מיקרוסופט: לונגהורן תתמוך ב-HD DVD
ענקית התוכנה הודיעה כי מערכת ההפעלה העתידית שלה תתמוך בתקן ה-DVD המתקדם, שיאפשר אחסון מידע בנפחים גדולים. HD DVD, שפותח על ידי NEC וטושיבה, מתחרה בתקן Blu-Ray של סוני
מיקרוסופט מסרה אתמול (ב') רשמית, כי מערכת ההפעלה הבאה שלה, לונגהורן, תתמוך ב-HD DVD, טכנולוגיית מתקדמת להצגת וצריבת DVD, המתחרה בטכנולוגיית Blu-ray, שמקדמות סוני, פיליפס, שארפ, פנסוניק ואחרות.
התמיכה המסחרית שמיקרוסופט מעניקה לתקן החדש מספקת זריקת עידוד רצינית עבור החברות העומדות מאחוריו, ביניהן NEC וטושיבה, ועשוי אף להכריע מי מהתקנים העתידיים ישלוט בשוק בפועל.
שני התקנים מבוססים על שימוש בקרן לייזר כחולה, ולא אדומה, כפי שמצויה במכשירי DVD נוכחיים. הקרן הכחולה משתמשת באורך גל קצר יותר, ומסוגלת לקרוא ולאחסן מידע בנפחים גבוהים רבה יותר, הנדרשים למשל לצורך הקלטת שידורים באיכות HDTV.
מי נגד מי?
כיום מתנהלת מלחמה בין יצרניות האלקטרוניקה הגדולות בעולם, שעניינה תקליטורי DVD. במלחמה הזו, הנערכת הרחק מאור הזרקורים, הכל גדול: על הכף מוטלים מיליארדי דולרים, אינטרסים אדירים ויוקרה. מכשירי ה-DVD החדשים יענו גם על הצורך במדיום בעל נפח גבוה לשימוש ב-PC ויציעו איכות טובה יותר.
על הבכורה מתמודדים שני תקנים עיקריים: BlueRay ו-HD-DVD . שניהם מבוסס קרן לייזר כחולה במקום האדומה, המשמשת ב-DVD כיום. למה הצבע משנה? את הלייזר הכחול ניתן לכוון בדיוק רב ובקרן דקה יותר, וכך לצרוב יותר על אותו שטח.
התקן הראשון שהעלה את רעיון הלייזר הכחול הוא BlueRay, אותו מקדמות 13 חברות, המייצגות כוח עצום בתעשיה: שארפ, סמסונג, דל, היטאצ'י, LG, מיצובישי, פנסוניק, HP, פיוניר, פיליפס, TDK ותומפסון, עם סוני בראשן.
חברות אלה מציעות כבר תקליטורים בתקן, כמו גם מכשירים שכותבים וקוראים עליהם. עד היום הציגו החברות דיסק בנפח 27 גיגהבייט - כמעט פי שישה מתקליטור DVD רגיל, שעליו ניתן לאחסן 13 שעות טלוויזיה רגילה. למרות הנפח, התכנון העתידי הוא להכפילו ולהציע דיסק של 54 גיגהבייט. ב-BlueRay מייעדים את הדיסקים החדשים לא רק להקלטה, אלא גם להפצת סרטים.
המבקרים טוענים שהמכשול העיקרי של התקן, שהוא אינו מחייב תאימות אחורה. חלק מהיצרנים הציגו מכשירים שקוראים DVD רגיל, אבל מדובר בתוספת ולא בחלק בסיסי. התקליטורים החדשים מחייבים גם קווי ייצור חדשים, שעלותם גבוהה במיוחד. אגב, אחד מחסרונותיו המהותיים של תקן Blu-ray, ואולי דווקא עבור הצרכנים, היא העובדה כי הוא אינו מחייב תאימות לאחור, וככל הנראה לא ניתן יהיה לקרוא באמצעותו תקליטורי DVD רגילים.
מול מחנה ה-BlueRay ניצב ה-HD-DVD, שפותח על ידי NEC וטושיבה, ונהנה מתמיכת פורום ה-DVD, ארגון התקינה העולמי האחראי על DVD. התקן מציע יתרון משמעותי על BlueRay, בכך שהוא מאפשר ייצור תקליטורים בטכנולוגיה הקיימת, עם שינויים קלים בקווי הייצור. התקן תומך בדיסק בנפחים של 20 גיגה בייט. המלחמה בין התקנים המתחרים צפויה להסתיים בהכרעה לטובת אחד הצדדים, שכן תאגידי הבידור ואולפני הסרטים לא צפויים להסכים להפיץ DVD בשני תקנים שונים.
טרם זמינים מוצרים
גורם במיקרוסופט יפן מסר, בעת תדריך בנוגע לתקן HD DVD, כי החברה טרם החליטה סופית האם מערכת ההפעלה שלה תתמוך גם בתקן Blu-ray המתחרה, שבניגוד ל-HD DVD, בשוק כבר מוצעים מוצרים המבוססים עליו.
בשנה שעברה השיקה סוני את צורב ה-Blu-ray DVD הראשון, ומצושיטה, יצרנית פנסוניק, מתחילה השבוע לשווק צורב ותקליטורי Blu-ray. יושיהיד פוג'י, סגן נשיא בכיר בטושיבה, מסר לעיתונאים כי שנת 2005 יחל שיווקם של מוצרים מבוססי HD DVD.
בארה"ב נמכרו 37 מיליון מכשירים רק בשנת 2003. מאז שהוצגו מכשירי ה-DVD הראשונים, בשנת 1997, נמכרו בארה"ב 90 מיליון יחידות, כאשר ב-2003 לבד נמכרו 37 מיליון נגנים. גם בארץ המצב דומה, ובתקופה האחרונה חל גידול של 136 אחוזים במכירות מכשירי ה-DVD בישראל.
