כדורגל מעולם אחר / על סנטוס, אלופת ברזיל

הליגה הברזילאית אינה פופלארית בישראל כמו מקבילותיה האירופאיות, ואפילו פחות מה'אפרטורה' וה'קלאוסורה' הארגנטינאיות, לכן אולי לא רבים מודעים כלל לעובדה שקבוצת סנטוס השלימה ניצחון במפגש הכפול בגמר מול קורינתיאנס וזכתה באליפות היסטורית.

כדי להבין את משמעות וגודל הזכיה של הקבוצה בתואר, צריך להבין היטב לעומק את המעמד ההסטורי שיש לה בעולם הכדורגל. לדור הצעיר נשמע השם 'סנטוס' כמו עוד שם של קבוצה מהליגה הברזילאית, אבל לא כך בקרב בני ה-40 פלוס, אשר חשים צמרמורת בגוף רק לשמע השם 'סנטוס', שכן בשנות ה-60 נחשבה קבוצה זו לטובה בעולם - לא פחות.

האחראי לכך הוא כמובן פלה, הכדורגלן הגדול בעולם בכל הזמנים (יחד עם מראדונה), שאיתו הפכה סנטוס לקבוצה המפורסמת בעולם. התלבושת עם החולצה הלבנה והמכנסיים השחורים היתה מפורסמת בכל מקום, לא פחות מזו של ריאל מדריד ומנצ'סטר יונייטד כיום. בישראל לא היה אז ערוץ ספורט (האמת שבכלל לא היתה טלוויזיה), אבל לא היה ילד שלא ידע לדקלם בעל פה את השמות הגדולים. כאשר פלה ביקר עם סנטוס בישראל בשנת 1961 התמלא אצטדיון רמת גן עד אפס מקום.

הדור הנוכחי, שהיקנה לקבוצה תואר ראשון מאז שנת 1984 (אז זכתה באליפות מחוז סאו פאולו), מציג שורה של שחקנים בני פחות מ-20 שתוך מספר שנים יהפכו לכוכבים גדולים שעשויים להנהיג את נבחרת ברזיל. מעל כולם עומדים שני שחקנים: הקשר דייגו בן ה-17, שרק השם שלו (ולא רק הוא) מבטיח שהוא יהפוך לכדורגלן גדול והחלוץ רוביניו בן ה-18, הדומה כשתי טיפות מים לפלה כשהיה בגילו, גם במראה וגם בביצועים על המגרש.