צילומים לוהטים, חיתוכים קרים

כולם רוצים שהוידאו שהם עושים יהיה באיכות מעולה, אבל אף אחד לא אוהב לבזבז הון על מצלמת DV קטנה שנותנת איכות מקצועית, ובוודאי שלא להיסחב עם מצלמה בגודל מקרר שהעדשה שלה גדולה יותר מבקבוק משקה משפחתי. מצד שני, מי שנחשף לאיכויות הדיגיטליות מתקשה לחזור למצלמות האנלוגיות - ולא משנה עד כמה ירדו מחיריהן בשנתיים האחרונות.

צריך להתפשר ולכן הגדרנו את השאלה מחדש במונחי עלות-תועלת: לאיזה איכות ניתן להגיע בפחות מאלף דולר (בארה"ב) במצלמה, שתוכל גם להיכנס לכיס המעיל? כדי לענות על השאלה הזו, בחנו שמונה מצלמות וידאו DV שעולות 1,000 דולר ומטה. שתיים מהן גדולות רק במעט מקופסת סיגריות, שלוש אחרות גדולות רק במעט יותר, ושתיים מעוצבות בצורה המסורתית של מצלמות וידיאו. בדקנו גם את ה-Sharp VL-Z7U, בעלת מבנה הגוף המפוצל, הייחודי, שהייתה נוחה במיוחד בזמן הצילום.

איכות, ארגונומיה ומחיר

כאשר לוכדים את הזיכרונות בוידיאו לצורך שימור, האיכות הויזואלית היא הדבר החשוב ביותר, למרות שאין להתעלם מגורמים אחרים, כמו ארגונומיה ומחיר. כמו שאמרה הסיסמה הקלאסית של רולס-רויס, האיכות נשמרת הרבה אחרי שהמחיר נשכח. ולכן התמקדנו בה במבדקים שערכנו. מאחר ומעטים מאתנו אכן מצלמים תמיד בתנאי תאורה מושלמים, השווינו בין המצלמות גם בתנאים של שמש בוהקת ושל אור מועט.

בחנו, כמובן, גם את איכות הקלטת הצליל של המצלמות. ומאחר ולא מעט אנשים משתמשים במצלמות הללו כדי לתפוס את ילדיהם ישנים, דירגנו גם את יכולת הצילום בחושך. לא בדקנו את יכולת צילום תמונות דוממות, מאחר וכל המבחנים הקודמים כבר הוכיחו לנו שגם מצלמה דיגיטלית פשוטה שעולה 200 דולר, מוציאה תמונות באיכות טובה יותר מתמונות דוממות שתפיק מצלמת הוידאו הטובה ביותר. אנחנו לא ממליצים להשתמש במצלמות וידאו לצילום תמונות דוממות.

איכות עולה כסף

המבדקים שלנו מוכיחים גם שלרוב אתם מקבלים בדיוק את מה שאתם משלמים עליו. המצלמות בקבוצת המחירים הגבוהה השיגו לרוב תוצאות טובות יותר מאלו הזולות. ולמרות שגם המצלמות הזולות התקשטו תכונות מפתות לקונה התמים, כמו מסכי LCD גדולים וזום דיגיטלי ביחס הגדלה גבוהה, ראוי לזכור שהדבר היחיד שאתם חושבים עליו כשאתם צופים בסרטי הוידאו שצילמתם הוא - עד כמה הם נראים ונשמעים טוב.

חוויית הצילום ממש לא חשובה רגע אחרי שגמרתם לצלם. כמובן שמציאת מצלמת וידאו מתאימה היא רק חצי מהעבודה. אין סרט שלא צריך לערוך ואין איכות שאי-אפשר לשפר. ראו את החלק השני של הכתבה כדי ללמוד כיצד לערוך ו"לנקות" את סרטי הוידאו שתצלמו.

7 קטגוריות ל-7 צלמים

הסקירה הפעם מתמקדת במצלמות קומפקטיות, לא יקרות, מהסוג שלקוחות ה-Mainstream מוצאים בהן עניין. הן בנויות בדרך כלל סביב התקן Digital Video - DV בקיצור - שמגדיר לא רק את הקלטת (MiniDV) אלא בעיקר את הפורמט ואת שיטת הדחיסה. אבל יש לא מעט חלופות למצלמות האלה עבור אנשים שלא אוהבים לשוט בזרם המרכזי. שבע הקטגוריות של וידאו דיגיטלי נחלקות כך:

Microportable

אלה צעצועים זעירים שנועדו בעיקר לצעירים מאוד, שמחפשים Cool-יות יותר מאיכות. האבחנה נופלת מהסטנדרט והדחיסה היא בפורמט MPEG-4 כדי לקבל קבצים ממש קטנים - קטנים מספיק כדי להיכנס לזיכרון Flash ללא צורך בכונן וקלטות. E-wear של פנסוניק היא דוגמה טובה. המחירים (לפני מכס) הם 200 עד 300 דולר.

