סוף עידן הלאנטיס

חום יולי אוגוסט היה בשיאו, כאשר קבוצת עיתונאים קטנה התאספה בצפון הארץ לנסיעת בכורה עם המכונית החדשה של מאזדה. זו הייתה יותר מבכורה מקומית למכונית. אנחנו היינו בין העיתונאים הראשונים בעולם, בוודאי במערב, לנהוג ב-323 החדשה והכל כך חשובה.

הרעיון היה לנהוג בלאנטיס מהחרמון ועד לאילת, אז בימי המזרח התיכון החדש כאשר עוד ניתן היה לנוע בכביש הבקעה ללא מיגון מתבקש. אבל מהר מאוד צצו סדקים במה שהיה אמור להיות סיבוב ניצחון. עד שהגענו לאילת כבר ידעו כולם שיש איזשהו זיוף בסל"ד גבוה. המנוע לא הסכים לטפס אל מעבר לקו ה-5,500 ופעולתו נחתכה באופן לא טבעי רחוק מן הקו האדום. ולמרות שרוב הלקוחות ממילא לא מגיעים לאזור זה היה ברור לנו שיש כאן בעיה.

24 שעות

עבור גיל אגמון, שפחות משבוע קודם לכן מונה רשמית לתפקיד מנכ"ל דלק מוטורס, זו לא הייתה הפתיחה האידיאלית. החום העז בדרום וודאי לא שימש רקע אידיאלי למכונית חדשה (ומי כמונו יודע שגם מכוניות מוכרות פיתחו לעתים סימפטומים מדאיגים בימים חמים ומהירים בדרך לאילת).

אבל אגמון, כמו שאר אנשי מאזדה, לא ניסה לטייח או לומר שהתקשורת אשמה. "תנו לנו 24 שעות לבדוק מה הבעיה ואם לא נצליח לפתור אותה תצלבו אותנו" הוא אמר. בזמן ארוחת הערב באילת כבר שקדו על הבעיה האנשים הטכניים שהצטרפו אלינו, כאשר הם מקושרים ליפן ולמוסך המרכזי.

עד הבוקר, כאשר יצאנו חזרה למרכז, עוד לא נפתרה הבעיה והחיתוך נותר. אלא שבערב המחרת כבר היה העניין סגור. מר פוסק, אם אינני טועה, מונה לנציג העיתונאים ויצא לבדוק שהחיתוך בסל"ד גבוה אכן הלך לעולמו. והוא אישר. כעת התפנו דלק והלאנטיס לצאת לכיבוש השוק המקומי. אנחנו לא ידענו שמבחינת דלק מוטורס זה היה רק פרק שני במותחן שסיים שבוע מלחיץ עם מעט שעות שינה. אבל לכך נגיע בהמשך.

אלופת המכירות

באוגוסט 1998 החלה כאן דרכה של המכונית שתהפוך לחשובה ביותר בחמש השנים הבאות בשוק הרכב המקומי. המכונית שתבסס את דלק מוטורס ואת מאזדה כמובילים המובהקים ביותר של שוק הרכב הישראלי. מדובר כמובן במאזדה 323, שבאה להחליף את הלאנטיס דור ראשון, המכונית הנמכרת ביותר בישראל.

הלאנטיס הקודמת, למרות שיצאה לדרך ללא מנוע 1.6 ליטר, הפכה את מאזדה למותג הנמכר ביותר בישראל. האם היורשת תוכל להיכנס לנעליה? חמש שנים אחרי ברור שהדור הנוכחי לא רק נכנס לנעליים - אלא אף הרחיב אותן.

חמש שנים אחרי אותה השקה, הוצגה רשמית ה-3 בה אנחנו נוהגים ברגעים אלו, כיורשת ללאנטיס, וללא ספק המכונית החשובה ביותר עבור השוק המקומי בשנת הדגם 2004. הצגת ה-3 סימנה את תחילת הסוף בדרכה של הלאנטיס, ואם תרצו סיום עידן בדברי ימי שוק הרכב המקומי.

הדור הראשון של הלאנטיס נחת כאן באוקטובר 94' ועד סוף ימיו, כארבע שנים אחרי, נמכרו ממנו 27,030 מכוניות. אבל זה באמת קטן לעומת מה שעשתה הלאנטיס הנוכחית. עד שתסיים את דרכה המקומית בחודשים הראשונים של 2004 יהיו על הכביש הישראלי 73,400 לאנטיסים, מספר עצום ללא ספק.

זה אומר כמובן שבתחילת שנת 2004 יחצו צמד הלאנטיסים את קו ה-100,000 מכוניות בשוק המקומי. אגב, כדאי לזכור באותו הקשר, שהדור הראשון של הלאנטיס נמכר תחילה עם מנוע 1.8 ליטר בלבד. רק בשנתו האחרונה נוסף המנוע החביב על מר ישראלי - 1.6 ליטר.

