NFL: מרקוס רובינסון חתם בבולטימור
בולטימור רייבנס שהצליחה מאוד בדראפט ממשיכה להתחזק גם בשוק השחקנים החופשיים כשהחתימה את הווייד-רסיבר הוותיק ששוחרר משיקגו ברס
בולטימור רייבנס, אולי הקבוצה שהצליחה יותר מכולן בדראפט ה-NFL בסוף השבוע האחרון עם בחירתם של הדפנסיב-אנד טרל סאגס והקווטרבק קייל בולר, ממשיכה להתחזק גם דרך שוק השחקנים החופשיים.
לפנות בוקר (ו') החתימה הקבוצה את הווייד-רסיבר הוותיק, מרקוס רובינסון, ששוחרר לאחרונה משיקגו ברס וינסה לשקם את הקריירה שלו בבולטימור. רובינסון (28, 1.91) חתם על חוזה לעונה בודדת תמורת 700 אלף דולר, במטרה לפתוח אופציות מסירה רלוונטיות לקווטרבק הצעיר כריס רדמן, או לבולר, שכאמור נבחר על ידי הרייבנס בדראפט. לרובינסון היו הצעות גם מאריזונה קרדינלס, גרין ביי פאקרס, סן פרנסיסקו 49', דטרויט ליונס ואוקלנד ריידרס.
תהליך הצערת הסגל בניו אורלינס סיינטס (הצעירים במילא) ממשיך לאחר קליטת הרוקיז החדשים בקבוצה. הסיינטס, שבחרו במקום השישי בדראפט את הדפנסיב-טאקל מג'ורג'יה, ג'ונתן סאליבן, החליטו לפנות לו מקום בקו ההגנה ושלחו כבר ביומו השני של הדראפט את הדפנסיב-טאקל הוותיק, נורמן הנד, לסיאטל סיהוקס בתמורה לבחירה בסיבוב השישי.
הסיינטס בחרו את הווייד-רסיבר הזריז מדרום קליפורניה, קארים קלי, אולם חשוב מכך נפתרו מהנד (30, 1.90) והקילוגרמים העודפים שלו, כמו גם מהשכר הענק בסך 3.4 מיליון דולר.
בנוסף לכך שיחררו הסיינטס את הגארד הוותיק וואלי וויליאמס לאחר שהושעה לעונה הקרובה בגלל שימוש בחומרים אסורים וכדי לפנות מקום לשני הרוקיז החדשים בקו ההתקפה, ג'ון סטינצ'קומב ומונטיי הולנד. לצ'ארלס בנטלי שניבחר בעונה שעברה והצטיין כרוקי, סיים פרשה משפטית תמוהה מול חברו לשעבר מאוניברסיטת אוהיו סטייט בקנס צנוע בסך 6 אלף דולר.
עימות אלים בין בנטלי לחברו מימי הקולג' ושחקן דאלאס קאובויס בהווה, טייסון וולטר, נגרר לתביעת נזיקין עצומה בסך 2 מיליון דולר לאחר שהאחרון טען כי האגרוף ששלח בנטלי לאפו לפני שלוש שנים, גרם לו בדיעבד לזיהום באגן הירכיים. השופט כאמור לא קיבל את תביעתו ופסק על קנס מינימלי לגארד מניו אורלינס.
אגב, שני שחקנים יהודים נבחרו בדראפט האחרון וימצאו לבטח את מקומם בליגה בעונה הבאה. הטייט-אנד מ-UCLA מייק זיידמן, נבחר במקום ה-12 בסיבוב השלישי על ידי קרולינה פנת'רס. הדפנסיב-טאקל מבוסטון קולג', אנטוניו גאראי, נבחר במקום ה-22 בסיבוב השישי על ידי קליבלנד בראונס. מייק סאפר (אופנסיב-טאקל מ-UCLA) ובן מאהדאבי (ליינבקר מוושינגטון) הוחתמו כשחקנים חופשיים על ידי אטלנטה פלקונס.
