עוד סוויפט אחד וגמרנו

בסוף שנת הדגם 2003 הקרבה ובאה במהרה תנטוש אותנו אחת ממכוניות הנוסעים הוותיקות ביותר בארץ ואולי אפילו הוותיקה מכולן. מדובר בסוזוקי סוויפט העתיקה שנחתה כאן לראשונה בתחילת שנות השמונים. לא רבים הזילו דמעה כאשר עצר בשבוע האחרון פס הייצור במפעלי סוזוקי, בעיר מגייר שבהונגריה, ומימנו ירדה הסוויפט האחרונה. אבל הייתה בכל זאת ישנה תחושה של היסטוריה באוויר. אחרי הכל זו הייתה מכונית אירופאית ראשונה של סוזוקי שסירבה בעקשנות למות.

גיל הזהב

באופן מדהים למדי הסוויפט, שעדיין נמכרת בארץ, הנה גרסה משופרת לזו שנחשפה כבר לקראת סוף שנות השמונים. וגם אז היא הייתה מבוססת על הדגם המקורי שהוצג ב-83'. הסוויפט עברה מהפכים רבים בחייה הן מבחינת נפח המנוע, הן בארץ הייצור - בשנים האחרונות היא הגיע מהונגריה ולא מיפן - והן ביומרות. בשלב מסוים, עם הגעת גרסת ה-1.6 ליטר סדן ארצה, ניסה היבואן להתחרות עמה מול המשפחתיות היפניות. היא אפילו נמכרה באירופה עם הסמל של סובארו והשם ג'אסטי (בגרסת הנעה כפולה). בשנותיה האחרונות היא נמכרה כאן כיורוסוויפט, שם מקורי של היבואן המקומי, אשר הדגיש את המוצא האירופאי (למרות שיתרונה הבולט היה דווקא האמינות היפנית).

אבל בסופו של דבר תיזכר כאן היפנית הקטנה כמכוניות הסטודנטיות האולטימטיבית, בסיסית, זולה ואמינה. היא מוכרת יותר בגרסת החמש דלתות, אך לאורך השנים שווקה כאן גם בגרסת שלוש דלתות (מקוצרת) וגם כסדן קטנה.

לא פרצה דרך

הסוויפט לא הייתה מודרנית בהצגתה ובוודאי שלא הקדימה את זמנה או פרצה דרכים חדשות כאשר הייתה צעירה. ובכל זאת באופן מאוד לא שגרתי היא נותרה על פס הייצור שני עשורים (או קצת פחות אם מסתכלים רק על הדור השני) וסירבה למות. סוזוקי העבירה את פס הייצור להונגריה והסוויפט, שהפכה עם השנים זולה יותר ויותר, סייעה לה לפנות לשוק המתפתח אך חסר המזומנים של מזרח אירופה. וכך למרות שמדי שנה נבאו רבים את מותה, ובתקשורת הופיעו צילומי ריגול של ה"מחליפה", היא הוכיחה שיש לה יותר נשמות מחתול. כרית אוויר כאן, החלפת שבכת מצנן שם, שינוי פגושים ועוד זוטות לא משמעותיות סייעו לה להמשיך.

מחכים ל-S

בארץ תירשם הסוויפט בין פורצות הדרך להצלחה היפנית. יחד עם השאראד היא הציעה בשנות השמונים שילוב בלתי נתפס של מכונית קטנה, עם מיזוג ותיבה אוטומטית. אז התפריט הזה הספיק כדי להפוך אותה ללהיט מכירות, אבל בשנותיה האחרונות היא נמכרה בעצלתיים ורבים כלל לא ידעו שהיא עוד קיימת. זה לא מפליא אם לוקחים בחשבון שהמכוניות החדשות נראו כמו הישנות.

הסוויפט שייכת לדור ישן, בסיסי וספרטני של יפניות קטנות שכנראה לא ישוב. את מקומה על פס הייצור בהונגריה תתפוס האיגניס שתעבור לרגל האירוע עדכון קל. זהו מהלך הגיוני ביותר שכן מכונית זו חולקת פלטפורמה עם הוואגון R , אשר מיוצר אף הוא באותו מפעל. אם זאת המחליפה האמיתית של הסוויפט האירופאית תוצג בסוף השנה הבאה ורמז לגביה שגרה סוזוקי עם הקונספט S בתערוכת פאריז.