הנהלת ה-NFL חוקרת: מי שפך מה ועל מי?

בעונה שעברה נאלצה הנהלת ליגת ה-NFL להתמודד עם תופעה שלילית של זריקת בקבוקים מהיציעים למגרש. השבוע נדרשת הנהלת הליגה למצוא תשובות לשני מקרים חדשים שבמרכזם עומדות דווקא כוסות שתיה.

ביום שישי נודע כי הליגה שוקלת לקנוס את הטייט-אנד של ניו יורק ג'איינטס, ג'רמי שוקי, לאחר שזרק כוס שתיה מלאה במי קרח לעבר שני ילדים ביציעי ה'3קום פארק' בסן פרנסיסקו, במהלך משחק ה'ווילד-קארד' מול הניינרס (39:38 למארחים).

המקרה התחיל כששוקי בן ה-22, מהרוקיז הבולטים העונה, התלונן על התעלמות השופטים מעבירה שנעשתה עליו לטענתו ב'אנד-זון'. הקהל המקומי שהגיב בקללות, עלה על עצביו של הטייט-אנד וזה החליט לגמול עליהם בהשלכת כוס מי הקרח שבידו אל היציע.

בדיעבד הסתבר כי הכוס פגעה בשני ילדים. הנהלת הג'איינטס התנצלה בפני שניהם, העניקה להם כדור פוטבול ואף הזמינה אותם לחדר ההלבשה, שם חתם שוקי על הכדור (הג'איינטס שלחו לאחים כדור חתום נוסף בדואר). עם זאת האחראי על המשמעת של הליגה, גרג איילו, הודיע כי יצטרך לקבל החלטה בעניין וייתכן כי השחקן ייקנס.

במקרה נוסף שארע לפני חודשיים, אך הובא לתשומת לבה של התקשורת רק עתה, עשה מאמן הכושר של טנסי טייטאנס שימוש פסול בכוס הקפה שלו, שאת תוכנה שפך על הליינבקר ג'ואי פורטר מהפיטסבורג סטילרס, במהלך המפגש בין הקבוצות בעונה הסדירה (הטייטאנס ניצחו 22:31).

פורטר, שיגיע שוב עם קבוצתו לקוליסאום בנאשוויל, כדי להתמודד הלילה (ש') עם הטייטאנס במסגרת חצי גמר ה-AFC, חשף את הסיפור ותיאר אותו בפרוטרוט: "תיקלתי את סטיב מקנייר (הקווטרבק של הטייטאנס) ויצאנו שנינו אל מחוץ לקווי המגרש. פתאום התקרב לעברנו בחור נמוך וקירח ושפך עלי קפה. הוא חשב שהוא יצא מזה בלי שאף אחד ישים לב ומסר את הכוס לאחד השחקנים שבצד המגרש. אני ראיתי את הכל בקלטת הווידאו מהמשחק".

חבריו לקבוצה של פורטר העידו כי הוא סיפר על המקרה, אך העדיף לא לדווח על כך להנהלת הליגה. "יכולתי ללכת להנהלת הליגה ולגרום שהוא יאבד את משרתו כי ניסה לגרום לי לכוויות", אמר פורטר, חבר בנבחרת העונה, שהוסיף כי קיווה לשחק שוב מול הטייטאנס כדי לענות להם ולמאמן הכושר, סטיב ווטרסון, במגרש. הפלייאוף כאמור זימן לו את המפגש לו ציפה.

הטייטאנס מצידם טענו כי היה זה מרק עוף ולא קפה, שנשפך על פורטר וכי מדובר בתאונה. לפי גרסתם ווטרסון ניסה לפזר התגודדות של שחקנים בצדי המגרש ובטעות נשפך תוכן הכוס על הליינבקר האורח. בין כך או אם כך, פורטר אמר כי בכוונתו לבכות על קפה שנשפך (או מרק לצורך העניין): "אני לא מתכוון לדאוג בקשר לזה. קפה לא יהרוג אותי, זה בסך הכל קפה ובכל מקרה היה קר באותו יום".