נא להכיר - פרננדו אלונסו

זה היה כמעט-ברור לכל. למרות שינויי חוקה, ולמרות מירוצי תחילת-עונה בהם נראה היה כי משהו עומד להשתנות, הסדר העולמי נותר על כנו. לקבוצת פרארי יש את כל מה שנדרש כדי להפוך עוד עונת פורמולה 1 למשעממת. בדיוק כמו מכבי תל אביב בכדורסל אצלנו, השאלה היחידה לאור ההתרחשויות האחרונות במירוץ שהסתיים לפני זמן קצר, היא מי יסיים שני במירוצים השנה, ובאיזה הפרש.
כי קבוצת פרארי, על אספלט יבש וללא אירועים בלתי צפויים, מחזיקה עדיין בשני הקלפים החזקים ביותר. יש לה את הנהג המהיר בעולם שעונה לשם מיכאל שומאכר, והמכונית החדשה שהוצגה כעת בתצורתה המוגמרת, היא כנראה שוב המהירה מכולן על המסלול.
אבל בכל זאת יש מקום לתקווה, כזו הפורצת מדי מספר מירוצים, לעיתים אפילו פעם אחת בעונה. ולתקווה הזו קוראים פרננדו אלונסו, נהג קבוצת רנו. לאחר שסיים העונה כבר פעמיים במקום השלישי (מלזיה וברזיל), והוסיף לכך נקודות יקרות באוסטרליה ואיטליה (שביעי ושישי בהתאמה), הצליח הספרדי להפעיל לחץ על מיכאל שומאכר במהלך כל המירוץ, ולסיים את הגרנד-פרי הביתי במקום השני המצוין.

פרארי!

כבר במקצי האימונים שנערכו לקראת המירוץ הוכיח מיכאל שומאכר כי מה שהיה בתחילת העונה, הוא לא מה שיהיה בהמשך. זמנים סופר-מהירים בכל עת ועמדה בכירה על קו הזינוק הזכירו עונות אחרונות, ולא לחיוב. עמדת הזינוק השנייה בה ניצב רובנס באריקלו, הבהירה זאת אפילו טוב מכל. אבל מאחור התמקמו נהגי רנו, פרננדו אלונסו ויארנו טרולי, מצוידים במכונית שהוכיחה עצמה כבר כמהירה מאד ובעיקר מאוזנת להפליא.
ולכן לא הפתיע איש לגלות כי אלונסו זינק מצוין, ומייד תקף את המובילים. רק פעולה מצוינת של באריקלו בכניסה לפנייה הראשונה - עם מעט עזרה משומאכר שהוביל – אפשרו לצמד הפרארי להשאר בראש. מאחור חגג הכאוס, כאשר הסובלים העיקריים היו צמד נהגי מקלארן, המובילה באליפות. קימי רייקונן, שזינק מהמקום האחרון לאחר בעיות במקצי הדירוג, פגע בזנב היגואר הסטטית של אנטוניו פיזוניה הברזילאי, והשמיד את שתי המכוניות. דיוויד קולטארד לעומת זאת פגש באופן מכאיב את טרולי כבר בפנייה השניה, ונאלץ להיכנס לרחבת הטיפולים. מאוחר יותר פגש גם בבאטון ועף סופית מהמסלול. פינאלה מאכזב בסוף שבוע איום ונורא מבחינת מקלארן, המובילה באליפות, וקימי רייקונן, המוביל בטבלת הנהגים.
מכאן ואילך הפך המירוץ לחסר עניין כמעט לחלוטין, לפחות בכל הנוגע להובלה. שומאכר מוביל, באריקלו מאחור ואילו אלונסו מנסה ככל יכולתו לשמור על צמד הפרארי בטווח תקיפה. מאחור התנהל ראלף שומאכר, אף הוא ממרחק בטוח. וכבר בהקפות הראשונות הוכיח מיכאל שומאכר כי הוא לא עומד להיתקל בבעיות מיוחדות. הפרארי הייתה מהירה לפחות במספר עשיריות שנייה מכולם, ואילו אלונסו לא ממש הגיע לטווח תקיפה.

