פאריז בלחץ (אוויר)

כיאה לארץ מולדתה צרפת, את הופעת הבכורה הרשמית שלה עשתה הגרסה הסדרתית של האי-וולושן בפאריז. המכונית הסדרתית הראשונה בעולם שמונעת בלחץ-אוויר היא פרי פיתוח של מהנדס צרפתי בשם גיא נגר, שהחל את דרכו בעולם מנועי הפורמולה 1 והמשיך לנסיונות פיתוח של תחליף למנועי הדלק הנפוצים.
וכך, אחרי פיתוח של שמונה שנים והשקעה של כ-15 מיליון דולר, מציג נגר בתערוכת פאריז את הגרסה הסדרתית של המכונית. זו זוכה בדרכה לפס הייצור גם לשם חדש ותכונה מעתה (City-Cat (Compressed Air Technology.
ולמה היא עדיין מכוערת? את נגר לא הספקנו לשאול בתערוכה, אולם ההשערה הרווחת נוגעת לתכנון יעיל של מרחב הפנים ומבנה אירודינמי (עד כמה שריבוע מצליח להיות).

בקרוב על הכביש

התערוכה בפאריז מהווה את הנקודה האחרונה בדרכה הארוכה של ה-City-Cat. בעזרתה של חברת "אפס זיהום" הממוקמת בדרום אפריקה, צפויה המכונית הסדרתית להתגלגל בתוך זמן קצר אל כבישי צרפת, דרום אפריקה וארה"ב - בסדר הזה. למרות היעדר מחיר מדויק, מבהירים בחברת "אפס פליטה" שמדובר במחירה של קומפקטית ממוצעת.

ובכל זאת?

למרות המחיר הלא אטרקטיבי, מבטיחים נגר ואנשי "אפס פליטה" כי המכונית החדשה מהווה פתרון מצוין לאנשי הערים הגדולות. הרכב עושה שימוש בזוג מיכלי אוויר דחוס, המניעים מנוע הדומה מאוד למנוע שריפה פנימית. האוויר הדחוס משתחרר לתוך חלל הצילנדר, מתרחב ומניע בוכנה, וחוזר חלילה. בדגם הראשון מייצר המנוע הקטן 25 כ"ס ב-3,000 סל"ד ומומנט של 6.3 קג"מ בטווח שבין 500 ל-2,500 סל"ד. לדברי החברה, מאפשרים שני מיכלי האוויר טווח נסיעה של כ-200 ק"מ או 10 שעות. טעינת המיכלים בתחנות מילוי ייעודיות אורכת 3 דקות, אך ישנה גם אפשרות לשימוש במשאבה חשמלית אינטגרלית המבצעת את המלאכה בארבע שעות. הודות למשקל נמוך של כ-700 ק"ג בלבד, המהירות המרבית עומדת על 96 קמ"ש (60 מיי"ש) וזינוק מעמידה ל-48 קמ"ש (30 מיי"ש) אורך פחות מ-3 שניות. את החיסכון המשמעותי יוכלו הרוכשים הפוטנציאלים למצוא במחיר ה"דלק" שיעמוד על כ-25 סנט לטעינה בארה"ב.