ועדת ה-11 בספטמבר: איראן קשורה בעקיפין לפיגועים
ממשל בוש קיווה שוועדת החקירה לפיגועי ה-11 בספטמבר תצביע על הקשר בין עיראק לאל-קאעידה, אולם מדו"ח הוועדה שיפורסם השבוע עולה דווקא הקשר האיראני: מתברר כי טהרן איפשרה מעבר בטוח למערב לשמונה עד עשרה מבין חוטפי המטוסים, שהגיעו ממחנות האימונים באפגניסטן
הוועדה לחקירת פיגועי 11 בספטמבר תחשוף בשבוע הבא עדויות חדשות על קשר בין איראן לאל קעידה. לפי העדויות, ממשלת איראן סייעה בקידום פיגועים, על ידי מתן מעבר בטוח ודרכונים "נקיים", במעבר למחנות האימונים של אל קעידה באפגניסטן ובחזרה מאפגניסטן למדינות המערב.
מהדלפות לשבועונים "ניוזוויק" ו"טיים" מתברר כי ועדת החקירה, שחיפשה קשר עיראקי לאל קעידה ופיגועי 11 בספטמבר, הופתעה לגלות קשר חזק יותר של איראן לארגון הטרור.
ממצא זה גורם להתכתשויות מילוליות בין חברים בוועדה לבין ממשל בוש, שקיווה שהוועדה תצביע על קשר עיראקי לאל קעידה, בצורה שתצדיק את היציאה של ארה"ב למלחמה בעיראק.
בדו"ח של ועדת החקירה, המשתרע על יותר מ-500 עמודים, שיתפרסם ביום ה' הקרוב, נכתב ששומרי הגבול האיראנים קיבלו הוראה לא להטביע חותמות על דרכוני לוחמי אל קעידה בעלי אזרחות סעודית, שעברו ממחנות האימונים של אל קעידה מאפגניסטן דרך איראן.
בהקשר זה נחשף מזכר מרשיע, ובו תרשימי מאה שיחות אלקטרוניות שנקלטו על ידי הסוכנות לביטחון לאומי, המופקדת על ביצוע האזנות ברחבי העולם. עיקר המידע הגיע מחקירת בכירים באל קעידה המצויים במעצר אמריקני.
אין עדויות לידע איראני מוקדם על התוכנית לביצוע הפיגועים במגדלי התאומים ובפנטגון, ולא על קשר מבצעי ישיר, אלא סיוע איראני עקיף. שמונה עד עשרה מבין חוטפי ארבעה המטוסים ב-11 בספטמבר 2001, יצאו ממחנות האימונים באפגניסטן ועברו דרך איראן בין החודשים אוקטובר 2000 לפברואר 2001.
מדובר במחבלים ששובצו למשימה כדי להשתלט פיסית על המטוסים, כאלה שלא היה להם ידע מוקדם על התוכנית. הם התחילו להגיע לארה"ב מאפריל 2001, כשעל דרכוניהם לא הוטבעו חותמות של אפגניסטן ואיראן, כדי למנוע חשדות בביקורת הדרכונים של מחלקת ההגירה.
"לשתף פעולה נגד האויב המשותף"
הדו"ח קובע שהחל מאמצע שנות ה-90 נועדו נציגי אוסאמה בין לאדן ופקידים איראנים, במטרה להניח למחלוקות בין סונים ושיעים ולשתף פעולה נגד האויב המשותף.
כתוצאה מכך ביקרו אנשי מבצעים של אל קעידה באיראן ובמחנות החיזבאללה בלבנון כדי להתאמן בשימוש בחומרי נפץ. בין לאדן גילה עניין מיוחד בפיצוץ משאית הנפץ בביירות ב-1983 בו ניספו 241 חיילי מרינס אמריקנים.
האמריקנים סבורים עד היום שכמה בכירים מאל קעידה, לרבות סעד בין לאדן, בנו של אוסאמה, קיבלו מחסה באיראן.