השנה הטובה ביותר של הלאנטיס הייתה 2000 עם 18,000 מכוניות שנמכרו. ואגב, אם אתם רוצים פרט מעניין על העדפות הלקוח הישראלי - נוכל לספר לכם כי מתוך כמות זו רק 38 (!!!) מכוניות היו ידניות. שנה מאוחר יותר נמכרו רק 18 ידניות, וייבוא הלאנטיס הידנית הופסק.

הלאנטיס הגיעה לארץ עם מנועי 1.6 ו-1.8 ליטר ואולם בשנת הדגם 2002, אחרי מתיחת הפנים המינורית שעברה, הוחלף מנוע ה-1.8 ליטר ב-2.0 ליטר. 

323

ממש כמו בדור הראשון, לאנטיס אף פעם לא היה שמה של המכונית ובעולם הכירו אותה כ-323. ואולם השם שמטרתו הייתה לבדל את הדור הראשון מה-323 הוותיקה נותר, פשוט כי הוא הפך לקלף מנצח (וה-323 הקודמת עדיין לא הייתה ישנה מספיק). אז נשארנו עם לאנטיס, שם שבמקור היה שייך לגרסת הסדן ל-323F הקודמת.

מיצובישי קלקלה

הבטחנו לכם פרק נוסף בדרמת הלאנטיס וכעת הגיע הזמן לקיים. שבוע לפני ההשקה התקבלה במשרדו של אגמון, המנכ"ל הטרי, הודעה על בעיה בכמה רכיבים אלקטרוניים הקשורים לתיבת ההילוכים. במקריות מופלאה, ומציאות שעולה על כל דמיון  - הרכיבים הפגומים היו מתוצרת מיצובישי.

למאזדה כבר היו כמובן פתרון ורכיבים חדשים, אבל זה היה אמור לקחת כמה ימים. מצרך שלדלק מוטורס פשוט לא היה. אחרי הכל, מכוניות כבר נמצאו בארץ או בדרך אליה, ויש כמובן את אלה שמיועדות להשקה לעיתונאים. ואם לא די בכך, זה קורה יום לפני שהיפנים יוצאים לחופשת הקיץ.

בדלק לא רצו לדחות את מבצע ההשקה, ועד סוף אותו שבוע הצליחו לשכנע את היפנים שישלחו איש טכני עם החלקים והשרטוטים הדרושים. "נושיב אותו עם האנשים הטכניים שלנו במוסך ונתקן". ביום שבת בערב נוחת בשדה תעופה בן-גוריון היפני המבוקש ביותר בישראל. אני בטוח שחלק מהמתחרים היו מוכנים לשלם רבות כדי לעכב או לחטוף אותו.

המזוודה שבידו קטנה אבל הוא עובר במסלול האדום ונעצר על ידי המוכסים. אלה מבטיחים שאין להם שום קשר למיצובישי או טויוטה, אבל הם לא יודעים כיצד להתייחס לרכיבים. אנשי דלק ממהרים להתערב, ואחרי דין ודברים ארוך משאירים במכס צ'ק פתוח. ביום שני המכוניות כבר צריכות להיות בצפון הארץ, אחרי שתוקנו ונבדקו. היפני השקט לא זוכה להכנסת אורחים מפנקת אלא מובל מייד למוסך.

אתם יכולים להיות בטוחים שהוא והאנשים הטכניים של דלק לא ישנו בלילה שנותר. אבל ביום שני הכל כבר תקין, המכוניות מוכנות להשקה ואנשי דלק מצליחים להקדים את שאר העולם בתיקון התקלה.

סוד ההצלחה

וזהו כנראה אחד מסודות ההצלחה של הלאנטיס. העובדה שלמרות כמות עצומה של מכירות, לא דבק בה רבב. "אין מכונית בלי תקלות, במיוחד במכונית חדשה (הלאנטיס הייתה שונה מהדגם היוצא)", מספר לנו אגמון, "אבל מאזדה ידעה תמיד לתת לנו פתרונות, ואנו דאגנו ליישם אותם במהירות. לא הייתה לנו מעולם תקלה שהותירה אותנו חסרי תשובה וזה חלק מהסוד".

והיום, בדלק מאמינים שב-3 מאזדה עשתה אפילו יותר שיעורי בית וצופים שמחלות הילדות שיש לכל אוטו יהיו זניחות למדי. בכל מקרה, גם להם ברור שאם תזכה לאותה תדמית אמינות כפי שהיה ללנאטיס, מצפים להם חיים קלים. עכשיו רק נותר לראות עד כמה ה-3 תעמוד בציפיות ממנה, בתחומים שאינם קשורים דווקא לתדמית ומכירות. על כך נדווח בקרוב.