הבחירות ברוסיה: הצגה של איש אחד
אזרחי רוסיה הולכים לבחירות, אך העולם לא עוצר את נשימתו: הנשיא פוטין, שכבר הושווה לצארים המיתולוגיים, צפוי לזכות ברוב סוחף, ולהפוך לשליט החזק ביותר מאז ימי סטאלין. כלי-התקשורת מהללים אותו, להקות פופ מלחינות לכבודו שירים ויש אפילו קיסמי שיניים הנושאים את שמו. אז מה הפלא שבמוסקבה כבר מדברים בגלוי על שובו של הצאר?
אזרחי רוסיה הולכים היום (א') לבחור נשיא חדש, אך איש לא עוצר את נשימתו: הנשיא המכהן ולדימיר פוטין, שכבר מכונה במוסקבה "הצאר החדש", צפוי להיבחר ברוב סוחף לכהונה נוספת. הדבר היחיד שעלול להדיר שינה מעיניו, הוא הצורך ב-50 אחוזי הצבעה לפחות, כדי שהבחירות ייחשבו כשרות.
מול פוטין מתמודדים ארבעה מתמודדים, שספק אם רבים מבני העם הרוסי יודעים לשנן את שמותיהם: ניקולאי חריטונוב, קולונל לשעבר ב"מנגנון החושך" של ברית המועצות, רץ מטעם השמאל הסוציאליסטי; פרופ' סרגיי גלאזייב, כלכלן בעל דעות סוציאל-דמוקרטיות, מייצג את השמאל המתון; אירינה חקמאדה, אשת עסקים מצליחה, רצה ברשימת "ברית כוחות הימין"; אולג מאלישקין מייצג את "הליברל-דמוקרטים"; סרגיי מירונוב, המשמש כיו"ר הבית העליון של הפרלמנט, רץ כמועמד עצמאי.
שיעורי התמיכה בפוטין מזכירים את העידן הסובייטי, בו מועמד אחד בלבד הוצג לבחירת הציבור. פרשנים במוסקבה כבר העריכו כי לאחר הבחירות, ייחשב פוטין לנשיא החזק ביותר מאז סטאלין.
הסקרים האחרונים מנבאים שיעורי תמיכה של 70 עד 80 אחוזים לנשיא המכהן. אף לא אחד מיריביו מגיע לחמישה אחוזי תמיכה. משהו על התוצאות הצפויות ניתן ללמוד מן הבדיחה השחוקה ביותר כיום במדינה: "למי תצביעו בבחירות לפוטין?"
להיטים ברדיו וקיסמי שיניים
בעולם נהנה פוטין ממעמד של מנהיג חזק ובעל השפעה אזורית רבה. לא אחת הוא נראה כמי שאוכל את העוגה, וגם משאיר אותה שלמה: חובר לשרודר ושיראק בהתנגדות למלחמה בעיראק, אך מתייצב ללא היסוס לצד הנשיא בוש במלחמה נגד הטרור, ונוקט יד בלתי מתפשרת נגד הטרור הצ'צ'ני (בינתיים, בלא הצלחה יתרה); מותח ביקורת נוקבת על מדיניות ישראל בשטחים - ומארח בחום את ראש הממשלה שרון.
לא לחינם מושוות דמותו של פוטין לצארים המיתולוגיים: תמונתו נישאת בגאון לא רק במשרדים ובבתי-עסק. לאחרונה היא מופיעה בכל העיתונים, כאילו שמדובר במועמד היחיד. פוטין כה משוכנע בכוחו, עד שלא טרח אפילו לפרסם מצע.
הלהיט כיום ברדיו מוסקבה, שכבר מככב בראש מצעדי הפזמונים, הוא שירן האחרון של שלישיית זמרות פופ מפורסמת: "גבר כמו פוטין". הנשיא מתואר בשיר כ"גבר חזק שאינו שותה, שלא יפגע ולא ינטוש".
ובזאת לא תמה ההערצה לראש השירות החשאי לשעבר, שהתברג במהירות לתפקיד הבכיר במדינה. בתחילת החודש השיקה חברה גדולה ברוסיה מוצר המכונה "קיסמי פוטין". מדובר בקיסמי שיניים הנמכרים באריזות שעליהן מופיע לא פחות מאשר דיוקנו של הנשיא.
