הפלטפורמה נעלמה

כשהפונטיאק סולסטיס הוצגה לפני כשנה, התקבלה המכונית הנאה בתשואות חן מצד קהל המבקרים בתערוכות השונות. לא פלא, שכן מדובר במכונית שהוצעה בתצורת מרכב פתוחה או קופה סגורה, ובשני המקרים באמת נראתה טוב. "הנה זה בא" אמרו לעצמם חובבי הרכב, לאחר שנים רבות של רגיעה, מציגה סוף סוף פונטיאק מכונית תצוגה מעניינת.

אבל יותר משהקהל הופתע לראות מכונית כזו מבית פונטיאק, הופתעו אנשי פונטיאק עצמם מהתגובות וההתלהבות בה נתקבל דגם התצוגה. אחרי הכל, במקור לא היתה כוונה לייצר את הסולסטיס. אבל אותן תגובות שכנעו את היושבים בחלונות הגבוהים שכנראה יש הצדקה לייצור.

חסר דבר אחד

ואכן, בוב לוץ, מנהל הייצור של ג'נרל מוטורס, אמר לאחרונה כי הוא מאד מעוניין להביא את הסולסטיס לפס הייצור, ו"במחיר תחרותי". אבל כדי לייצר את המכונית, "ג'נרל מוטורס זקוקה לפלטפורמת הנעה אחורית במידה קטנה יחסית, דבר שלא קיים כלל בהיצע הדגמים של היצרן האמריקני, או בחברות הבת שלו בעולם".

לוץ יודע היטב שכדי לבנות את הסולסטיס, יצטרך לעבור את רואי החשבון. הוא גם יודע כי בתקופה כזו של מיתון והאטה במכירות, לא ישמחו שם לאשר פרויקטים בעלי פוטנציאל רווח נמוך.

עוד לא אב-טיפוס

וכך, למרות שעדיין לא אושר סופית, ממשיך פרויקט הסולסטיס להתקדם בשלבי הניסוי ההכרחיים. עם זאת, הרכב עדיין לא הגיע לשלב "אב-טיפוס". שכן כדי לכנות אותו כך, חייבת הנהלת החברה לאשר את השלבים הבאים. הסולסטיס עדיין לא קיבלה זאת, כאמור.

אבל לוץ לא מתייאש, ואומר בראיון ל"דטרויט ניוז", כי לא רק שהוא מקווה לראות סולסטיס "על הכביש", הוא גם מעוניין להציע אותה שם במחיר של 20,000 דולר בלבד. כך "תהיה מקדם מכירות לפונטיאק, ותצליח לרענן את היצע הדגמים שלה". לוץ הוסיף ואמר כי "אם נוכל לפתח את הפלטפורמה הנדרשת ולהתאים אותה לקשת דגמים רחבה, שיכולה לכלול גם את ווקסהול לייטנינג וסאטורן סקיי - או מכוניות קופה וסדאן נוספות - אני בהחלט רואה עתיד לסולסטיס".