דור שלישי? לא כל כך מהר
תכניסו את זה טוב טוב לראש: למרות מחול השדים ויחסי הציבור הקדחתניים של חברות הסלולר, ובעיקר של סלקום, יחלוף זמן רב עד שהישראלים יוכלו ליהנות מטכנולוגיית הדור השלישי של הסלולר. אז אל תתנו להם לעבוד עליכם
2000 שנה חיכינו במדבר עד שספקיות הסלולר השיקו את שירותי הדור השלישי בארץ, וביום אחד הן גאלו אותנו מנחשלותנו והפכו את ישראל ממדינת עולם שלישי למדינת הדור השלישי. כך, לפחות, אפשר להתרשם ממלחמת היחצ"נות שמנהלות בימים האחרונים חברות הסלולר.
סלקום תכריז מחר על "ההשקה הראשונה של שירותי הדור ה-3 בישראל" בהיכל הספורט ביד אליהו ואף גייסה למעמד את שר התקשורת, אהוד אולמרט. פרטנר הכריזה קודם לכן על "השקה מבוקרת של שירותי הדור השלישי". גם פלאפון נזכרה להצהיר על השקה ראשונה של שירותי הדור השלישי באיזור גוש דן החל מחודש אוגוסט, 2004.
שלא תבינו לא נכון, מדובר בבשורה אדירה שתשנה לרובנו את דפוסי ההתנהגות, החשיבה ועימם הרגלי הצריכה. הדור השלישי יאפשר לנו ליהנות ממידע זמין ומהיר היישר בקצות אצבעותינו בכל מקום ובכל רגע. נוכל ליהנות בהדרגה גם ממוזיקה, טלוויזיה ומשחקים, שיהיו זמינים בעבורנו בלחיצת כפתור. אך לצד הבשורה נדרשת מעט אחריות ואולי אפילו הגינות מצד ספקיות הסלולר כלפי מיליוני המשתמשים שמכניסים להן הון תועפות.
מעבר הדרגתי לדור השלישי
הדור השלישי, על פי הגדרת ה-3GPP, הגוף שאחראי לתקינה והתוויית טכנולוגיות הדור השלישי, מבוסס על טכנולוגיית WCDMA (UMTS). שתי ספקיות הסלולר המובילות במדינה מתבססות על תקן התקשורת הסלולרית הדיגיטלית GSM, ועבורן, המעבר לשירותי הדור השלישי מתבצע באופן הדרגתי.
המעבר החל עם כניסת שירות ה-GPRS, שסיפק תעבורת נתונים מהירה יותר ואפשרות לחייב את הלקוח עבור כמות הביטים אותה הוא צרך ולא בעבור זמן השיחה (כפי שהיה עד אז). השלב הבא הוא מעבר לטכנולוגיית הרשת EDGE שתציג קצבי תעבורה משופרים בזכות שיטת אפנון חדשה וסכימות קידוד מתקדמות יותר. השלב הסופי יהיה מעבר ל-WCDMA עם ספקטרום תדרים חדש וקצבים של עד 2 מגה בייט לשניה. בעולם ה-CDMA בו פועלת "פלאפון" התהליך דומה, פחות או יותר, החל מטכנולוגיית הגישה CDMA 1x דרך ev-do וכלה ב- ev-dv.
EDGE ו- 1x זה לא דור שלישי
כיצד ייתכן שחברה כמו סלקום תשיק רשת EDGE שמאפשרת אמנם צפייה בווידאו חי על גבי הסלולרי (פעולה שמתאפשרת כיום גם דרך מכשירי GPRS) וזמני תגובה מהירים יותר, בעיקר במשלוח הודעות MMS, או גלישה באינטרנט הנייד ותציג זאת כדור 3?
סלקום אמנם משיקה במספר איזורים בארץ (בעיקר באזור המרכז) את רשת ה-WCDMA, אך ההשקה נראית יותר כניסוי כלים, באיזורים מוגבלים ועם מכשיר דור 3 בודד לרפואה. גם פרטנר משיקה ניסוי כזה אך לעומת החברה המתחרה היא לפחות הוגנת דיה ומצהירה שמדובר "בהשקה מבוקרת", למעשה, ניסוי בהשתתפות כ-1000 לקוחות פרטיים ועסקיים.
סלקום מטעה את הציבור
חשוב להבין כי EDGE הוא למעשה שדרוג של רשת ה-GPRS, זו גם הסיבה שנורא קל להשיק EDGE ברחבי הארץ מהיום הראשון, ישנם אף מקומות בעולם שמסתייעים ב- EDGEבשל בעיה של מחסור בתדרים מתאימים לפרישת רשתות WCDMA (צפון אמריקה, לדוגמה) אך הקפיצה של סלקום לעגלת ה- EDGE והצגתה כדור שלישי נראית יותר כהטעיה מכוונת המנצלת את הבורות היחסית של הציבור.
