פרופ' צבי מזא"ה
החיפוש אחר כוכבי לכת
פרופ' צבי מזא"ה, יו"ר המכון לאסטרונומיה באוניברסיטת תל-אביב, מדמה את חוקרי האסטרו-פיזיקה לאדם היושב בחדר סגור ומפתח תיאוריה ביולוגית על היקום על-סמך עציץ אחד הנמצא אצלו בחדר. כשהוא יוצא מהחדר הוא רואה עצים, פרחים, דשא ומבין שהוא יכול להסיק מסקנות שונות. כך גם האסטרונומיה נמצאת בחדר אטום ובכל פעם היא קודחת עוד חור קטן בקיר של היקום ומגלה הפתעות.
מתקופת קופרניקוס, שהניח שכדור-הארץ מסתובב סביב השמש, לקח לאנשים מעט זמן להבין שהכוכבים הם בעצם שמשות. ברונו, נזיר דומיניקני, דחף את הרעיון שלשמשות האחרות יש גם כוכבי לכת, בהם יש חיים, ואולי אף בני-אדם. הוא טען שהאל מתגלה בכולם ושיש הרבה ישו-ים (ישו ברבים). הכנסייה דחתה את התיאוריה שלו וב-1600 הוא הועלה על מוקד. כיום הוא נתפס כפילוסוף שצפה כי ישנם עולמות בהם יכולים להיות חיים.
בשנים האחרונות התגלו למעלה מ-100 כוכבי לכת הנמצאים מחוץ למערכת השמש. פרופ' מזא"ה השתתף בצוות שמצא ב-1989 את מה שהיה כנראה כוכב הלכת הראשון שהתגלה.
לאחרונה, התברר כי יש כוכב לכת אחד העובר ליד השמש ומלקה אותה, ובכך עוצמת האור של הכוכב יורדת. השינויים בעוצמת האור מאפשרים לבצע מחקרים אודות הרדיוס והאטמוספירה של אותו כוכב, למרות שהוא נמצא כ-100 שנות אור מאתנו!
בעתיד מתכוונים להתמקד בחיפוש אינטנסיבי אחר עוד כוכבי לכת המלקים את השמש, בכדי לבצע עוד ניסויים ואולי, בבוא היום, למצוא חיים על אחד מהכוכבים הללו.
פרופ' צבי מזא"ה התארח בתכנית מספר 11.
לפנייה לכתב/ת 
פרופסור צבי מזא"ה
