג'ינג הבירה ישנה שגרירות וכן ישנה קונסוליה בעיר שנגחאי. עם זאת, לחצים כבדים של נציגויות כלכליות עשוי למנוע את סגירת הנציגות בהונג קונג.
משרד החוץ מנסה לשמור על חשאיות רשימת הנציגויות הסופית, בניסיון למנוע מסע לחצים מצד גורמים מדיניים, כלכליים ויהודיים לביטול הסגירה.
גורמים במשרד מעריכים שהסגירה תיכנס לפסים מעשיים לקראת חודש ספטמבר, אולם בשל התחייבויות שונות, הצעד ייעשה בהדרגתיות וייקח זמן.