ביהמ"ש: מיקרוסופט הפרה פטנט, תשלם פיצויים
שופט בבית משפט מחוזי בשיקגו אישר החלטת חבר מושבעים המחייבת את חברת מיקרוסופט לשלם פיצויים בסך 520 מיליון דולר בגין הפרת פטנט. מיקרוסופט הודיעה כי תגיש ערעור ואם תפסיד גם בו, תאלץ לשנות את האינטרנט אקספלורר
השופט ג'יימס בי. זאגל דחה את בקשתה של מיקרוסופט לקיים משפט חדש, והורה לענקית התוכנה לשלם למעלה מ-45 מיליון דולר ריבית, בנוסף על סכום הפיצויים שנקבע. עם זאת, השופט השהה צו מניעה האוסר על החברה להשתמש בטכנולוגיה הקניינית עד לקבלת החלטה בעניין הערעור אותו מתכוונת החברה להגיש.
חברת Eolas, המשווקת הבלעדית של הטכנולוגיה, ואוניברסיטת קליפורניה, מפתחת הטכנולוגיה ובעלת הפטנט עליה, הגישו את התביעה נגד מיקרוסופט בשנת 1999. באוגוסט 2003, קבעו המושבעים שמיקרוסופט אכן הפרה את הפטנט.
משרד הפטנטים שוקל מחדש את אישור הפטנט
עורך הדין של Eolas, מרטין ר. לואק מסר כי הוא מרוצה מההחלטה, "התקרבנו עוד צעד לקראת פתרון העניין", אמר. דובר מיקרוסופט, ג'ים דסלר, ציין כי הפסיקה בסך הכל מאשררת את פסק הדין שהתקבל בשנה שעברה, והוסיף כי מיקרוסופט מתכוונת לערער על ההחלטה.
התיק יעבור כעת לבית המשפט לערעורים שבוושינגטון, הערכאה היחידה המוסמכת לדון בערעורים על תיקי פטנטים. "אנו מרגישים שיש לנו סיכויים טובים לזכות בערעור, ומאמינים שהפטנט של Eolas אינו תקף", אמר דסלר.
בתוך כך, רשם הפטנטים האמריקני הודיע כי הוא שוקל מחדש את אישור הפטנט, ואף פירסם אזהרות כי כל שינוי שתערוך מיקרוסופט בדפדפן שלה, ישפיע על אתרים ותוכנות רבים ויהפוך אותם לחסרי תאימות זה לזה.
