ח"כ שאול יהלום עתר לבג"ץ נגד פרס ישראל לתומרקין
בעתירה טוען ח"כ יהלום כי גם שרת החינוך אמרה שאינה חשה בנוח עם החלטת ועדת השופטים לאשר מחדש את הבחירה בתומרקין כחתן פרס ישראל וכי "מקרה שבו אדם כזה רע, מחליא ומושמץ, יקבל פרס, עוד לא היה"
בחירתו של יגאל תומרקין כחתן פרס ישראל בתחום הפיסול מסרבת לרדת מן הכותרות: היום (ה') הגיע הנושא גם לבג"ץ, שייאלץ להכריע אם הפסל השנוי במחלוקת ילחץ את ידי חבר השופטים ביום העצמאות על בימת תיאטרון ירושלים או לא.
בעתירה, שהוגשה באמצעות עו"ד פנחס מעוז, טוען ח"כ שאול יהלום כי שרת החינוך לימור לבנת עצמה אמרה לאחר החלטתה של ועדת השופטים לאשר מחדש את הענקת הפרס לתומרקין: "תחושתי אינה נוחה, אך אני מקבלת את ההחלטה".
"מתקשרים אלי יום ולילה ומבקשים ממני להגיש בג"ץ בנושא", אמר ח"כ יהלום עם הגשת העתירה. "ועדת הפרס מסתתרת מאחורי הנימוק שמדובר בפיסול, אך אין הדבר כך. זהו פרס שניתן ביום העצמאות במדינה יהודית ודמוקרטית, וצריך להיות איזון בין מקבלי הפרס לבין אישיותם. מקרה שבו אדם כזה רע, מחליא ומשמיץ, יקבל פרס, עוד לא היה".
בעתירה נטען כי פרס ישראל אינו פרס מקצועי טכני אלא פרס שמעניקה המדינה כהוקרה "לבניה הנבחרים" ותומרקין, לדעת יהלום, איננו אחד מבניה הנבחרים של ישראל. "תומרקין הוא אדם שקופת שרצים תלויה מאחוריו", אמר יהלום.
בעתירה נכתב עוד: "לא יעלה על הדעת שמי שמעשיו, גם כפסל וכאמן, גבלו בפלילים, נהג אלימות במשפחה, פגע ללא רחם בכבודם של בני אדם ובערכי יסוד של העם היהודי והתבטא בביטויים גזעניים ואנטישמיים כלפי בני עמו ושואתו, יקבל במדינה יהודית ודמוקרטית, המקדשת את כבוד האדם וחירותו, את פרס ישראל. הייתכן כי מי שנפסל לקבל את הפרס היוקרתי של יד ושם מפאת חילול זיכרון השואה, יקבל את פרס מדינת ישראל, שקמה על אפרם של השואה וקורבנותיה?".
בעתירה ציטט יהלום אמירות מעברו של תומרקין, ביניהם גם מהתקופה האחרונה, מראיונות שהעניק תומרקין לכלי התקשורת.
גם בשנה שעברה הגיע פרס ישראל לדיון בבג"ץ, לאחר שהאמן משה גרשוני אמר כי אינו מסכים ללחוץ את ידי ראש הממשלה, שאמור היה להעניק לו את פרס ישראל. הוא לא קיבל לבסוף את הפרס.