MicroMV

פורמט קנייני של סוני, בקלטת קטנה יותר מ-DV ובדחיסת MPEG-2. המצלמה קטנה מאוד אבל נוחה לשימוש, הקלטת מחזיקה מספיק זמן צילום אבל האיכות נופלת מזו של DV. בכל זאת היו נפתים להמליץ עליה אם המחיר לא היה מפחיד כל כך - למעלה מ-1,500 דולר - והחשש המבוסס שסוני תישאר היחידה שתומכת בפורמט.

Digital 8

עוד פורמט קנייני של סוני, שאפילו היא מוכנה להודות שאין לו עתיד. מדובר במצלמת-כימרה, עם מוח דיגיטלי בגוף אנלוגי. מבחינה מכנית זו מצלמת 8 מ"מ רגילה שמצלמת על קלטות 8 מ"מ זהות לאלה שמשמשות לצילום אנלוגי. אבל בין ה-CCD לקלטת הוידאו עובר הסבה לפורמט DV וכך הוא מוקלט. התוצאה היא חסכון של כ-200 דולר, סרבול מסוים - וידיעה ברורה שאתם מוציאים כסף על טכנולוגיה ללא עתיד. 400-500 דולר בדיוטי-פרי.

Single-CCD DV

כמעט כל המצלמות לחובבים מבוססות על חיישן תמונה יחיד, ששליש מהפיקסלים שלו מכוסים בפילטר אדום, שליש בכחול ושליש בירוק. התמונה נוצרת משילוב הצבעים, אבל ברור שנעשו לא מעט פשרות איכות במטרה להקטין את עלויות היצור ואת ממדי המצלמה. בכל זאת, אם אין לכם יומרות אומנותיות או צורך ספציפי להפיק איכויות דומות למצלמה מקצועית, אל תהססו. זו הקטגוריה עבורכם. טווח המחירים רחב מאוד, בין 500 ל-1,500 דולר.

DVD-CAM

כמה יצרנים התחילו לדחוף את הרעיון שכדאי להקליט ישירות על DVD קטן (8 ס"מ קוטר) במקום לעבור דרך קלטות ומחשב עד שהתוצאה תגיע לצורב. בפועל הרעיון די מוגבל משום שכמעט תמיד כדאי לעבור דרך תוכנת עריכה ואז הקריאה מקלטת DV מבטיחה איכות גבוהה יותר ומשך צילום ארוך יותר. אבל יש יישומים בהם יצור DVD מייד במצלמה עצמה הוא יתרון עצום, למשל כתיעוד לפגישת עסקים. כ-800 דולר.

3-CCD DV

כל מי שרוצה יותר ממה שמצלמת Mainstream נותנת אך עדיין לא מוכן למחיר ולמשקל של מצלמה מקצועית, צריך לבחון את המצלמות בעלות 3 רכיבי CCD. במצלמות אלה האור מופרד ל-3 אלומות, אדומה, כחולה וירוקה, על ידי פריזמות, וכל אלומה מכוונת ל-CCD נפרד. התוצאה היא אבחנה גבוהה, יעילות אופטית ואיכות טובה במידה משמעותית לשל מצלמות CCD יחיד. אבל גם המחיר גבוהה יותר המידה משמעותית (לפחות כפליים) והמצלמה גדולה וכבדה יותר. מ-1,500 דולר צפונה.

Hi-Definition

אלה מיועדות למקצוענים ולרובד החובבים שרואים את עצמם שווי-ערך למקצוענים. המצלמות האלה מצלמות בפורמט 16:9 של HDTV עם אבחנה עד 1080i, כלומר 1080 קווים לרוחב המסך (1920 פיקסלים בכל קו) במוד Interlace. איכות הסרטים באמת יוצאת מהכלל - בתנאי שיש לכם צג מתאים להראות אותם, למשל צג פלזמה רחב או מקרן קולנוע ביתי. אם יורדים בהקרנה לאבחנה נמוכה יותר, 720i למשל, כל ההשקעה המצלמה יקרה וכבדה יורדת לטמיון. לפחות 3,500 דולר וגודל שלא עובר במכס בהעלמת עין.

לבחינה של כל המוצרים, המחירים והציונים בטבלאות לחצו כאן