כלי התקשורת בארה"ב חזרו למתכונת מלחמה

הצילום של חייל מארינס סוחב על כתפו גופה של חבר בתוך שק בעיר רמאדי, הוצג אמש (יום ה') בהבלטה בעמודים הראשונים של עיתוני ארה"ב, ובהם החשובים ביותר "ניו יורק טיימס" ו"וושינגטון פוסט".

ערוצי הטלוויזיה בכבלים, "סי.אן.אן", "פוקס" ו"אן.בי.סי", חזרו לשדר כמעט במתכונת של מלחמה. השדרים מדווחים על הקרבות הכבדים ביותר, מאז הודיע הנשיא בוש על תום המלחמה בעיראק לפני כמעט שנה.

ערוצי הטלוויזיה שבו וגייסו את הגנרלים בדימוס ששימשו כפרשנים במהלך המלחמה בעיראק, ואלה מסבירים על מפות את מהלכי הקרבות שפרצו בשש ערים לפחות.

כל הפרשנים מדברים על העדיפות הצבאית האמריקנית ועל יכולתו של הצבא האמריקני להשתלט על המהומות, אבל מדגישים שהעסק עלול להסתבך בעקבות אירועים מסוג ירי הטיל לעבר המסגד, בו נהרגו, על פי הדיווחים, לפחות 40 עיראקים.

הסנטור הדמוקרטי טד קנדי אמר אמש ש"עיראק היא מלחמת וייטנאם של הנשיא בוש", ואילו המועמד הדמוקרטי לנשיאות ג'ון קרי האשים את הנשיא בוש שהתאריך שנקבע להעברת השלטון לעיראקים - 30 ביוני - הוא תאריך פיקטיבי.

בוש קיים שיחה מהחווה, יורד בסקרים

ממשל בוש מנסה להרגיע ולומר שהעניינים בשליטה. הנשיא בוש, העושה בחופשה בחוותו בטקסס, קיים אתמול אחר הצהריים שיחת ועידה עם בכירי המועצה לביטחון לאומי, ובהם שר ההגנה דונלד רמספלד, היועצת לביטחון לאומי קונדוליזה רייס, מזכיר המדינה פאוול ומושל עיראק פול ברמר ודן עימם בחומרת המצב ובצעדים שיש לנקוט.

רמספלד אמר לכתבים שבשלב זה אין כל כוונה לשגר כוחות נוספים, אבל הדבר ייעשה אם המפקדים בשטח ירצו תגבורת.

כיום שוהים בעיראק 134 אלף חיילים והכוונה היתה להוריד את מספרם ל-110 אלף בתוך כמה חודשים. אולם ההערכה היא כי המצב החדש, ייאלץ את הפנטגון לשגר תגבורות ואף לדחות את שובם הביתה של חיילים השוהים בעיראק עד לשנה.

הציבור האמריקני עוקב אחר המתרחש בחרדה. למרבית הציבור האמריקני כמעט 290 מיליון נפש, אין כל עניין אישי במלחמה שמתנהלת בקצהו השני של כדור הארץ, אולם יש חשש מהסתבכות מדינית וכלכלית.

סקר של מכון המחקר פיו, שפורסם אתמול בלילה, מצביע על פגיעה בפופולריות של הנשיא בוש. אמנם 57 אחוז מהנשאלים ממשיכים לתמוך במטרות המלחמה בעיראק, אבל יש סימנים לפגיעה אישית בנשיא. רק 43 אחוז מרוצים מתיפקודו של הנשיא, לעומת 47 אחוז שאינם מרוצים. 

הסקר אינו מבטא עדיין את המצב לאחר הקרבות של הימים האחרונים, ומביא לידי ביטוי את הלכי דעת הקהל, לאחר הרצח והשחתת הגופות של ארבעה אנשי אבטחה אמריקנים בפלוג'ה.

מפקדים אמריקנים בכירים בשטח מאיימים לנקום על הרצח, והצבא האמריקני אכן מגיב בפלוג'ה בכוח רב.

האמריקנים טוענים כי הם אינם חוששים מאובדן השליטה בבגדד ובעיראק כולה. יש לארה"ב את הכוח הדרוש להשתלט על המהומות. החשש הכבד הוא מאירועים מסוג הטיל שפגע במסגד, שבעקבותיהם עלולים האמריקנים לאבד את תמיכת הרוב הדומם של העיראקים, המקווים לחזרת החיים למסלולם התקין.

פרשנים צבאיים מבהירים שהמצב בעיראק יהיה יותר גרוע לפני שיתייצב. אולם בממשל בוש טוענים כי אין כל כוונה לסגת מהתאריך שנקבע להעברת הכוח - 30 ביוני, וכי זו בעצם העילה לפרוץ המהומות ולניסיון של קבוצות שונות לקבוע עובדות בשטח.