שוב: תקלה גרמה לזיהום חמור במפרץ חיפה

בתי הזיקוק גרמו שוב לזיהום אוויר חריג במפרץ חיפה, הפעם בערב יום כיפור (יום א'). מדובר ככל הנראה בתקלה זהה לזו שגרמה לזיהום האוויר החריף שהיה לפני מספר שבועות.

הפסקת חשמל היא שגרמה לתקלה שבעקבותיה נשלח חומר דליק לארובות ופרץ משם בלפידים. עוצמת הלהבות היתה חריגה מאוד, ואיזור המפרץ כולו היה אפוף בעשן.

מרכזיית הטלפונים של מכבי האש בחיפה קרסה בשעות הערב לאחר שמאות תושבים מבוהלים מחיפה ומהקריות דיווחו על להבת אש אדירה ופיצוצים הנשמעים מאזור בתי הזיקוק. לאחר מכן הוחשך האיזור ועשן רב נפלט לאוויר. במהלך הלילה שככו הלהבות וכוחות כיבוי האש לא נדרשו לפעול.

מנהל מחוז חיפה במשרד לאיכות הסביבה, רוברט ראובן, אמר כי "החמור מכל זו העובדה שלא ניתן היה להודיע לתושבי חיפה והסביבה על הזיהום ולהתריע בפניהם באמצעות כלי התקשורת שלא לצאת מהבתים".

לדבריו, מדובר באותה תקלה בדיוק שאירעה בבתי הזיקוק לפני כשבועיים ואשר גרמה אז לזיהום כבד.

ההמלצה: חקירה פלילית

בתקלה הדומה שאירעה לפני כשבועיים, עשן ומזהמים נפלטו מכיוון בתי הזיקוק וזיהמו את אזור המפרץ. התקלה נבעה גם אז מהפסקת חשמל בבתי הזיקוק ובמפעל "כרמל אולפינים". עקב התקלה כיסה עשן סמיך את שמי מפרץ חיפה.

התקלה תוקנה לאחר כ-4 שעות, שבמהלכן נתבקשו תושבי היישובים באזור ובמיוחד חולי לב וריאות, קשישים, נשים בהריון וילדים, להימנע משהיה ממושכת בחוץ ופעילויות כגון: טיולים רגליים, רכיבה על אופניים ופעילויות ספורט. שאר התושבים התבקש להימנע מפעילות גופנית מאומצת בחוץ, כגון: ריצה, משחקי כדור, רכיבה על אופניים והליכה מאומצת.

בעקבות האירוע החמור הורתה השרה לאיכות הסביבה, יהודית נאות, להקים צוות חקירה לבדיקת הנסיבות לאירוע.

צוות החקירה, בראשות מנהל מחוז חיפה שבמשרד לאיכות הסביבה, רוברט ראובן, המליץ על פתיחה בחקירה פלילית נגד מנכ"ל בתי הזיקוק (בז"ן), ישר בן מרדכי, ומנכ"ל "כרמל אוליפינים", צ'רלי שפר. כמו כן הומלץ על נקיטה של שורת צעדים למניעת מקרים דומים בעתיד. מסקנתו העיקרית של צוות החקירה הצביעה על כשל במערכות גיבוי המפעלים.

במשרד לאיכות הסביבה "רואים בחומרה רבה" את התקלה האחרונה, השנייה בתוך שלושה שבועות. המשרד ידרוש מבתי הזיקוק ליישם את המלצותיו בלוח זמנים קצר יותר.  השרה לאיכות הסביבה, פרופ' יהודית נאות, הורתה לנקוט בכל האמצעים המשפטיים האפשריים כנגד אלו "המזלזלים באופן בוטה בבריאות הציבור".