NFL: אמיט סמית' מצטרף לאריזונה קרדינלס
הראנינג-בק הוותיק ששוחרר מדאלאס קאובויס אחרי 13 שנה ינסה להחיות את הקריירה המפוארת שלו באריזונה קרדינלס, שם חתם לשנתיים בתמורה לכשמונה מיליון דולר
השיאן הטרי של ליגת ה-NFL ליארדים קרקעיים בקריירה, הראנינג-בק הוותיק אמיט סמית', מצא לעצמו בית חדש אחרי ששוחרר לפני חודש מדאלאס קאובויס וישחק החל מהעונה הקרובה באריזונה קרדינלס. סמית' בן ה-33, ששבר בעונה האחרונה את שיאו של וולטר פייטון האגדי והעמידו על 17,162 יארדים צבורים בנשיאת כדור, סיכם בקרדינלס לשנתיים הקרובות בתמורה לשכר של כשמונה מיליון דולר. העונה הקרובה, ה-14 בקריירה של סמית', תהיה הראשונה שלו מחוץ לדאלאס, בה שיחק 13 עונות מאז נבחר בסיבוב הראשון של דראפט 1990.
לקרדינלס יש כבר שני ראנינג-בק'ס צעירים וטובים בדמותם של מרסל שיפ ותומאס ג'ונס, אולם על פי מאמן הקבוצה דייב מגיניס, סמית' יפתח בהרכב ויעזור לצעירים להשתפר. רבים בליגה ציפו שסמית' יפרוש אולי, אולם השחקן הוותיק שגם מחזיק בשיא הליגה לטאצ'דאונס בנשיאת כדור לקריירה (153 בסך הכל), החליט לנסות את מזלו בקרדינלס, שרואים בו בעיקר מנהיג בוגר ופחות ככלי התקפי אפקטיבי. מי שיחסר להתקפת הקרדינלס הוא הווייד-רסיבר הסילוני, מרטאי ג'נקינס, שחתם לשנה הקרובה באטלנטה פלקונס.
החתמתו של סמית' היתה הצעד הבולט בשוק השחקנים של ה-NFL השבוע. הקבוצה הפעילה ביותר השבוע היתה מינסוטה וייקינגס שממשיכה לחזק את קבוצת ההגנה המאכזבת שלה והחתימה את הליינבקר מדטרויט ליונס, כריס קלייבורן, לשנתיים בתמורה לחמישה מיליון דולר. הליונס החתימו את הראנינג-בק המחליף של בפאלו בילס, שון ברייסון, לשנה בודדת. ג'קסונוויל ג'אגוארס האריכה את חוזהו של שחקן ה'פרנצ'ייז' שלה, הסייפטי דונובין דאריוס, בעונה אחת בלבד - המקסימום שהסכים השחקן להתחייב.