רנו

סבב עצירות התדלוק הראשון מתוך שלושה של המובילים, מצא את נהג הרנו הצעיר עובר למקום השני. הוא בחר להיכנס ראשון לרחבת הטיפולים, ולאחר שגם נהגי פרארי ביקרו שם חלף על-פני באריקלו. חשוב מכך, שומאכר היה במרחק של שתיים-שלוש שניות לפניו. אלא שהפער לא עמד להפוך קטן יותר.
עוד עצירת תדלוק, אליה נכנס הפעם שומאכר ראשון, מצא את הפער גדול משהיה, אם כי הפרארי של באריקלו עדיין הייתה שלישית בלבד. למעשה, העניין היחיד בהמשך המירוץ היה סביב ראלף שומאכר והוויליאמס. הנהג הגרמני סבל מתת-היגוי נוראי, אך נהנה ממנוע חזק כתמיד. וכתוצאה מכך לא הייתה לאף אחד מהנהגים המובילים בעיה להקיף מהר ממנו, אך לעקוף אותו היה קשה במיוחד.
ראשון סבל מכך אחיו הגדול, שני היה אלונסו ובעיקר כריסטיאנו ד'מאטה עם הטויוטה המשתפרת בקרב על המקום החמישי לקראת סיום. כדאי לציין גם את נהיגתו הבוגרת והשקולה של חואן פאבלו מונטויה בוויליאמס, שהצליח לסיים לבסוף מירוץ רגוע יחסית במקום הרביעי, לאחר שהקבוצה בחרה לעצור רק פעמיים לתדלוק.

אלונסו

עצירות התדלוק האחרונות לא הביאו לשינוי כלשהו במקומות המובילים, וכך רשם לעצמו שומאכר ניצחון נוסף, לא קשה במיוחד. אך את העניין האמיתי במירוץ הזה סיפקו כאמור אלונסו וקבוצת רנו. צריך אמנם לזכור כי לאלונסו כבר ניסיון של 19 שנים בעולם המירוצים, אך רק מכיוון שאת המירוץ הראשון בחייו ערך בגיל שלוש(!) – על קארטינג כמובן.
בתואר האליפות הראשון זכה לפני שנים רבות, עוד כשהיה בן שבע וניצח באליפות מקומית. בגיל 12 כבר היה אלוף ספרד בקארטינג, ושנתייים מאוחר יותר דורג במקום השלישי בעולם. בגיל 15 זכה בתואר אלוף העולם וספרד בקארטינג, ובגיל 20 החל לנהוג עבור מינרדי בפורמולה 1. אז תגידו אתם, זה לא פרופיל של אלוף-עולם-בדרך?
בכל מקרה, עד אז עוד יעבור לא מעט זמן. וכדי לזכות בתואר כלשהו בפורמולה 1 יש צורך לנשל ראשית את מיכאל שומאכר מכתרו. כפי שזה נראה כרגע, ממש לא ברור מתי זה עומד לקרות. כי אם לא יקרה משהו בלתי צפוי, אנו לא רק עומדים בפני עונה משעממת נוספת, אלא גם בפני אלוף עולם חדש-ישן.

תוצאות גרנד פרי ספרד
1. מיכאל שומאכר, פרארי, 10 נקודות
2. פרננדו אלונסו, רנו, 8 נקודות
3. רובנס באריקלו, פרארי, 6 נקודות
4. חואן פאבלו מונטויה, וויליאמס, 5 נקודות
5. ראלף שומאכר, וויליאמס, 4 נקודות
6. כריסטיאנו, ד'מאטה, טויוטה, 3 נקודות
7. מארק וובר, יגואר, 2 נקודות
8. ראלף פירמן, ג'ורדן, נקודה אחת

טבלת אליפות הנהגים
1. קימי רייקונן, מקלארן, 32 נקודות
2. מיכאל שומאכר, פרארי, 28 נקודות
3. פרננדו אלונסו, רנו, 25 נקודות
4. רובנס באריקלו, פרארי, 20 נקודות
5. דייויד קולטארד, מקלארן, 19 נקודות
6. ראלף שומאכר, וויליאמס, 17 נקודות
7. חואן פאבלו מונטויה, וויליאמס, 15 נקודות
8. ג'יאנקרלו פיסיקלה, ג'ורדן, 10 נקודות

טבלת אליפות הקבוצות
1. מקלארן, 51 נקודות
2. פרארי, 48 נקודות
3. רנו, 36 נקודות
4. ווילימאס, 32 נקודות