נוער: ניצחון ראשון לישראל בקדם אליפות אירופה

בשעה טובה השיגה הערב (א') נבחרת הנוער של ישראל ניצחון ראשון בטורניר קדם אליפות אירופה לנבחרות עד גיל 18, הנערכת ביוון. אחרי שלוש תבוסות שהציבו את ישראל במקום הלפני אחרון בטבלת בית ב' של האליפות, הצליחו חניכיו של רן אשר להביס את האחרונה, אסטוניה, ב-33 נקודות הפרש - 60:93.

בניגוד למשחקים הקודמים בהם מצאו עצמם הישראלים חסרי אונים מול יריביהם הגבוהים, הפעם הצליחו להתעלל באסטונים, הנחותים מבחינת הגובה. אפילו ויליאר וסקי הענק (2.15 מ') לא הצליח לעצור את הסנטר הישראלי המוביל, יונתן ניר, שהציג את משחקו הטוב ביותר באליפות עם 17 נקודות ו-12 ריבאונדים. רכז הפועל חולון, אושרי אלמוזנינו, הוביל את קלעי ישראל עם 19 נקודות.

עוד קלעו לישראל: אופיר לוי 16, ניצן חנוכי 11, יוגב אוחיון 10, אוהד כהן 9, אוריה גור 9 ורותם אסייג 4. הרבו לקלוע לאסטוניה: ויטאלי דניקין 16 (8 ריב'), מיקל ניינה 13 ו-וסקי 10.

לישראל נותר עוד משחק אחד במסגרת בית ב' מחר מול פורטוגל - אולם קלושים סיכויה להעפיל לשלב הגמר של אליפות הנוער שתתקיים בספרד בחודש יולי. יוון, רוסיה ובולגריה, להן הפסידה ישראל, יעפילו אוטומטית לטורניר בספרד. לישראל יש סיכוי קטן להמשיך איתן מהמקום הרביעי, אולם רק שתי נבחרות יעשו כן משלושת בתי הטורניר הנוכחי ומאזנה של ישראל אינו מבטיח גם ביחס אליהם.