אותה חברה, אגב, משווקת מוצר דומה עם תמונתו של קוני, כלבת הלברדור השחורה של פוטין, שהמליטה גורים בליל הבחירות לפרלמנט הרוסי, אשר בו זכתה מפלגתו של פוטין בשיעור תמיכה גבוה. אך מעבר לקיסמי שיניים ולהיטי פופ עולה השאלה, האם שלטונו הבלתי מעורער של ולדימיר פוטין אכן מהווה סכנה לדמוקרטיה?
העיתונאים יודעים איפה מרוחה החמאה
ד"ר איזבלה גינור, מומחית לענייני ברית-המועצות לשעבר מהאוניברסיטה העברית בירושלים, סבורה שאין להגדיר את רוסיה כמדינה דמוקרטית. "כל עוד אין תקשורת חופשית", היא אומרת", קשה לדבר על דמוקרטיה אמיתית".
"כלי התקשורת ברוסיה ללא יוצא מן הכלל", מסבירה ד"ר גינור, "נשלטים בדרך זו או אחרת על ידי השלטון, שפוטין עומד בראשו. אפילו כלי תקשורת הנחשבים לכאורה לחופשיים, נתונים להשפעתו המכרעת, כי גם הם יודעים באיזה צד של הלחם מרוחה החמאה".
כשבועיים לפני הבחירות בחר פוטין לזעזע את המערכת הפוליטית: בצעד המוכיח את ביטחונו הרב בכוחו, הוא פיטר את ממשלתו ומינה אחרת תחתיה. בהודעה טלוויזיונית לאומה הסביר כי הוא מרוצה מהישגי ממשלתו, וכי הפיטורים נועדו להבהיר לעם כיצד תיראה רוסיה שלאחר הבחירות.
לצד החלפת הממשלה, ביצע פוטין צעד נוסף המגביר את כוחו השלטוני, והעביר את האחריות על משרדי הממשלה החשובים - חוץ, הגנה, פנים, מצבי חירום ושירותים מיוחדים – מראש הממשלה לידיו.
גם פרישתו של יריבו הקולני ביותר, איוואן ריבקין, מעלה סימני שאלה רבים לגבי אופיו של המירוץ לבחירות ברוסיה. כשבועיים לפני הבחירות הודיע ריבקין כי הוא פורש מהמירוץ בעקבות לחצים, אותם הגדיר כ"בלתי חוקיים". הוא אף כינה את הבחירות "פארסה אחת גדולה", וטען כי הקרמלין מנצל לרעה את סמכויותיו באופן הפוגע בדמוקרטיה.
המועמד הפורש האשים את פוטין בניצול כלי התקשורת הממלכתיים נגד יריביו, ובמניעת חשיפה שווה לכל שאר המועמדים מלבדו עצמו. ריבקין, שככל הידוע ביים ניסיון לחטוף אותו, קרא לשאר המועמדים לנשיאות לנהוג כמותו ולפרוש מן המירוץ.
רשימת המועמדים שבכל זאת נותרו במירוץ מעוררת סימני שאלה רבים בקרב הפרשנים: רובם נחשבים ברוסיה כפוליטיקאים שוליים ולא חזקים, שסיכוים להביס את פוטין נראה אפסי.
החשש: חוסר עניין בקרב הציבור הרוסי
ד"ר גינור טוענת שבבחירות ברוסיה אין חלופה אמיתית לשלטון הקיים, ולכן לא צפויה כל הפתעה של ממש. כעת, כאמור, החשש היחידי של השלטון הוא חוסר עניין בקרב הציבור, בשל התוצאות הידועות מראש. "למעשה, ישנה כעת תנועה שמובילים מתנגדי שלטון רבים הקוראת לציבור שלא לממש את זכות ההצבעה שלהם כדי שהבחירות ייפסלו", מסבירה גינור.
לדברי גינור, פוטין דאג במקרה כזה לבנות לעצמו רשת ביטחון. "הנשיא החליף לאחרונה את כל הממשלה באנשים שתחת שליטתו, רובם אגב קשורים בעברם לק-ג-ב. במידה והבחירות ייפסלו, החוק קובע כי השלטון יעבור זמנית לידי ראש הממשלה עד לקיום בחירות נוספות בתוך שלושה חודשים, אך לצעד זה אין משמעות, מאחר ומדובר בבובה של פוטין".
