ג'וליאני: "תושבי ניו יורק חזקים מתמיד"

באמצעו של שבוע בו התערבבו כאב קולקטיבי ואובדן אישי, קרא ראש עיריית ניו יורק לשעבר, רודולף ג'וליאני, לזכור ביום השנה לאסון התאומים לא רק את הקורבנות ואת אלו שהצילו חיים – אלא גם את הצורך למגר את הטרור הבינלאומי.

זמן קצר לאחר הלווית אימו הלן, שנפטרה ביום ראשון בגיל 92, ושעות ספורות לפני שיפתח את אירועי הזיכרון ל-11 בספטמבר בקריאת שמות הניספים בגראונד זירו, פנה ג'וליאני לאומות העולם, בתדרוך לעיתונאים זרים במנהטן. היום, הוא אמר, "אנחנו צריכים להזכיר לעצמנו, כי עלינו להתאחד כדי לסיים את הטרור הגלובאלי".

הוא הוסיף, שיום השנה "צריך לשמש כתזכורת, שיש מי שמוכן להרוג אזרחים חפים מפשע בשביל יעד לא רציונלי, כדי להחזיר אותנו לימי הביניים". מלווה בשלישייה שהייתה לצידו מאז אותו בוקר לפני שנה ועד היום – מפכ"ל המשטרה, מפכ"ל מכבי האש ומנהל האגף לשעת חירום דאז – התייחס ג'וליאני לשאלות נוספות במפגש עם העיתונות, אירוע לא שכיח מאז סיים את הקדנציה בינואר.

ניכר היה בו שהוא נהנה לעמוד שוב מול כלי התקשורת, איתם נהג להתגושש בימי כהונתו כראש עיר קשוח ורב אויבים. למרות הנסיבות, הוא התלוצץ והמשיך לענות לאחר תום הזמן שהוקצב לשאלות. סוגייה שעלתה מיד היא תכניותיו לעתיד. שמו הוזכר כמועמד להחליף את צ'ייני בתור סגנו של הנשיא בוש בבחירות של 2004 או כמועמד לנשיאות ב-2008, כשאם יזכה, יהיה לראש עיריית ניו יורק הראשון שנבחר לתפקיד פוליטי נוסף מאז 1868. ג'וליאני שומר את כל האופציות פתוחות. לדבריו, הוא למד מה-11 בספטמבר וממאבקו בסרטן הערמונית שנה קודם, "לחיות את החיים בלי יותר מדי תכנון". עם זאת, הוא הוסיף: "אני מאמין שבעתיד ארצה להתמודד על תפקיד ציבורי".

"ראש העיר של אמריקה"

האיש שמכונה כאן 'ראש העיר של אמריקה' היה עסוק מאוד בחודשים שעברו מאז סיים את תפקידו כראש עיר, נישא על גלי פופולריות חסרי תקדים לאור מנהיגותו בימים ובשבועות לאחר האסון. הוא פתח חברה פרטית, הופיע בהרבה אירועי התרמה של המפלגה הרפובליקנית, הירצה בכנסים פרטיים תמורת סכומים נכבדים, התגרש באופן סופי, הקים ופעל למען מספר ארגוני צדקה ובקרוב יוציא ספר על מנהיגות. מתנגדיו טוענים שהוא מנצל את הטרגדיה להשגת רווח פוליטי ולהאדרת שמו אך בכל מקרה, אין מישהו המזוהה יותר ממנו עם אסון התאומים.

נושא מרכזי, המעסיק רבים מתושבי ניו יורק ואמריקה שנה אחרי וזכה להתייחסותו, הוא מה ייבנה במקום מרכז הסחר העולמי. ג'וליאני: "גראונד זירו צריך להיות אתר זיכרון. זה צריך לקבל את עיקר, ועדיף את כל, תשומת הלב, כדי לכבד את העובדה שמדובר בבית קברות". עמדה זו מנוגדת לזו של ראש העיר הנוכחי מייקל בלומברג, שמצדד בשימוש בשטח גם למבני משרדים ותיפקודים אחרים. "יש הרבה מקומות בהם אפשר לבנות בנייני משרדים", ג'וליאני אמר בתגובה. "אין עוד מקום בו אפשר להקים אתר זיכרון".

הוא התייחס לעוד שאלה-כותרת, המופיעה שוב ושוב בים המלל והמידע, שמציף את ארצות הברית בימים אלו: האם אמריקה השתנתה? "עמוק בפנים, כאמריקנים, הרגשנו תמיד בלתי פגיעים", הוא אמר והזכיר את העובדה שמאז מלחמת העצמאות לא הותקפה אדמת ארה"ב מבחוץ. "ב-11 לספטמבר גילינו שאנחנו אנושיים, בני תמותה, פגיעים ושהגרוע מכל יכול לקרות גם לנו". הוא חזר על טענות של רבים אחרים, שאמריקה הייתה במצב הפסיכולוגי של הכחשה לגבי איום הטרור. "לפני ה-11 בספטמבר היה לנו תירוץ – אולי מוצדק, אנושי. עכשיו אין לנו תירוצים", הוא אמר.

לקראת יום השנה, ג'וליאני המליץ להסתכל על ההישגים שהושגו, כמו "מבצע החילוץ הגדול ביותר אי פעם – אני יודע, הייתי שם", והדגיש ש"תושבי ניו יורק חזקים מתמיד. לכו תשאלו אותם". לגבי תחושותיו שלו, אותן ירגיש בזמן הטקסים ביום הזיכרון, לא היתה לראש העיר לשעבר תשובה מוחלטת. "הבוקר קברתי את אמא שלי", הוא אמר. "אני לא יודע איך ארגיש".