גרנד-טוריסמו-קומפקט

תערוכת ז'נבה המתקרבת ובאה משמשת השנה כזירת התגוששות משמעותית לשוק הקומפקטי. רק לפני ימים ספורים הציגה מאזדה את ה-Mx ספורטיף - גרסת תצוגה ל-3 החדשה. הרמזים מצד היצרנית היפנית הגיעו כשבועיים לאחר שאודי זרקה לחלל האוויר את ה-A3 החדשה ויום לפני שפורד חשפה את ה-C-Max - הצצה ראשונה למאפייני הפוקוס הבאה. ואם זה לא מספיק, הרי שגם ניסן היפנית לא מתעלמת מהחגיגה ומתכוונת לחשוף בתערוכה את האווליה - מכונית תצוגה שרומזת למראה האלמרה הבאה.
זו גם הסיבה שבאופל - החטיבה האירופית של ג'נרל מוטורס - מתקשים להתעלם מהמתרחש ומפרסמים היום תמונות ופרטים ראשונים של ה-GTC. מדובר במכונית תצוגה שתיחשף לראשונה בז'נבה ועונה לשם המלא: גרנד-טוריסמו-קומפקט.
אנשי אופל מבהירים כי ה-GTC משמשת כתרגיל עיצובי שנועד לרמוז על הכיוונים העתידיים של היצרן. במקרה זה מדובר ככל הנראה ברמז עבה למראה האסטרה הבאה, כשהמילה "עתידיים" מכוונת למספר חודשים. זאת מאחר ואופל נדרשת להציג את הקומפקטית הקטנה שלה במהירות, כהכנה למלחמה הגדולה הצפויה בקטגוריה.
ה-GTC מציגה מידות מעט יוצאות דופן, עם ממד אורך קצר למדי של 435 ס"מ וממד רוחב מרשים של 177 ס"מ. ממד הגובה, המסתכם ב-135 ס"מ, תורם למראה כוחני. ממש כמו חישוקי ה-"19 העונדים צמיגים במידה 245/40.
באופל מדברים על השקה רשמית האסטרה חמש דלתות, שתתבסס על ה-GTC, כבר בתערוכת פרנקפורט 2003 שתיערך בחודש ספטמבר. מאוחר יותר, במהלך 2004, צפויות להצטרף למבחר גם גרסאות שלוש דלתות, סטיישן וקבריולה.