משחקים בקצבאות הילדים

ההיטפלות המחזורית לקצבאות הילדים והניסיון לנגוס מהן נתח אחרי נתח כדי למלא צרכים תקציביים חולפים הפכו כבר לשגרה. עוד לפני שבוצעה אפילו מחצית "הקיצוץ הגדול" בקצבאות הילדים לפי חוק ההסדרים לשנת 2003, הביאה הממשלה לכנסת תיקון נוסף לחוק, המוריד 24 שקלים מכל קצבה, החל מתחילת 2004. בימים אלה התגלה עוד "חור" בכיס הממשלה, ושרים הציעו למלאו על-ידי קיצוץ בקצבאות הילדים של שני העשירונים העליונים.

נראה שנעלם מהם כי קצבת ילדים היא קודם כל הפחתה במס הכנסה למי שיש לו ילדים. עד חוק ההסדרים ל-2003 היה מקובל שככל שיש יותר ילדים במשפחה, כך גדלה ההפחתה במס, כהשתתפות המדינה בהוצאות גידול הילדים ובחינוכם, וכמקובל כמעט בכל ארצות אירופה. והנה, לא רק שעיקרון זה מתבטל, למרבה הצער, הביטול מעורר סיבוכים. עד כה, כאשר המפרנס הראשי השתכר פחות מסף המס, משמעות קצבת הילדים היתה "מס הכנסה שלילי", שבימים אלה יש המבקשים להמציאו מחדש. ואם כך, מה הועילו חכמים בתקנתם? מצד אחר, קיצוץ קצבת הילדים לעשירונים העליונים פירושו הפשוט הוא תוספת במס הכנסה בניגוד להיגיון של הרפורמה, ושוב- מה הועילו חכמים ותקנתם?

בלהט הרצון לחידושים נשכח הפרט "השולי" שאין כיום שום מנגנון המאפשר לקצץ את קצבת הילדים לשני העשירונים העליונים, או לכל עשירון אחר. פשוט, אין לביטוח הלאומי או למס הכנסה קובצי שכר חודשיים, וגם לא משפחתיים, ולכן לא ידוע מי נמנה עם אותם עשירונים עליונים. שלטונות מס הכנסה מדווחים לביטוח הלאומי על ההכנסות השנתיות של השכירים באיחור של כמעט שנה וחצי, ובתקופה זו העני יכול להעשיר, האמיד להפוך לעני, העובד למובטל, והחולה יכול שיבריא. ואילו הכנת קובץ שכר חודשי של הציבור מצריכה עבודת תכנות מאומצת במשך 3 שנים בקירוב, בעלות משוערת של 40 מיליון שקל, שהממשלה לא אישרה עד כה, למרות הצעה מפורטת שהוגשה לה כבר בקיץ 2002. העשירים יכולים בינתיים להמשיך ולשמוח בקצבאות הילדים שלהם, בהיעדר אפשרות לקצץ בהן.

לקובץ השכר החודשי המומלץ, לכשיושלם, תהיה גם חשיבות עצומה לגילוי הונאות בביטוח הלאומי, יותר מכל פעולה חקירתית או משטרתית, והחיסכון הצפוי ממנה הוא, בהערכה ממעיטה, כ-250 מיליון שקל בשנה. כלומר, אולי בכלל יהיה בו כדי לבטל את הצורך בקיצוץ הנוסף בקצבאות הילדים. חבל, ומצער מאוד, שקצבאות הילדים מצטיירות בממשלה כמסלקת כספים תורנית, במקום לשמש את ייעודם העיקרי: לספק תמיכה כלכלית לגידול ילדים בתנאים שיאפשרו לחנכם להיות אזרחים משכילים ומועילים לעם ולחברה. כדאי לזכור תמיד כי בכל התנאים וחרף כל האידיאולוגיות, הילדים הם עתיד האומה.

יוחנן שטסמן, לשעבר מנכ"ל המוסד לביטוח לאומי