פייזר קיבל פטנט מוחלט חדש על ויאגרה

תאגיד פייזר קיבל פטנט מיוחד ונרחב על ויאגרה, המגן עליו באורח מוחלט. ומייד ניצל אותו כדי להתגונן בפני מתחרות אשר רצו להעתיק את הרעיון של התרופה המפורסמת.

הפטנט (עד שנת 2011) מכסה לא רק את המרכיבים הכימיים של התרופה, ואת המאפיינים הפרטניים שלה - אלא גם את כל הרעיון, שהשתמש בעצם בתופעת-לוואי של תרופה נגד לחץ-דם גבוה.

פרשנים אמרו כי הפטנט מעניק לפייזר עדיפות ענקית בשוק האימפוטנציה הגברית - אשר שווה כיום 1.6 מיליארד דולר, ואשר בתוך 4 שנים (שנת 2006) צפוי להגיע אל רמה של 3.0 או 4.0 מיליארד דולר.

מייד כשקיבלה את הפטנט (מספר 6,469,012) מיהרה הנהלת פייזר והגישה תביעות נגד שני מתחרים בארה"ב: חברת ICOS, וחברת אלי לילי - המקיימות מיזם-משותף לעניין הוויאגרה. פייזר טוען כי שתי אלה, בכך שהן מתכננות לשווק את תרופת סיאליס (Cialis), מוצאות עצמן מפירות את הפטנט שכולל את "שיטת השימוש". תביעה דומה הגיש פייזר בגרמניה, נגד חברת באייר המתכננת להוציא את תרופת לוויטרה (Levitra) נגד אימפוטנציה גברית.

שתי הנתבעות בארה"ב הגיבו, וציינו כי שתי ערכאות חשובות - משרד הפטנטים האירופי, בית-הדין לערעורים בבריטניה - כבר פסלו פטנט דומה. הן אמרו כי בכוונתן לערער על החלטת הפטנט האמריקנית.