איראן: אפילו ארה"ב שלחה סיוע

מדינות רבות נענו הבוקר (א') לבקשתה של איראן לסיוע, בעקבות רעידת האדמה החזקה שפקדה את המדינה ביום ו', ושמספר קורבנותיה עלול להגיע לכ-40 אלף בני אדם. גם ארה"ב נענתה לבקשה ושלחה לאיראן ציוד וצוותי חילוץ.

שני מטוסים צבאיים אמריקניים נחתו בבוקר בקרמאן, ליד העיר באם, ובהם צוותי חילוץ ורפואה וציוד סיוע רפואי והומניטרי. ארה"ב מתכוונת לשלוח עוד עשרות טונות של ציוד. 

בצעד נדיר אף נוצר קשר ישיר בין גורמים מדיניים בכירים של שתי המדינות. סגן מזכיר מחלקת המדינה האמריקני, ריצ'רד ארמיטג' ונציגה הזמני של איראן באו"ם, מוחמד ג'אבד זריף, שוחחו על הסיוע ההומניטרי.  

"בהתחשב בדחיפות העניין, החלטנו שקשר ישיר יהיה הערוץ היעיל ביותר", אמר דובר מחלקת המדינה, לו פינטור.

הקשר בין איראן לארה"ב נותק ב-1979, לאחר שסטודנטים איראנים השתלטו על השגרירות האמריקנית בטהרן והחזיקו ב-52 אמריקנים כבני ערובה, במשך למעלה משנה. לאחרונה כינה הנשיא ג'ורג' בוש את איראן, חלק מ"ציר הרשע", של מדינות התומכות בטרור.

מדינות נוספות, ביניהן סין, דרום אפריקה, בריטניה ואוסטרליה שלחו לאיראן צוותי חילוץ, רופאים אוהלים ואפילו כסף, כדי לסייע לה להתמודד עם תוצאות רעידת האדמה הקטלנית ביותר בעשור האחרון בעולם.

קטן הסיכוי למצוא ניצולים

אלפי בני אדם נותרו חסרי בית בבאם בעקבות רעידת האדמה, והרשויות ניסו לספק להם אוהלים, אולם חלקם נאלצו לבלות את הלילה השני ברציפות ללא קורת גג. רבים הדליקו מדורות כדי לנסות להתחמם בקור המקפיא.

באוויר כבר נישא ריח צחנת הגוויות, שרבות עדיין קבורות מתחת להריסות. כוחות החילוץ הזרים אמרו כי לאור מזג האוויר הקר וההרס המוחלט, הסיכוי למצוא ניצולים הולך וקטן.

רולנד שקלכטר, העומד בראש צוות סיוע שנשלח משווייץ, אמר שמספר הקורבנות הגבוה קשור לסוג המבנים ולאופן בו התמוטטו. "ככל הנראה נורצו כיסי אוויר מעטים מאוד בין ההריסות". שקלכטר אמר כי הניצולים זקוקים לאוהלים ולשמיכות בדחיפות. "האנשים ממש עומדים עירומים ברחובות הקרים כי הם איבדו את כל רכושם".

בתי הקברות בבאם ובסביבתה לא הצליחו להתמודד עם עומס הגוויות ועדי ראייה סיפרו שמאות מהן נקברו בתעלות מאולתרות. בכל האזור נראו מראות קשים של בני משפחה מתאבלים על יקיריהם שנהרגו באסון. שדה התעופה בבאם הפך לבית חולים מאולתר, שקלט חלק מ-30 אלף הפצועים.