סופית: הדולפינים באילת לא יורשו לצאת לים

הדולפינים של ריף הדולפינים במפרץ אילת לא יורשו יותר לצאת לשחות בים הפתוח. ועדה מקצועית קבעה שהשער אל הים שנמצא מתחת לפני המים בריף הדולפינים, יישאר סגור. זאת, בעיקר בגלל עדויות כמה מתרחצים בחצי שנה האחרונה שטענו כי הותקפו על ידי דולפינים, ללא כל התגרות מצידם. חלק מהמתרחצים סבלו משבר בצלעות ונזקקו לטיפול רפואי בבית חולים.
ריף הדולפינים באילת הוקם לפני למעלה מ-10 שנים. להקת הגרעין הובאה מהים השחור ובמשך השנים התרבו הדולפינים וכיום עומד מספרם על 12.
במפרץ אילת חיים זה לצד זה דולפיני הריף ודולפיני הבר. בשנים האחרונות יכולים דולפיני הריף לעזוב את מיתחם הריף ולצאת לים הפתוח דרך שער מתחת לפני המים. הפרויקט, 'ים פתוח', עורר עניין רב הן בקרב חוקרי יונקים ימיים והן בקרב בעלי בריכות שמחזיקים דולפינים בשבי. זאת, מכיוון שזהו המקרה הראשון בו רשאים דולפינים שמוחזקים בשבי לצאת ולחזור כרצונם לים.
בקיץ האחרון כמה מתרחצים העידו כי ננגחו בעוצמה רבה על ידי דולפינים. חלק מהעדויות סיפרו על נגיחה מאחור, ללא כל התגרות, וללא שהמתרחצים היו מודעים כלל לקרבת הדולפינים.
"יצאתי בנס", סיפר אז ישעיהו כורש מאילת שהותקף על ידי דולפין. "הרגשתי מכה אדירה בישבן, נפלתי למים והרגל שלי שותקה".
בריף הדולפינים טענו כי אין שום עדות חד משמעית כי הדולפינים התוקפים הגיעו מריף הדולפינים. עוד אמרו בריף כי הסיבה לתקיפות היא האכלה בלתי חוקית של הדולפינים.
"כל מקרי התקיפות הידועים לנו קשורים באופן ישיר או עקיף להאכלת דולפינים", אמר ניר אבני, מנכ"ל הריף.
אנשי הריף טענו כי האכלה בלתי מבוקרת של חיות מביאה לשינוי התנהגות החיה ולתופעות של תוקפנות, והדולפין איננו יוצא מהכלל.
ברשות שמורות הטבע, שהיא האחראית על כל חיות הבר בישראל, החליטו על הקמת ועדה מקצועית שתבחן את כל המרכיבים של פרויקט 'הים הפתוח', כולל העדויות על תקיפות דולפינים.
בראש הוועדה עמד פרופ' (בדימוס) לב פישלזון מאוניברסיטת תל אביב וכן ד"ר מנחם גורן וד"ר אילן קרפלוס.
חברי הוועדה התבקשו לבחון גם האם ישנו חשש לעירוב גנטי בין דולפיני הבר לבין דולפיני הריף המשוחררים, כפי שטענו במרכז לחקר יונקים ימיים (מחמ"לי).
בעוד חברי הוועדה אוספים עדויות על מקרי התקיפה, הודיעה רשות הטבע והגנים במחוז אילת להנהלת הריף כי במקרה של תקיפה נוספת, ייסגר הפרויקט לאלתר.
בחודש אוקטובר הותקפה מתרחצת בחוף הדרומי באילת. הנהלת הריף לא המתינה להודעה הרשמית של הרשות על הסגירה והודיעה מיוזמתה כי היא סוגרת את השער לים עד להודעה חדשה.

"לאסור על האכלת דולפינים"

השבוע הגישה הוועדה המקצועית דו"ח ראשוני ורשות הטבע והגנים הודיעה כי היא מאמצת את מסקנותיו.
להלן עיקרי הדו"ח: "אין לאפשר לדולפיני ריף הדולפינים לצאת לים הפתוח, ושער הים יישאר סגור. פתיחתו ושחרור הדולפינים לים מותנה בהבטחת שלום המתרחצים ומותנה באישור מהרשויות המוסמכות".
בנוסף, "יש להתחיל בפעולות הסברה בציבור על איסור האכלת דולפינים במפרץ אילת.
בעלי ריף הדולפינים יעברו להאכלה אוטומטית של הדולפינים כדי לבטל את ההקשר בין אדם למזון".
מסקנה נוספת של הוועדה: "יש להטיל הגבלות על כמות הדולפינים בריף הדולפינים.
מספר הדולפינים בריף גדול ביחס לגודלו – יש להרחיב את תחום המחיה לכל דולפין על מנת למנוע תוקפנות הדדית". כמו כן, קובעת הוועדה כי יש למנוע גידול מספרם בריף, ו"מומלץ לא לאשר יבוא דולפינים נוספים".

"אנחנו גזרנו על עצמנו ים סגור"

ניר אבני, מנכ"ל הריף מסר בתגובה כי "מבחינתנו, הדו"ח הוא דו"ח חיובי. השער לים סגור כי עדיין אין מחוייבות קהילתית לשחרור הדולפינים. אנחנו גזרנו על עצמנו 'ים סגור'".
לגבי ההמלצות להגביל את גידול הדולפינים בריף אמר אבני: "אין בעיה מיידית בנושא של צפיפות דולפינים בריף. נבקש ממי שצריך את הגדלת מיתחם הריף, אולם מוקדם מדי להיכנס לפרטים של מה נעשה ומה לא".
אבני טוען כי סגירת הדולפינים לא העלתה את מפלס התוקפנות שלהם בתוך הריף: "אין שום בעיה ואין שום התנהגות תוקפנית של הדולפינים אצלנו. לאף אחד אחר בעולם לא היה פרוייקט כמו 'הים הפתוח'. צורת ואיכות החיים של הדולפינים בריף היא יוצאת דופן ולא קיימת בשום מקום אחר בעולם. אם כל מה שמומלץ בדו"ח יתבצע, אז אולי יפתח פעם הסיכוי ל'ים פתוח'. מבחינתנו, החלום לא נגוז".