עלייה חדה בהרשמה לבתי הספר הפרטיים

עלייה חדה חלה ברישום לבתי הספר הייחודיים בעיר לקראת שנת הלימודים תשס"ד. עם תום שנת לימודים נוספת בחינוך היסודי, מבקשים רבים מההורים להחליף את מוסדות החינוך שבהם לומדים ילדיהם, גם במחיר פגיעה קשה בכיס.
ב'מצעד' בתי הספר המבוקשים מופיעים, בין השאר, בתי הספר קשת, הניסויי, הדו לשוני ואדם, הנחשבים בתי ספר בעלי אופי יחודי.
"התייאשנו מבתי הספר הרגילים ואנחנו מוכנים לשלם יותר עבור בתי ספר איכותיים", מסבירים הורים. וכשהם אומרים 'לשלם הרבה' הם יודעים למה הם מתכוונים: מאות שקלים מבדילים בין "דמי השכלול" שנדרשים הורים לשלם עבור חינוך ילדיהם בבית ספר רגיל ובין "יחס אישי לילד", כהגדרתם. בבית הספר "אדם" נדרשים ההורים לשלם 510 שקל לחודש; ב"קשת" המחיר הוא 319 שקל ובבית הספר הניסויי גובים כ- 330 שקל מתלמיד, כשבמקרה הצורך מעניק בית הספר הנחה.
למרות המצב הכלכלי הקשה מוכנים רבים מהורים להשקיע כספים רבים כדי להקנות לילדיהם חינוך טוב יותר. הייאוש ממערכת החינוך הרגילה, כאמור, הוא המביא הורים לחפש אלטרנטיבה לילדיהם. כך, למשל, טוען אב לתלמיד כיתה ד' בבית הספר בדרום העיר כי בבית הספר יש בעיית אלימות קשה. "ילדים בכיתה ד' שבקושי יודעים לקרוא ולכתוב זה לא דבר שאני מוכן לקבל", אומר האב, ומספר כי ניסה בשבועות האחרונים למצוא מסגרת חלופית לבנו, בין השאר בבית הספר קשת ובניסויי, אך עוד לפני שמילא את טופס הבקשה נמסר לו כי בתי הספר מלאים עד אפס מקום.
בבית הספר קשת שבשכונת הקטמונים, למשל, עתידים להתחיל את לימודיהם בשנה הקרובה 35 ילדים, ונשקלת פתיחת כיתה נוספת. "יש לנו עדיפות לקבלת אחים של תלמידים וילדים הבאים מהשכונה", מסבירים בבית הספר את שיקולי הקבלה. "כמו כן, אנחנו צריכים לאזן את מספר התלמידים החילונים והדתיים, כך שגם זה מגביל".
מנהל בית הספר הניסויי, יואב שור, ציין כי מספר הפונים זינק בשנה האחרונה. "קיבלנו לשנה הבאה רק 55תלמידים ואת השאר נאלצנו לדחות", הוא אומר. מהעירייה נמסר בתגובה: "הביקוש לבתי הספר הייחודיים בעיר, מזה שנים, גבוה מיכולת הקליטה. אין לגזור ממקרה פרטני על כל מערכת החינוך בעיר. בתי הספר מתמודדים בהצלחה עם אתגרי המציאות הנוכחית".