כל זה דומה להטעיה של שלוש הספקיות, כאשר הן מצהירות על GPRS ו-CDMA 1x כתעבורת נתונים מהירה. לא נכנס לדקויות של ערוצי הזמן וסכימות הקידוד המשמשות הן את GPRS, EDGE והן את 1x, אך נציין כי הקצבים המדוברים - כ-144 קילו בייט לשנייה ברשת 1x או מאות קילו בייטים ברשת EDGE הם תיאורטיים לחלוטין.
מה הלחץ?
הספקיות הישראליות כל כך להוטות להשיק שירותי דור שלישי, אך בינתיים אנו לא נהנים משירותי דור 2.5 ראויים לשמם. אחרת, איך אפשר להסביר את העובדה שלא ניתן לשלוח הודעות MMS המכילות קובץ תמונה בין המכשירים השונים ברשתות השונות?
חינוך נכון של השוק לעשות שימוש בשירותי התוכן השונים צריך להיעשות בצורה אבולוציונית. לא ניתן לקפוץ על הסוס לפני שרותמים את האוכף. דוגמה טובה לכך היא יפן , המדינה היחידה בעולם בה שירותי הדור השלישי לא נמצאים בחיתוליהם. על אף שיפן השיקה שירותי דור שלישי כבר בשנת 2001, רק לפני מספר חודשים הצליחה חברת התקשורת הגדולה במדינה, NTT DOCOMO, לגייס מיליון מנויים. הגיוס המסיבי נעשה בעיקר בזכות סדרות של מכשירים חדשים שהגיעו לשוק, שירותים חדשים ומרתקים שאפשרו ללקוחות למצות את הפוטנציאל מתעבורת הנתונים המהירה.
אצלנו בישראל מדובר במכשירים ספורים התומכים בדור השלישי, כולם מגושמים, מסורבלים, גדולים לאין שיעור מהמוצרים המקבילים המוכרים מרשתות ה-GPRS וה-EDGE.
זה לא חשוב מי הראשון
מישהו זוכר היום איזו ספקית סלולר הייתה הראשונה להשיק שירותי sms או את רשת ה-GPRS? לראשוניות אין שום ערך בתעשייה הזו. רשתות GPRS הושקו בעולם כבר לפני שנתיים אך רק היום מתחילים לצוץ יישומים ושירותים העושים בהם שימוש נאות. החוכמה הגדולה היא להיות מספיק יצירתיים ולתפור תכנים בהתאם למגבלות הנוכחיות של הטלפון הסלולרי כמו גודל הצג, אמצעי הקלט (המקשים) והזיכרון הנמוך יחסית. שידור כדורגל או סדרת טלויזייה המועברת לצג הסלולרי לא נראים טוב אלא אם הם נערכו במיוחד לצגים הזעירים.
כאשר שודרו שידורי הטלוויזיה הראשונים, על המסכים הקטנים הוקרנו בעיקר סרטי קולנוע. לקח קצת להבין שהטלוויזיה ראויה לתוכניות המותאמות לאופי הנייח והזמין שלה. הגיון דומה נגזר על הסלולרי. ספקיות הסלולר מעמידות לרשותנו בפורטלים שלהם אפשרות לצפות בערוצי הטלויזיה השונים בשידור חי. רשתות דור שלישי אחרות ברחבי העולם ניסו להציע שידורים דומה אך עד כה נרשמו מעט מאוד מנויים לשירותים הללו. כדי להמחיש עד כמה תעבורת הנתונים מוגבלת באופן יחסי, צריך לזכור ששיחת ועידה טלפונית לא דורשת משאבים יוצאי דופן, אפשר להסתפק בקצב של 64 קילובייט לשנייה.
ומה עם פלאפון?
פלאפון, נציגת ה-CDMA, ממהרת אף היא להצהיר כי הנה אוטוטו נזכה ליהנות משירותי הדור השלישי בטכנולוגיית ה-ev-do. האם ev-do היא אכן דור שלישי? התשובה היא בעיני המתבונן, מבחינות רבות, ev-do, טכנולוגיית הגישה בה תתמוך פלאפון כבר במחצית השנייה של השנה תספק את הסחורה ברמה של תעבורת הנתונים, אך מבחינת יישומים היא לא תאפשר ביצוע שיחות ועידה בווידאו כמו בטכנולוגייה המתחרה, WCDMA.
Evdo תאפשר בשלב הראשון רק תעבורת נתונים מהירה, כאשר התעבורה הקולית מועברת על ידי התשתית הישנה יותר, CDMA 1x. השלב הבא בדרך לדור השלישי מוכר בשם 1xEV-DV (קיצור של EVolution-Data and Voice) והוא יטפל בקול ונתונים על גבי אותו טווח תדרים. בשל כך, כאשר עורכים השוואה בין WCDMA ל-CDMA2000 נהוג להתייחס אך ורק ל-1xEV-DV. שלב זה ייושם רק ב-2006 ויאפשר שילוב מלא של קול, נתונים ווידאו עם קצב תעבורה של עד 3 מגה בייט לשניה.
